V Suzuce se stalo to, co všichni očekávali. Sebastian Vettel získal svůj druhý titul mistra světa. Tomu ale předcházelo 53 kol na téměř všemi jezdci milovaném japonském okruhu. Závod vyhrál Jenson Button z McLarenu.
Po zhasnutí startovních světel se monoposty daly do pohybu, dobře odstartoval Vettel, ale i Jenson Button. Před první zatáčkou vytlačil Vettel Buttona skoro až na trávník, takže se před mistra světa z roku 2009 dostal jeho týmový kolega, Lewis Hamilton. Tento incident vyšetřovali komisaři, ale nakonec se rozhodli nikoho nepotrestat.
Rosberg se z poslední řady začal probíjet vpřed. Start se nepovedl domácímu jezdci Kobajašimu. Japonec se špatně odlepil ze startovního roštu a předjelo ho několik vozů. Dobře neodstartoval ani Bruno Senna.
Se třetím kolem přišlo i povolení používání systému DRS a došlo k několika soubojům, hlavně mezi týmovými kolegy. Alonso předjel na cílové rovince Massu, o pár kol později na tom samém místě předjel Barrichello Pastora Maldonada. Jenson Button se mezitím dostal před Hamiltona, který měl problémy se svými pneumatikami. Hned v 9.kole proto zajel do boxů a tím strhnul lavinu prvních zastávek v boxech.
Ve 12.kole měli téměř všichni jezdci přezuto, špička pole volila měkkou sadu a snažili se na ní vydržet co nejdéle. Nebylo to ovšem příliš možné, protože podle očekávání se pneumatiky velmi rychle opotřebovávaly. Proto došlo k dalším zastávkám už kolem 20. kola závodu.
Ze závodu mezitím odstoupil Sebastien Buemi, kterému mechanici špatně utáhli matici u pravého předního kola a to mu následně upadlo. Naštěstí tento incident neměl žádné další následky, i když s pokutou pro Toro Rosso se dá počítat. Švýcar byl dnes jediným jezdcem, který neviděl cíl.
Dále došlo k dalšímu souboji Massa vs. Hamilton. Při brzdění do slavné poslední šikany brazilský jezdec zavadil svým vozem o Hamiltonův McLaren a poškodil si tak přední přítlačné křídlo. I tento incident vyšetřovali komisaři, ale došli k závěru, že není třeba nikoho trestat. Je však pravděpodobné, že si oba aktéři souboje po závodě alespoň na dálku vymění pár názorů.
Problém byl ten, že před šikanou zůstal úlomek z Massova křídla, a jelikož jde o velmi nebezpečné místo, kde se z velké rychlosti brzdí do úzké šikany a často se zde někdo pokouší předjíždět, musel na trať Safety car.
Na trati se moc neohřál, úklidová četa úlomek brzy odklidila a mohlo se pokračovat dál. Tou dobou byl na prvním místě Button, za ním byl Vettel.
Po restartu jako obvykle nastal problém s pomalejšími jezdci, kteří se vinou výjezdu zpomalovacího vozidla přimíchali mezi špičku pole.
Vettel se snažil moc neriskovat, spíš se držel zpátky a to i během závěrečného stintu. Závod stále vedl Button a se stále se přibližujícím koncem závodu byla na boxové zídce Red Bullu stále viditelnější nervozita. Všichni si očividně uvědomovali, jak blízko je jejich svěřenec ke druhému titulu mistra světa ve své, zatím celkem krátké, kariéře.
Nakonec k tomu došlo, Jenson Button vyhrál letošní VC Japonska a zároveň Sebastian Vettel obhájil svůj loňský titul. Je to oficiální, sezona 2011 zná svého mistra.
Button pár metrů za výjezdem z boxů zastavil, vylezl na kapotu vozu a mával divákům, ale největší pozornost patřila někomu úplně jinému.
Sebastian Vettel dojel na třetím místě, ale i tak si své dojezdové kolo velmi užíval. Nepotřeboval totiž nijak zázračný výsledek, stačilo by mu, kdyby dojel desátý. Mával z vozu všem fanouškům, svou radost neskrýval ani tým Red Bull. Všechno ostatní jako by v tu chvíli bylo úplně vedlejší, všichni se soustředili jen na Vettela.
První dojmy Vettela po obhajobě titulu i dojmy ostatních jezdců po závodě na velmi náročné trati vám přineseme v oficiálních prohlášeních, až je týmy zveřejní.
Lewis Hamilton během prvního předsezónního testu v Bahrajnu odjel 190 kol za Ferrari. Tým sbíral data pro doladění vozu a přípravu na start sezóny.
George Russell pochválil nový motor Red Bull/Ford a přiznal, že tým „totálně zabodoval“. Podle něj si ostatní týmy budou muset pečlivě prohlédnout, jak Red Bull dosahuje takové efektivity a výkonu.
Lando Norris přiznal, že McLaren stále hledá způsoby, jak zlepšit výkon svého vozu s pohonnou jednotkou Mercedes. Jeho slova reagují na spekulace, že nový motor Red Bullu může být zatím o krok napřed.
Mercedes možná bije na poplach, ale třetí den v Bahrajnu dominoval Kimi Antonelli. Jeho rychlost na trati ukázala, že překvapení nejsou v závodním poli nikdy vyloučena.
George Russell upozorňuje, že je potřeba dát novým pravidlům čas a sledovat, jak se situace vyvine. Jeho slova reagují na aktuální diskusi mezi jezdci o nadcházející sezóně.
Carlos Sainz označil Red Bull Powertrains za motor, který by mohl dominovat začátku sezony. Podle něj kombinace výkonu a spolehlivosti z Milton Keynes nastavuje laťku, s níž se ostatní týmy budou muset měřit.
Druhý den testů F1 v Bahrajnu přinesl nejen práci na nových vozech, ale také výraznou slovní přestřelku mezi Maxem Verstappenem a Landem Norrisem, která rychle přitáhla pozornost paddocku.
Charles Leclerc zajel nejrychlejší kolo druhého dne testů v Bahrajnu, které nikdo z ostatních jezdců nedokázal překonat. Ferrari tak vyslalo první výrazný signál o své formě před začátkem nové sezóny.
Carlos Sainz přiznal, že Williams prošel obtížemi při přípravě na sezónu, ale jeho důvěra v tým zůstává. Doufá, že nadcházející testy přinesou potřebný posun a tým se dostane do optimální formy.
Toto Wolff upozornil na motor Red Bullu a označil ho za možný „benchmark“ mezi pěti výrobci. Podrobnosti zatím neprozradil, ale naznačil, že konkurence bude muset pozorně sledovat jeho výkon na trati.
Mercedes při druhém dni testů v Bahrajnu řeší problémy s pohonnou jednotkou, které narušily program Kimiho Antonelliho na trati. Red Bull mezitím ztratil přibližně dvě hodiny dopoledního času kvůli technickým potížím.
Jenson Button je přesvědčen, že po těžkém prvním roce u Ferrari se Lewis Hamilton letos opět dostane do vrcholné formy.
