Po dvou úvodních závodech přichází pilotům vhod třítýdenní pauza. Kimi Räikkönen hodnotí dosavadní vývoj sezóny. Proč si myslí, že jej lidé považují po návratu do F1 za jiného "Kimiho?"
Kimi, po rušném startu sezóny musí být přestávka před dalším závodem příjemná. Co jsi dělal?Kimi Räikkönen: Letěl jsem z Malajsie přímo do Bejrútu na zahájení prodeje vozu Lotus Cars v Libanonu, byl to dobrý večer. Doma jsem zatím neměl moc času, ale udělám maximum, abych se mohl setkat s lidmi a užít si legraci. Musíme dále tvrdě trénovat, abychom si udrželi dobrou fyzičku pro všechny závody, takže na to budu stále pamatovat.
Nyní máš čas hodnotit první dva závody. Jaký to je pro tebe zatím začátek sezóny?KR: Myslím, že jsme prožili vzrušující start. Někdy to bylo trochu frustrující: problémy při testech s šasi, nevydařená kvalifikaci v Melbourne [Kimi vypadl už v prvním kole - pozn. red.], výměna převodovky v Malajsii - ale ukázali jsme, že se dokážeme vyrovnat s jakýmikoliv problémy a vrátíme se silnější.
Připadá mi to, jako bych nikdy nebyl pryč: tým odvedl dobrou práci a já s nimi dobře spolupracuji, což věci zjednodušuje. Auto se chová dobře a očividně mám rychlost na to, abychom mohli bojovat vpředu, akorát potřebujeme více štěstí.
Kimi před výjezdem na okruh v Sepangu (foto: Lotus F1 Team)
Hodně se v této sezóně hovoří o "novém Kimim." Myslíš si, že ses změnil od té doby, co jsi F1 opustil?KR: Moc ne. Stále jsem stejným člověkem jako dříve. Možná lidé vnímají, že jsem uvolněnější, což podle mě souvisí s týmem. Je zde jiná atmosféra, než jsem zažíval dříve: všichni jsou velmi otevření a v pohodě, zároveň však velmi tvrdě pracují a věnují pozornost detailům.
Cítím se zde velmi pohodlně, což mi pomáhá soustředit se na závodění. Myslím, že právě proto si lidé myslí, že jsem jiným člověkem. Já jsem však úplně stejně soustředěný a motivovaný jako dříve.
Kimi Antonelli skončil třetí v Rakousku, ale úvod závodu poznamenaly chyby a výlety mimo trať, po kterých se propadl až na páté místo. Postupně zrychlil a silným závěrem se vrátil na pódium za Russella a Verstappena. Přiznal nervozitu i chyby v úvodu závodu.
Max Verstappen po GP Rakouska přiznal, že ho technický problém na Red Bullu RB22 připravil o šanci bojovat o vítězství s Georgem Russellem. I přes zlepšení vozu ho ve druhé části závodu omezily potíže se zadní nápravou, přesto ocenil návrat Red Bullu do boje o výhru.
Charles Leclerc po Velké ceně Rakouska odmítl tvrzení, že by se výkonnostně přiblížil Lewisovi Hamiltonovi. Po náročném víkendu, který zakončil až na osmém místě, přiznal, že stále nemá jasnou představu o ideálním nastavení vozu Ferrari SF-26. Ferrari se v horkých podmínkách trápilo s pneumatikami, zatímco Hamilton dojel pátý.
George Russell ovládl Velkou cenu Rakouska a připsal si klíčové vítězství v boji o titul. Max Verstappen po dramatických soubojích s Lewisem Hamiltonem dojel druhý, třetí skončil Kimi Antonelli. Ferrari doplatilo na strategii i rychlé opotřebení pneumatik.
George Russell si po dramatické kvalifikaci na Velkou cenu Rakouska udržel pole position. FIA po přezkoumání telemetrie a dalších důkazů rozhodla, že při průjezdu úsekem se žlutými vlajkami neporušil pravidla. Brit tak definitivně odstartuje z první pozice.
Max Verstappen dal podle šéfa Red Bullu Laurenta Mekiese jasně najevo, že chce v týmu zůstat. Zároveň ale požaduje, aby Red Bull pravidelně zrychloval a posouval vývoj vozu dopředu.
George Russell ovládl třetí trénink na GP Rakouska a v závěru připravil Kimiho Antonelliho o třetí prvenství v řadě. Lewis Hamilton skončil třetí se ztrátou desetiny, ale po výjezdu z tratě Ferrari preventivně zkontrolovalo převodovku. Kvalifikace slibuje mimořádně vyrovnaný boj.
Kimi Antonelli ovládl oba páteční tréninky v Rakousku. Ve FP2 zajel nejrychlejší čas 1:07,014 a potvrdil silu Mercedesu. McLaren se po problémech v FP1 zvedl a obsadil zbytek top 3. Ostatní týmy řešily spolehlivost i nastavení v extrémně horkých podmínkách.
Mercedes zahájil Velkou cenu Rakouska ve skvělé formě. První trénink na Red Bull Ringu ovládli Kimi Antonelli a George Russell. McLaren řešil technické potíže, Red Bull testoval rozsáhlé úpravy monopostu a Ferrari nasadilo modernizovaný motor. Prostor dostali i nováčci.
FIA na mimořádném valném shromáždění v Macau schválila zrušení limitu funkčních období pro prezidenta a další představitele federace. Změna otevírá cestu Mohammedu Ben Sulayemovi k delšímu setrvání ve funkci. Současně byly zpřísněny podmínky pro kandidaturu na prezidenta FIA.
Lewis Hamilton prošel po GP Španělska rozsáhlou kontrolou FIA. Ta potvrdila, že jeho Ferrari SF-26 splňuje pravidla F1 2026. Inspekce se zaměřila na zadní brzdový systém včetně hardwaru i elektroniky. FIA nenašla žádné porušení a potvrdila legálnost řešení i výkonu.
Honda plánuje v létě nasadit upgrade spalovacího motoru pro Aston Martin. Šéf HRC Koji Watanabe ale varuje, že změna nepřinese okamžitý skok ve výkonu. Partnerství je podle něj dlouhodobý projekt, který se teprve rozvíjí v nové éře pravidel 2026.