Ředitel Lotusu pro provoz na dráze Alan Permane pro Autosport popisuje silné stránky Kimiho Räikkönena, který během krátké doby na Lotus udělal velký dojem. V čem je Fin tak dobrý? Jak kvalitní je jeho zpětná vazba?
Zaplnil Kimi mezeru, kterou v týmu zanechal Robert Kubica?Alan Permane: Jsme na počátku. To, co můžeme říct je, že do týmu zapadl extrémně dobře. Jednou oblastí, v níž je extrémně silný, je jeho konzistence při dlouhých jízdách. Z toho poznáte, jak bude pilot dobrý - ne jen z okamžité rychlosti, ale z toho, jak ji dokáže udržet. Často vidíte jezdce, jak během dlouhých jízd zajedou rychlé kolo, pomalé kolo, udělají chyby - ale Kimi ne.
Potřebujete ze strany Kimiho vedení?AP: Piloti tým nevedou. Nepotřebuje stád na piedestalu a říkat nám, jak bychom měli pracovat. Důvěra závisí na tom, odkud vedení přichází, a on si ten respekt a důvěru získá, protože pozorujeme, že ví, co dělá.
Nemá dobrou technickou pověst, zdá se však, že jste u něj v této oblasti zatím nenašli žádnou slabinu.AP: Jeho zpětná vazba je excelentní. Jeho znalosti různých map motoru a diferenciálu jsou výborné. Nevidím důvod k tomu, proč by se mělo říkat, že není dobrým pilotem pro vývoj.
Takže zcela věříte, že je rychlý?AP: Celkem jsem s tím byl spokojený po testu ve Valencii [s Renaultem R30], ale těžko se to hodnotilo. Kimi tvoří s novým vozem silný balík.
Kimi v kokpitu nového Lotusu E20 (foto: Lotus Renault GP)
Snese srovnání s ostatními skvělými piloty, jako jsou Michael Schumacher, Fernando Alonso a Robert Kubica?AP: Cítil jsem to už od jeho první jízdy. Můžete pozorovat, že je výjimečným pilotem. Například když přecházíme s nižšího množství paliva na vyšší a spočítáme, jak by se měly lišit časy na kolo a on se vždy přesně ve svém prvním kole do toho trefí. Horším pilotům to trvá déle, než to začnou cítit.
Lewis Hamilton odstartuje v Sepangu z první řady vedle Maxe Verstappena. Brit vysvětlil, že Ferrari před kvalifikací provedlo poslední změnu nastavení, která podle něj trefila ideální kompromis a pomohla stáhnout ztrátu na Red Bull.
Aston Martin v Sepangu překvapil a poprvé v sezoně dostal oba vozy do Q2. Fernando Alonso navíc vybojoval 12. místo, což je jeho nejlepší kvalifikační výsledek roku. Lance Stroll skončil čtrnáctý a tým tak po dlouhé době získal důvod k optimismu.
Max Verstappen získal v Sepangu první pole position sezony a Red Bull potvrdil svou rychlost. Lewis Hamilton skončil druhý, třetí Isack Hadjar ale kvůli penalizaci klesne na roštu. Kimi Antonelli se tak posune vpřed, zatímco George Russell byl až osmý.
Kimi Antonelli ovládl třetí trénink v Malajsii a vrátil Mercedes na čelo. Max Verstappen zaostal téměř o tři desetiny, zatímco George Russell skončil čtvrtý. McLaren zůstal v kontaktu, Norris však zajel nejlepší čas na medium pneumatikách.
Páteční tréninky v Sepangu ukázaly, že rozhodovat nebude jen rychlost na jedno kolo, ale hlavně práce s pneumatikami. Vysoká degradace může výrazně ovlivnit nedělní závod, v němž bude důležitou roli hrát také správně zvolená strategie.
Mercedes přivezl do Sepangu rozsáhlý balík novinek, ale první den neproběhl podle představ. George Russell upozornil na výraznou degradaci pneumatik, která Mercedes v náročných podmínkách trápila. Tým proto čeká přes noc práce na nastavení vozu, aby se přiblížil Red Bullu, Ferrari a McLarenu.
Lewis Hamilton se po druhém tréninku v Sepangu musel zpovídat sportovním komisařům kvůli incidentu s Gabrielem Bortoletou. Jezdec Ferrari dostal za překážení varování, zatímco jeho tým obdržel pokutu 10 000 eur.
Charles Leclerc ovládl druhý trénink na Velkou cenu Bahrajnu v Sepangu. Jezdec Ferrari porazil Isacka Hadjara a Landa Norrise. Max Verstappen skončil čtvrtý, zatímco George Russell a Kimi Antonelli doplatili na nepovedené pokusy na měkkých pneumatikách.
Max Verstappen ovládl úvodní trénink na Velkou cenu Bahrajnu v Sepangu. Red Bull ukázal rychlost i přes výrazná vylepšení Mercedesu. Druhý skončil George Russell, třetí místo obsadil Verstappenův týmový kolega Isack Hadjar.
Max Verstappen se znovu vrátí za volant Mercedesu-AMG GT3. V Portimau ho čeká tříhodinový závod, do kterého nastoupí kvůli problémům Verstappen Racingu se sestavou. Nizozemec tak znovu spojí formuli 1 se závody GT3.
Mercedes po téměř čtyřech měsících nasadí výraznější technické novinky. Toto Wolff potvrdil nový balíček pro Sepang, kde chce tým ověřit, zda mu vylepšení pomohou znovu bojovat o přední příčky.
Lewis Hamilton se zastal Freda Vasseura, jehož budoucnost ve Ferrari je v posledních týdnech předmětem spekulací. Britský jezdec upozornil na problémy s výkonem pohonné jednotky a zdůraznil, že za současnou situaci týmu nelze vinit pouze šéfa stáje.