Kvalifikaci na Velkou cenu Singapuru předčasně ukončilo vyvěšení červených vlajek po nárazu Rubense Barrichella do bariéry podél trati. Vítězství tak padlo do klína Hamiltonovi sedlajíciho monopost McLarenu.
Kvalifikace na Velkou cenu Singapuru se začala ve čtyři hodiny středoevropského času, leč v Singapuru samotném byla tma a jelo se tedy za umělého osvětlení, stejně jako se pojede zítřejší závod. První část právě začala….
První část kvalifikace, která trvá podle pravidel FIA dvacet minut začala a máme tu hned zajímavou zprávu v podobě výměny převodovky ve voze Rubense Barrichella v týmu Brawn GP. Co to pro něj znamená? Posun o pět míst zpět po odjetí dnešní kvalifikace. Další zajímavá situace na sebe nenechala dlouho čekat, když Romain Grosjean v monopostu Renault nedobrzdil do jedné ze zatáček a musel tak vyjet do únikové zóny. Svůj vůz si ale nijak neponičil, a tak mohl dále pokračovat v zajíždění rychlých časů. Jak už jsme zvyklí, první desetiminutovka se jela v poklidném tempu a časy na jedno kolo se ani zdaleka nedaly srovnávat s těmi, které se zajížděly v tréninku před kvalifikací.
Druhá desetiminutovka se začala v tempu již zcela jiném, když se na prozatímní první místo dostal Rosberg, kterého ale vzápětí překonali jak Vettel, který vyhrál druhý trénink, tak i Hamilton, který vyhrál trénink třetí. V polovině první části se na nepostupových pozicích pohybovali jezdci týmu Toro Rosso spolecně s Vitantoniem Liuzzim, Romainem Grosjeanem a Fisichellou na Ferrari. Pět minut před koncem první části kvalifikace zajel Lewis Hamilton kolo, kterým se dostal pod hranici jedné minuty a čtyřiceti sedmi sekund, přesněji zajel čas 1:46,977.
Poslední minuta se nesla v duchu překročení hranice, která znamenala stop pro další působení v dnešní kvalifikaci. Na posledním místě stále zůstával Liuzzi z týmu Force India a Alguersuari na Toro Rosso. Zbylá tři nepostupová místa se stále měnila, ale nakonec mezi ty kteří se do další části kvalifikace nepodívali byl i druhý jezdec týmu Force India Adrian Sutil, Grosjean a Fisichella. Nejrychlejší z nich Adrian Sutil ztrácel skoro vtěřinu na patnáctého Barrichella.
Nepostupující: 16. A. Sutil, 17. J. Alguersuari, 18. G. Fisichella, 19. R. Grosjean, 20. V. Liuzzi
Druhá část kvalifikace. V této části vypadne dalších pět nejpomalejších závodníků, kteří tak nebudou moci bojovat o příčky nejvyšší. Na trať se vydalo skoro celé pole jezdců a ti nejrychlejší z nich zajížděli opravdu výborné časy. Svým časem 1:46.197 vedl Rosberg před Vettelem a Hamiltonem. Jediným pilotem, který zůstal u svých mechaniků i osm minut před koncem druhé části, byl Fernando Alonso z týmu Renault. Poté se ale odhodlal na trať a zajel čas 1:46,767, kterým se dostal na páté místo zajišťující postup do části třetí. Čtyři minuty před koncem byli na nepostupových pozicích tito jezdci: Kubica, Raikkonen, Button, Trulli a Buemi, zatímco na čele se stále držel pilot Williamsu Nico Rosberg. Schylovalo se k posledním pokusům a mezi desítku nejlepších se postupně nedostali Raikkonen, Trulli a Button, což bylo více než překvapivé hlavně u posledně jmenovaného Buttona, který bojuje o titul mistra světa. Jeho stájový kolega Barrichello bojující s Buttonem o první místo v pořadí jezdců do závěrečné části postoupil, a tak bude mít pro zítřejší závod lepší výchozí pozici. Přihlédneme-li k faktu, že na této trati se téměř nedá předjíždět, závod bude pro Brita velmi obtížný. Kdo se naopak zlepšil, byl Webber sedlající monopost Red Bull a časem 1:46.328 vystoupal až na místo druhé.
