SUZUKA - KVALIFIKACE; Red Bully ovládly kvalifikaci na Velkou cenou Japonska a získaly první řadu. Poslední pokusy byly ovlivněny žlutými vlajkami po výletu Räikkönena.
Tréninky nasvědčovaly, že nejsilnější na Suzuce budou vozy Red Bullu a McLarenu. Právě mezi nimi se očekávalo, že si to rozdají o pole position.
Q1:Jako první se na trať vydává Paul di Resta, po chvíli následován Räikkönenem. Jako první z jezdců top týmů se na trati objevuje Alonso, následován Massou a Webberem. V polivině první části vyjíždí na trať Sebastian Vettel. V boxech stále zůstávají Maldonado, Schumacher a Hülkenberg, kteří nepojedou pokusy na tvrdší směsi. Jako poslední se na trať vydává Nico Hülkenberg.
Zbývá 6 minut do konce a průběžně vede Sebastian Vettel. Dvě minuty do konce je na nepostupové pozici spolu s jezdci HRT, Marussie a Caterhamu, Michael Schumacher. De la Rosa je zatím před oběma Marussiemi a v čele jsou oba Saubery. Brunna Sennu v posledním letmém kole velmi zdržel Vergne. Senna si na Vergneho stěžuje do rádia. Schumacher na poslední chvíli posouvá Sennu na první nepostupové místo. Nejrychlejší čas v Q1 si připsal Grosjean.
Nepostoupili: Senna, Kovalainen, Glock, De la Rosa, Pic, Petrov, Karthikeyan.
Q2:Jako první na trať vyjíždí domácí Kamuj Kobajaši. Po chvíli ho následuje několik dalších jezdců, všichni již na měkké sadě. Po šesti minutách se do čela dostává Vettel s téměř vteřinovým náskokem. Druhý je Massa, kterého po chvíli přeskočí Jenson Button. Paul di Resta si stěžuje na provoz na trati v poslední šikaně. Schumacher je stále v boxech a opět pojede pokus pouze na jedné měkké sadě pneumatik.
Necelých 5 minut do konce a Michael Schumacher se vydává na trať ke svému pokusu. Na trati začíná být opět živo. V boxech zůstaly pouze Red Bully a Button. Kimi Räikkönen se na poslední chvíli dostává na třetí místo. Rychlost chybí oběma Mercedesům a také Maldonadovi a Massovi. Nejrychlejší v druhé části je Vettel.
Nepostoupili: Massa, di Resta, Schumacher, Maldonado, Rosberg, Ricciardo, Vergne.
Q3:Jako první se na trať vydává Kimi Räikkönen. Velmi brzy vyjíždí také oba Red Bully i McLareny. Po prvních pokusech je v čele Vettel, následován Webberem a Buttonem. Fernando Alonso spolu s Hülkenbergem a oběma Saubery pojede pouze jeden pokus. Dvě minuty do konce a na trať vyjíždí všichni jezdci kromě Hülkenberga. Kimi Räikkönen při svém druhém pokusu vylétl v zatáčce Spoon z trati. Žluté vlajky zničily pokus Hamiltonovi. První řada zůstává Red Bullu. Třetí je Button a čtvrtý Kamuj Kobajaši.
Konečné pořadí: Vettel, Webber, Button, Kobajaši, Grosjean, Pérez, Alonso, Räikkönen, Hamilton, Hülkenberg.
Jennifer Lopez se při Velké ceně Saúdské Arábie vrátila do prostředí Formule 1 jako speciální host Ferrari a po jedenácti letech opět vystoupila na pódiu v rámci závodního víkendu.
Ferrari ztrácí dech – při ideálních podmínkách na kolo nestačí na Red Bull, McLaren ani Mercedes a podle všeho drží až čtvrtou příčku ve výkonnostním žebříčku.
Max Verstappen si v kvalifikaci na Velkou cenu Saúdské Arábie vychutnal „prostě nádherné“ odpoledne, když v dramatickém závěru vybojoval pole position. Přestože tréninky Red Bullu nedávaly velké naděje, Verstappen v rozhodujícím momentu vytěžil maximum a opět potvrdil své mistrovství.
Lewis Hamilton dál bojuje se svým Ferrari. Při tréninku v Saúdské Arábii zazněla v rádiové komunikaci slova, která znepokojila i experta Martina Brundla. Britský jezdec čelí dalším technickým potížím, které zastiňují jeho přechod do nové stáje.
Ferrari a Lewis Hamilton čelili problémům se zahříváním pneumatik během tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, což naznačuje, že mají před sebou náročnou práci. Tým a jezdec se potýkali s hledáním správného nastavení pro optimální výkon, což naznačuje dlouhou cestu k vyřešení těchto potíží.
Lando Norris ovládl závěrečný trénink před Velkou cenou Saúdské Arábie a potvrdil skvělou formu McLarenu. Tým z Wokingu tak před kvalifikací ukázal, že bude vážným kandidátem na nejvyšší příčky.
Max Verstappen varoval, že i když Red Bull během Velké ceny Saúdské Arábie učinil malý pokrok, tým se stále nachází daleko od vyřešení svých problémů. Přestože se na první pohled zdálo, že tým učinil krok vpřed, holandský šampion zdůraznil, že zbývá mnoho výzev, které je třeba překonat.
Zak Brown popsal, jak McLaren prošel hlubokou proměnou, kdy bylo nutné změnit strukturu i týmovou mentalitu. Díky odhodlanému vedení a trpělivé práci se McLaren vrátil mezi špičku a v sezoně 2024 získal titul mistrů konstruktérů.
Během pátečních tréninků Albon označil incident s Lewisem Hamiltonem za potenciálně nebezpečný. Jezdec Ferrari poté předstoupil před komisaře, aby situaci obhájil ze svého pohledu.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.
