Po dvou úvodních závodech přichází pilotům vhod třítýdenní pauza. Kimi Räikkönen hodnotí dosavadní vývoj sezóny. Proč si myslí, že jej lidé považují po návratu do F1 za jiného "Kimiho?"
Kimi, po rušném startu sezóny musí být přestávka před dalším závodem příjemná. Co jsi dělal?Kimi Räikkönen: Letěl jsem z Malajsie přímo do Bejrútu na zahájení prodeje vozu Lotus Cars v Libanonu, byl to dobrý večer. Doma jsem zatím neměl moc času, ale udělám maximum, abych se mohl setkat s lidmi a užít si legraci. Musíme dále tvrdě trénovat, abychom si udrželi dobrou fyzičku pro všechny závody, takže na to budu stále pamatovat.
Nyní máš čas hodnotit první dva závody. Jaký to je pro tebe zatím začátek sezóny?KR: Myslím, že jsme prožili vzrušující start. Někdy to bylo trochu frustrující: problémy při testech s šasi, nevydařená kvalifikaci v Melbourne [Kimi vypadl už v prvním kole - pozn. red.], výměna převodovky v Malajsii - ale ukázali jsme, že se dokážeme vyrovnat s jakýmikoliv problémy a vrátíme se silnější.
Připadá mi to, jako bych nikdy nebyl pryč: tým odvedl dobrou práci a já s nimi dobře spolupracuji, což věci zjednodušuje. Auto se chová dobře a očividně mám rychlost na to, abychom mohli bojovat vpředu, akorát potřebujeme více štěstí.
Kimi před výjezdem na okruh v Sepangu (foto: Lotus F1 Team)
Hodně se v této sezóně hovoří o "novém Kimim." Myslíš si, že ses změnil od té doby, co jsi F1 opustil?KR: Moc ne. Stále jsem stejným člověkem jako dříve. Možná lidé vnímají, že jsem uvolněnější, což podle mě souvisí s týmem. Je zde jiná atmosféra, než jsem zažíval dříve: všichni jsou velmi otevření a v pohodě, zároveň však velmi tvrdě pracují a věnují pozornost detailům.
Cítím se zde velmi pohodlně, což mi pomáhá soustředit se na závodění. Myslím, že právě proto si lidé myslí, že jsem jiným člověkem. Já jsem však úplně stejně soustředěný a motivovaný jako dříve.
Isack Hadjar kvůli zranění zápěstí vynechá Velkou cenu Nizozemska. V Red Bullu ho nahradí Liam Lawson, který se vrátí k Verstappenovi. Jeho místo v Racing Bulls obsadí rezervní jezdec Yuki Tsunoda, jenž se tak vrací do závodního monopostu F1.
Honda nasadí na Velké ceně Nizozemska novou specifikaci pohonné jednotky pro Fernanda Alonsa a Lance Strolla. Naváže tak na modernizované šasi Aston Martinu a pokusí se týmu pomoci zlepšit konkurenceschopnost po náročné první polovině sezony.
Guenther Steiner tvrdí, že Mercedes už možná nepotřebuje Maxe Verstappena. Podle bývalého šéfa Haasu totiž v Kimim Antonellim našel talent, který může být „novým Verstappenem“. Zároveň upozornil, že po Velké ceně Maďarska se situace kolem Nizozemcovy budoucnosti změnila.
Gabriel Bortoleto v první sezoně Audi postupně potvrzuje svůj potenciál. Po složitějším začátku se prosadil mezi bodující jezdce, výrazně zaujal ve Spa a pomohl Audi k důležitému výsledku. Brazilský jezdec navíc potvrdil dlouhodobou smlouvu a věří v ambiciózní projekt týmu.
Budoucnost Maxe Verstappena v Red Bullu je stále nejistá. Ralf Schumacher se domnívá, že čtyřnásobný mistr světa čelí těžkému rozhodnutí. Přestože má smlouvu do roku 2028, výkonnostní klauzule mu údajně mohou umožnit tým opustit dříve.
Lando Norris a Oscar Piastri po loňském souboji o titul zůstali v dobrých vztazích. Šéf McLarenu Andrea Stella přiznal, že jejich spolupráce byla před sezonou jednou z jeho obav. Podle něj se však vztahy mezi jezdci i jejich vazba na tým ještě více posílily.
Sergio Pérez podle vedení Cadillacu zůstane i nadále součástí týmu. Marcin Budkowski i Dan Towriss odmítli spekulace o jeho přestupu k Williamsu a vyzdvihli Mexičanovy výkony, zkušenosti i důležitou roli při budování nováčka F1.
Charles Leclerc má v letošní sezoně formule 1 nad Lewisem Hamiltonem mírnou převahu v kvalifikacích. Jezdec Ferrari vede v týmovém srovnání 6:5 a v průměru je o pouhých 0,050 sekundy rychlejší. Jejich souboj je zároveň nejtěsnější ze všech dvojic týmových kolegů.
Cadillac nečekaně odvolal šéfa týmu Graemea Lowdona a nahradil ho Marcinem Budkowskim. Dan Towriss přiznal, že rozhodnutí bylo jeho, přípravy však probíhaly několik měsíců. Změna podle něj nesouvisí přímo s výsledky, ale s dlouhodobou vizí projektu.
Williams se v letošním ročníku potýká s důsledky dlouhodobého zanedbávání svého technického zázemí. Tým proto nemůže všechny dostupné zdroje využít pro zvyšování výkonu monopostu a část investic směřuje do modernizace infrastruktury. James Vowles věří, že právě tento krok položí základy pro lepší budoucnost stáje.
Liam Lawson má za sebou povedenou první polovinu sezony 2026, během níž pravidelně boduje a podle Jamese Hinchcliffa patří mezi pět nejlepších jezdců dosavadního ročníku. Jeho výkony jsou výrazným zlepšením oproti loňsku, přesto stále nemá jistotu místa pro rok 2027.
George Russell letos zatím nedokázal navázat na povedený start sezony a v souboji o titul začíná ztrácet. Bývalý pilot formule 1 Thierry Boutsen ale jeho výkony nepovažuje za důvod k panice. Podle něj Mercedes stále může od Russella očekávat návrat mezi nejlepší.