Nepostupující: 11. K. Nakajima, 12. J. Button, 13. K.Raikkonen, 14. S. Buemi, 15. J. Trulli
Třetí část kvalifikace trvající minut deset začal výjezdem na trať vítěz části předchozí Nico Rosberg, kterého následovali i ostatní. Měřená kola měla na svém kontě pět minut před koncem třetí části pětice jezdců v čele se Sebastianem Vettelem. Za ním se na dalších místech drželi Rosberg, Webber a Barrichello, které časem 1:47,891 překonal Hamilton na McLarenu. Poté zajeli do boxů všichni piloti a přezuli pneumatiky za nové. Tato dvouminutovka byla tou rozhodující a nejdůležitější. Desítka nejlepších měla k dispozici jedno, maximálně dvě ostrá kola. S touto situací se asi nejhůře vyrovnal Rubens Barrichello na Brawnu, který naboural a věnoval tak vítězství Lewisi Hamiltonovi, jelikož tato havárie znamenala vyvěšení červených vlajek a tím předčasný konec kvalifikace. Pokud jsem hovořil o tom, že Barrichello může získat náskok na svého týmového kolegu v boji o titul, Brazilec si tuto výhodu velmi zkomplikoval. Zajel sice pátý nejlepší čas, ale penalizace za výměnu převodovky ho posune na místo desáte, jen dvě místa před Buttona. Konečné pořadí je následující:
Penalizace Maxe Verstappena za neoprávněný zisk výhody po projetí únikové zóny, což umožnilo Oscaru Piastrimu převzít vedení a získat vítězství, se stala zásadním momentem Velké ceny saúdské Arábie. Tento incident vyvolal kontroverze a diskuse, přičemž McLaren CEO Zak Brown považoval penalizaci za zaslouženou.
Jezdec Red Bullu Max Verstappen se v Saúdské Arábii ocitl pod drobnohledem kvůli manévru, který se stal předmětem diskusí.
Po skvělém startu z druhé pozice se Oscar Piastri v první zatáčce dostal bok po boku s Maxem Verstappenem, který však projetím únikovou zónou udržel vedení. Po odmítnutí vrátit pozici obdržel Verstappen pětisekundovou penalizaci, což Piastri využil a slavil vítězství.
Oscar Piastri si vítězstvím v Džiddě připsal třetí triumf v letošní sezoně Formule 1 a poprvé v kariéře převzal vedení v průběžném pořadí. Jezdec McLarenu tak potvrdil svou skvělou formu i vysoké ambice v boji o titul v sezoně 2025.
Jennifer Lopez se při Velké ceně Saúdské Arábie vrátila do prostředí Formule 1 jako speciální host Ferrari a po jedenácti letech opět vystoupila na pódiu v rámci závodního víkendu.
Ferrari ztrácí dech – při ideálních podmínkách na kolo nestačí na Red Bull, McLaren ani Mercedes a podle všeho drží až čtvrtou příčku ve výkonnostním žebříčku.
Max Verstappen si v kvalifikaci na Velkou cenu Saúdské Arábie vychutnal „prostě nádherné“ odpoledne, když v dramatickém závěru vybojoval pole position. Přestože tréninky Red Bullu nedávaly velké naděje, Verstappen v rozhodujícím momentu vytěžil maximum a opět potvrdil své mistrovství.
Lewis Hamilton dál bojuje se svým Ferrari. Při tréninku v Saúdské Arábii zazněla v rádiové komunikaci slova, která znepokojila i experta Martina Brundla. Britský jezdec čelí dalším technickým potížím, které zastiňují jeho přechod do nové stáje.
Ferrari a Lewis Hamilton čelili problémům se zahříváním pneumatik během tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, což naznačuje, že mají před sebou náročnou práci. Tým a jezdec se potýkali s hledáním správného nastavení pro optimální výkon, což naznačuje dlouhou cestu k vyřešení těchto potíží.
Lando Norris ovládl závěrečný trénink před Velkou cenou Saúdské Arábie a potvrdil skvělou formu McLarenu. Tým z Wokingu tak před kvalifikací ukázal, že bude vážným kandidátem na nejvyšší příčky.
Max Verstappen varoval, že i když Red Bull během Velké ceny Saúdské Arábie učinil malý pokrok, tým se stále nachází daleko od vyřešení svých problémů. Přestože se na první pohled zdálo, že tým učinil krok vpřed, holandský šampion zdůraznil, že zbývá mnoho výzev, které je třeba překonat.
Zak Brown popsal, jak McLaren prošel hlubokou proměnou, kdy bylo nutné změnit strukturu i týmovou mentalitu. Díky odhodlanému vedení a trpělivé práci se McLaren vrátil mezi špičku a v sezoně 2024 získal titul mistrů konstruktérů.
