Jezdci stáje F1 Hispania - HRT Pedro de la Rosa a Narain Karthikeyan, kteří se minulou neděli nekvalifikovali do úvodní Grand Prix Austrálie, jsou si jistí, že do nedělní Velké ceny Malajsie budou moci nastoupit. Zprávu přinesl v pátek server Autosportu.
Hispania auto během týdne vylepšila, k dispozici už má mít i systém DRS. V pátečních tréninkcích na okruhu v Sepangu se De la Rosa i Karthikeyan pohodlně vešli do maximálního povoleného odstupu 107 procent času vítěze. Pochybnosti vyvolává jen chlazení, které bude hrát v horké Malajsii klíčovou roli, a zda budou schopni absolvovat celý závod na 56 kol.
"Očekáváme, že do limitu 107 procent se vejdeme, když nám budou všechny ty nové součástky fungovat," vysvětlil čtyřicetiletý Španěl Pedro de la Rosa. "Neměli bychom ale být příliš sebevědomí, protože nikdy nevíte, s jakým množstvím paliva ostatní jezdili," upozornil zkušený pilot. "Myslím, že to s námi vypadá dobře, ale nesmíme ustrnout. Musíme se snažit být zítra ještě rychlejší," dodal.
Na otázku, zda lze od nejslabšího týmu ve startovním poli očekávat, že závod také dokončí, de la Rosa odpověděl. "Dnes jsem neměl žádné problémy. Na trati to bylo s teplotou v pořádku. Nečekám snad přiliš, ale myslím, že můžeme odjet libovolné množství kol. Mělo by to být dobré, ale pokud nebude, musíme se z toho poučit. Pokud se dostaneme do nedělního závodu, bude to náš první závod, první start, první boxové zastávky. To je hodně věcí, které se musíme naučit, a budeme to dělat zrovna v Malajsii, kde je pětačtyřicet stupňů na trati. Není to nejlepší scénář, ale musíme to brát jako test," vysvětlil De la Rosa.
Ind Karthikeyan byl také spokojený s výkonnostním pokrokem svého vozu, za jeho největší problém považuje spolehlivost, v pátek se totiž potýkal s hydraulikou. "Naše auto se určitě chová lépe, rozhodně jsme udělali velký krok dopředu. Ale je tady ještě hodně dalších potíží, které musíme řešit. Kvalifikujeme se, ale musíme zvládnout také závod, to je důležité," zdůraznil Karthikeyan.
Kimi Antonelli získal v Austinu pole position a může už v neděli slavit titul mistra světa Formule 1. K tomu potřebuje vyhrát Velkou cenu USA a George Russell nesmí skončit lépe než devátý. Max Verstappen odstartuje druhý, Isack Hadjar třetí.
Lewis Hamilton ovládl závěrečný trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari první místo ve všech třech přípravných jízdách. Druhý skončil Max Verstappen před Charlesem Leclercem. Isack Hadjar se navíc dostal do hledáčku sportovních komisařů kvůli incidentu s Alexem Albonem.
Kimi Antonelli upozornil na příčiny častého porušování traťových limitů v Austinu. Podle jezdce Mercedesu problém zhoršují široké asfaltové plochy, přilnavé výjezdy i náročný profil okruhu.
Charles Leclerc ovládl oba páteční tréninky na Velkou cenu USA. Ve druhém ho od Kimiho Antonelliho dělilo pouhých 0,042 sekundy, třetí skončil Max Verstappen. George Russell se po incidentu s Leclercem vyhnul penalizaci, týmy však řešily výrazné opotřebení pneumatik.
Charles Leclerc ovládl první trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari slibný vstup do závodního víkendu. Max Verstappen zaostal o pouhých 84 tisícin sekundy, třetí skončil Lando Norris. Kimi Antonelli obsadil páté místo.
Max Verstappen se po náročném začátku sezony vrátil do boje o vítězství a podle Jolyona Palmera budí u soupeřů respekt. Red Bull prošel výrazným výkonnostním obratem a před závěrečnými šesti závody může ještě zamíchat pořadím šampionátu.
Velká cena USA nabídne kromě soubojů na trati také přehlídku speciálních designů. Pět týmů Formule 1, konkrétně Haas, Cadillac, Mercedes, Aston Martin a Ferrari, připravilo pro závod v Austinu upravené lakování svých monopostů.
Prezident FIA Mohammed Ben Sulayem očekává, že se během několika měsíců podaří dohodnout základní podobu pravidel pro návrat osmiválcových motorů. Přestože se hovoří o roce 2030, definitivní termín zatím potvrzen nebyl. Klíčové bude také snížení nákladů.
McLaren přiveze na Velkou cenu USA menší vylepšení monopostu MCL40. Zaměří se především na brzdy a úpravy podlahy. Technický ředitel Rob Marshall věří, že Austinu bude vůz vyhovovat více a tým se po slabších výsledcích znovu přiblíží špičce.
Navzdory napjaté situaci na Blízkém východě pokračují přípravy na Velkou cenu Kataru podle plánu. FIA zatím počítá se závodem 29. listopadu, v případě zhoršení bezpečnostních podmínek by však mohla přijít na řadu náhradní varianta v podobě italské Imoly.
Lance Stroll věří, že Aston Martin dokáže před sezonou 2027 výrazně zlepšit svůj monopost. Největší obavy má ale z pohonné jednotky Honda, jejíž vývoj zatím zaostává za očekáváním. Ani letošní modernizace nepřinesly výrazný pokrok.
Mercedes představí při Velké ceně USA speciální zbarvení monopostů. Tradiční stříbrné plochy nahradí modrá barva v rámci spolupráce s programem MANUFAKTUR. Stáj z Brackley přitom upravila vzhled svých vozů už před dvěma závodními víkendy, tehdy na počest partnera Petronas.
