Dnes se podíváme na často zmiňovaný systém FRIC a zkusíme poodhalit příčinu nebývalé šetrnosti Lotusu E21 k pneumatikám.
Inženýři Mercedesu si to vysvětlují delším zdvihem propružení u systému zavěšení Lotusu. V úvodních závodech sezóny si vůz E21 se zájmem prohlížel i hlavní designér Red Bull Adrian Newey, který se podivuje na šetrnosti černého vozu k pneumatikám.
Kimi Räikkönen vyhrál první závod v Austrálii díky tomu, že absolvoval o jednu zastávku méně než jeho soupeři, překvapil však i minulý týden v Číně, kde mu přední pneumatiky vydrželi i přes ztrátu deseti bodů přítlaku v důsledku znatelné poškození nosu a předního křídla, což tým vyčíslil na 0,25 s na kolo.
Přítlak je přitom velmi důležitý pro zahřívání pneumatik, s nižšími úrovněmi se vůz více smýká a gumy rychleji odcházejí. Přesto se Kimi nepotýkal s jejich nadměrným opotřebením.
FRIC trik v šasiOtázkou je, jak to, že Lotusy mají tak měkký podvozek, aniž by tím trpěla aerodynamická výkonnost? Šéfinženýr Mercedesu Aldo Costa má jasno: "Věříme, že jejich propojené šasi funguje nejlépe."
Má tím na mysli hydraulické propojení předního a zadního zavěšení, kterému se přezdívá FRIC (z anglického "Front and Rear Inter-Connected") a které lze jej upravovat podobným způsobem, jako například brzdy pomocí brzdové kapaliny.
Hydraulika propojuje přední zavěšení se zadním (foto: Sutton Images)
Proč se používá?Týmy usilují o zachování konstantní světlé výšky vozu za všech podmínek kvůli dosažení co nejvyšší aerodynamické výkonnosti a stability.
V zatáčkách, při brzdění a akceleraci však dochází k jeho naklánění. U zavěšení, kde jsou takto propojeny čtyři tlumiče, dochází k přenosu hydraulické kapaliny z jednoho konce vozu na druhý a ten díky tomu udržuje konstantní světlou výšku a aerodynamické vyvážení i v případech příčného a podélného zrychlení. Pilot se o nic nemusí starat, v průběhu kola jej ani nemůže přenastavovat na volantu.
Totéž se ve Formuli 1 v minulosti dosahovalo pomocí aktivního zavěšení - kdy elektroniky neustále analyzovala pohyby šasi a dle potřeby nezávisle regulovala tuhosti zavěšení ve všech čtyřech rozích vozu. Aktivní zavěšení je však zakázáno od konce roku 1993, kdy ho vyšperkoval Williams ve voze FW15. V úvahu tedy přicházejí pouze hydraulické, popř. pneumatické systémy.
Žádnou novinka, u Mercedesu už třetím rokemNejde o žádnou horkou novinku, jak píší některé média. Mercedes i Lotus FRIC systém používají už od roku 2011. Německý tým se pomocí něj od počátku snažil korigovat i náklony vozu v zatáčkách, kvůli složitosti s ním však nebyl příliš úspěšný. Inženýři vlastnímu systému plně nerozuměli, což často vedlo k nadprůměrnému opotřebení pneumatik. Samozřejmě ale věděli, že má velký potenciál.
Lotus se pomocí něj snažil nahradit svůj anti-dive systém, který pomocí hydrauliky ztužil přední zavěšení při aplikacích brzdového pedálu (psali jsme zde) - ten mu ale FIA na počátku minulého roku zakázala (více zde). Údajně mu zpočátku dala zelenou, ale protože byl těžko okopírovatelný, své rozhodnutí změnila (viz rozhovor s Jamesem Allisonem zde).
