Už jen dva měsíce dělí fanoušky F1 od okamžiku, kdy se po třiceti letech opět na startu objeví americký tým. O jeho vzniku, posuzování i dohadech, zda jde nebo nejde o záložní tým Ferrari, už se napsalo až až. Dejme tedy slovo manažerovi Güntheru Steinerovi.
Pocítili jste velkou úlevu, když váš vůz prošel povinnou bariérovou zkouškou?Steiner: Samozřejme, je dobré mít ten test za sebou, protože pokud bychom neuspěli, znamenalo by to zdržení při dalším vývoji vozu. Což by byla dost špatná zpráva.
Ale auto už je - co nám o něm můžete říci? Je to ten nejkrásnější monopost, co jste kdy viděl?GS: Jak určitě chápete, vůz ještě zcela kompletní není. Bude dokončen během několika dní před prvním testem - myslím, že v tom je to u nás podobné jako u ostatních týmů. A poslední vůz je vždycky z těch nejkrásnějších.
Není to tak dávno, co jste se pohybovali v rovině teorie - a teď je to realita. Bylo těžké to všechno zvládnout - a museli jste něco zásadně upravovat?GS: Dalo se to zvládnout. Pro nás bylo dobré, že jsme nic nemuseli měnit, takže všechno bylo mnohem jednodušší (smích).
Váš šéf Gene Haas byl ke konci minulého roku citován, jak si umí představit, že vaše auto bude lepší než letošní Ferrari. S ohledem na známá fakta o vývoji v Maranellu, jaká je pravděpodobnost, že se tak odvážné tvrzení stane skutečností?GS: Gene tím myslel, že naše šasi je jiné konstrukce než Ferrari, takže jsme měli víc času na něm pracovat. Faktem ale je, že nyní je hlavní otázkou, v jaké pozici se kdo nachází. Všichni, kteří pracují na vývoji svých vozů. Lepší představu si uděláme až po prvních testech, teď jsou naše poznatky hodně malé. Uvidíme, až se Melbourne konečně začne závodit.
Nováčci nastupující do nějaké kategorie se obvykle umisťují vzadu. S predikcí dobrého vozu - poháněného motorem Ferrari - byste mohl odhadnout, jaká bude vaše pozice v sezóně 2016. Myslíte, že budete mít výhodu například oproti týmu Toro Rosso, které bude používat pohonnou jednotku Ferrari z loňského roku?GS: Doufáme, že se umístíme někde ve středu pole. Je velmi těžké cokoli předvídat, odhadnout sílu dalších týmů před prvním testem, ale myslím, že Toro Rosso je dobře zavedenou stájí, proto by se mohlo umisťovat před námi - navzdory rok starému motoru.
Vůz a motor jsou jen jednou stranou mince. Závodění, to jsou především procedury během celého víkendu. Trénujete nějak i tuto oblast? Osm testovacích dní může být příliš málo.GS: Správně. Jedním z našich nejdůležitějších úkolů je perfektní týmová spolupráce. Například, od prosince nacvičujeme pit-stopy, abychom byli co nejlépe připraveni pro Austrálii.
Velké týmy nejspíš sázejí na mnoho lidí v paddocku - téměř na každém kroku je nějaký člověk. Jak se zdá, vaše filozofie je poněkud "štíhlejší". Jak velký tedy bude váš závodní tým?GS: Nějakých 60 lidí. Máte pravdu, štíhlost je atraktivní (smích).
Jak jste už uvedli, jedním z nejdůležitějších lidé pro vás je týmová jednička Romain Grosjean. Hodně se toho napsalo o jeho touze se jednoho dne vrátit k Renaultu - je něco, co ví o vývoji týmu a nám to je zatím utajeno?GS: Už jsme několikrát uvedli, že jsme šťastní z jeho připojení k našemu týmu. Ovšem je to Francouz a jsem si jist, že po očku sleduje, co se u Renaultu děje.
Do prvního závodu v Melbourne chybí dva měsíce. Co je na seznamu priorit na nejvyšší příčce? A jaký výsledek byste ve dvou předsezónních testech považoval za ideální?GS: Naší prioritou je připravit včas a co nejlépe vozy na testování, abychom během těch několika dní poznali naše auto, chceme také stmelit závodní tým, jak to jen bude možné. To nám poskytne obrázek, co můžeme čekat od budoucnosti.
Ferrari ztrácí dech – při ideálních podmínkách na kolo nestačí na Red Bull, McLaren ani Mercedes a podle všeho drží až čtvrtou příčku ve výkonnostním žebříčku.
Max Verstappen si v kvalifikaci na Velkou cenu Saúdské Arábie vychutnal „prostě nádherné“ odpoledne, když v dramatickém závěru vybojoval pole position. Přestože tréninky Red Bullu nedávaly velké naděje, Verstappen v rozhodujícím momentu vytěžil maximum a opět potvrdil své mistrovství.
Lewis Hamilton dál bojuje se svým Ferrari. Při tréninku v Saúdské Arábii zazněla v rádiové komunikaci slova, která znepokojila i experta Martina Brundla. Britský jezdec čelí dalším technickým potížím, které zastiňují jeho přechod do nové stáje.
Ferrari a Lewis Hamilton čelili problémům se zahříváním pneumatik během tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, což naznačuje, že mají před sebou náročnou práci. Tým a jezdec se potýkali s hledáním správného nastavení pro optimální výkon, což naznačuje dlouhou cestu k vyřešení těchto potíží.
Lando Norris ovládl závěrečný trénink před Velkou cenou Saúdské Arábie a potvrdil skvělou formu McLarenu. Tým z Wokingu tak před kvalifikací ukázal, že bude vážným kandidátem na nejvyšší příčky.
Max Verstappen varoval, že i když Red Bull během Velké ceny Saúdské Arábie učinil malý pokrok, tým se stále nachází daleko od vyřešení svých problémů. Přestože se na první pohled zdálo, že tým učinil krok vpřed, holandský šampion zdůraznil, že zbývá mnoho výzev, které je třeba překonat.
Zak Brown popsal, jak McLaren prošel hlubokou proměnou, kdy bylo nutné změnit strukturu i týmovou mentalitu. Díky odhodlanému vedení a trpělivé práci se McLaren vrátil mezi špičku a v sezoně 2024 získal titul mistrů konstruktérů.
Během pátečních tréninků Albon označil incident s Lewisem Hamiltonem za potenciálně nebezpečný. Jezdec Ferrari poté předstoupil před komisaře, aby situaci obhájil ze svého pohledu.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.
George Russell vyjádřil pochopení pro spekulace, že by Mercedes rád získal Maxe Verstappena. Podle něj je naprosto logické, že tým usiluje o nejlepšího jezdce současné generace, pokud se naskytne taková příležitost.