U Mercedesu používají FRIC třetí sezónu, úspěšně jej nasadili už všechny špičkové týmy(foto: Mercedes AMG F1 Team)
Vzhledem k nutnosti šetřit pneumatiky po příchodu Pirelli důležitost takového systému stoupá, což si dobře uvědomovaly i ostatní týmy. Postupně jej nasadili také McLaren, Ferrari, Red Bull, Sauber a Williams.
Mercedesu podle Auto Motor und Sport pomohl s vyladěním rovněž jeden z inženýrů Lotusu, kterého se německé stáji podařilo přetáhnout. Její šéf Ross Brawn říká: "Lotus má nejjednodušší, ale zřejmě nejlepší systém."
Jako obvykle rozhodují detaily. Takové interaktivní šasi je náročné vyladit, protože všechno má vliv nejen na mechanické vlastnosti, ale i na aerodynamickou výkonnost. Podle Brawna se FRIC stane v F1 brzy standardem, jeho vývoj totiž není drahý, obtížné je ho pouze vyladit.
Úzký prostor pro laděníMajitel Lotusu Gerard Lopez k tomu uvedl: "Rámec pro ladění zavěšení je velmi malý, častěji se do něj trefíme u Kimiho než u Grosjeana." Za to může také odlišný jízdní styl obou pilotů, o kterém jsme psali včera (viz zde).
"Romain své pneumatiky v dlouhých zatáčkách opotřebovává více, než Kimi," vysvětluje Lopez. A technický ředitel Lotusu James Allison dodává: "Romain využívá trochu více ty zadní, takže potřebují odlišné nastavení."
Ferrari a Lewis Hamilton čelili problémům se zahříváním pneumatik během tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, což naznačuje, že mají před sebou náročnou práci. Tým a jezdec se potýkali s hledáním správného nastavení pro optimální výkon, což naznačuje dlouhou cestu k vyřešení těchto potíží.
Lando Norris ovládl závěrečný trénink před Velkou cenou Saúdské Arábie a potvrdil skvělou formu McLarenu. Tým z Wokingu tak před kvalifikací ukázal, že bude vážným kandidátem na nejvyšší příčky.
Max Verstappen varoval, že i když Red Bull během Velké ceny Saúdské Arábie učinil malý pokrok, tým se stále nachází daleko od vyřešení svých problémů. Přestože se na první pohled zdálo, že tým učinil krok vpřed, holandský šampion zdůraznil, že zbývá mnoho výzev, které je třeba překonat.
Zak Brown popsal, jak McLaren prošel hlubokou proměnou, kdy bylo nutné změnit strukturu i týmovou mentalitu. Díky odhodlanému vedení a trpělivé práci se McLaren vrátil mezi špičku a v sezoně 2024 získal titul mistrů konstruktérů.
Během pátečních tréninků Albon označil incident s Lewisem Hamiltonem za potenciálně nebezpečný. Jezdec Ferrari poté předstoupil před komisaře, aby situaci obhájil ze svého pohledu.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.
George Russell vyjádřil pochopení pro spekulace, že by Mercedes rád získal Maxe Verstappena. Podle něj je naprosto logické, že tým usiluje o nejlepšího jezdce současné generace, pokud se naskytne taková příležitost.
Yuki Tsunoda přiznává, že se za volantem náročného RB21 zatím necítí jistě ani uvolněně. Přesto dál pracuje na tom, aby lépe pochopil chování vozu a získal plnou kontrolu.
Jezdec Red Bullu říká, že problémy s ovladatelností jejich vozu nejsou způsobeny jen nepřesnými daty ze starého větrného tunelu. Podle něj jsou potíže hlubší a bude potřeba je pečlivěji prozkoumat.
Ted Kravitz naznačuje, že Aston Martin by mohl být pro Maxe Verstappena lepší volbou než Mercedes, a to kvůli lepšímu souladu s jeho osobností a stylem. Tento faktor by podle něj mohl být klíčový pro další etapu Verstappenovy kariéry mimo Red Bull.
