Hlavní provozní inženýr Williamsu Mark Gillan se ohlíží za Velkou cenou Indie a hodnotí výkonnost jejich vozu FW33. Je spokojen s jeho posledním vylepšením, časy na kolo i s pneumatikami. V Abú Zabí podle něj bude tým schopen postoupit do závěrečné části kvalifikace, byť si Maldonado bude muset odpykat trest za nasazení devátého motoru.
Můžeš popsat technické výzvy nového Buddhova mezinárodního okruhu?Mark Gillan: Jednou z největších byla ta logistická: zajistit, aby všechny díly pro auta dorazily včas. Naštěstí máme výborný koordinační tým a vše dorazilo na okruh včas.
Co se týče ježdění, dráha byla extrémně zaprášená a v každé části se velmi rychle vyvíjela. To trochu zastíralo degradaci pneumatik a stěžovalo srovnávání výkonnosti měkké a tvrdé sady ve všech částech před samotným závodem.
Williams odvedl před Velkou cenou Indie spoustu práce na simulátoru. Kolik jemného dolaďování vyžadovalo auto před tím, než vyrazilo na trať?MG: Naše příprava byla velmi dobrá a během víkendu jsme v oblasti nastavení museli udělat velmi málo úprav.
Jak bys ohodnotil výkonnost FW33 na indickém okruhu?MG: Mezi Koreou a Indií jsme učinili slušný pokrok ve výkonnosti, obzvlášť v rychlosti při delších výjezdech, k čemuž pomohlo vylepšení podlahy, které odpovídalo číslům z aerodynamického tunelu.
Pojďme si říct něco o pneumatikách. Udělalo Pirelli při zpětném pohledu dobře, když k závodu přivezlo měkkou a tvrdou směs?MG: Chápu důvody, proč Pirelli přivezlo tvrdé a měkké pneumatiky. Co se týče opotřebení pneumatik a celkové výkonnosti, fungovaly obě směsi mnohem lépe, než jsme čekali. Rubensova dlouhá jízda na tvrdých pneumatikách byla během závodu konzistentní a poměrně rychlá.
Pastorův úvodní den tréninků byl narušen. Nakolik to ovlivnilo jeho pokroky ve zbytku víkendu?MG: Jakákoliv ztráta času na dráze naruší celkové přípravy na víkend a jako tým se velmi snažíme takovým prostojům zabránit. Pastor přesto odvedl v kvalifikaci dobrou práci a jeho tempo v závodě před poruchou převodovky bylo dobré.
Pastor Maldonado za volantem monopostu Williams FW33 v Indii(foto: AT&T Williams)
Rubensovy časy na kolo byly ke konci závodu hodně konkurenceschopné. Jak velkým povzbuzením to pro tebe bylo?MG: Jak jsem se zmínil, udělali jsme s vylepšením podlahy krok správným směrem a Rubensovo závodní tempo bylo velmi dobré jak na tvrdých, tak i na měkkých pneumatikách, přestože musel brzy do boxů kvůli poškození svého předního křídla.
Na řadě je Abú Zabí. Rubens se tam loni kvalifikoval jako sedmý - myslíš si, že FW33 má potenciál na postup do závěrečné části kvalifikace?MG: Musíme zajistit, abychom měli bezproblémový víkend, pak bude možné, abychom do Q3 postoupili, byť Pastor bude muset v Abú Zabí použít po závadě převodovky z Indie devátý motor a tudíž kvůli penalizaci startovat o deset míst více zezadu. Rubens pojede s čerstvým osmým motorem.
Kimi Antonelli skončil třetí v Rakousku, ale úvod závodu poznamenaly chyby a výlety mimo trať, po kterých se propadl až na páté místo. Postupně zrychlil a silným závěrem se vrátil na pódium za Russella a Verstappena. Přiznal nervozitu i chyby v úvodu závodu.
Max Verstappen po GP Rakouska přiznal, že ho technický problém na Red Bullu RB22 připravil o šanci bojovat o vítězství s Georgem Russellem. I přes zlepšení vozu ho ve druhé části závodu omezily potíže se zadní nápravou, přesto ocenil návrat Red Bullu do boje o výhru.
Charles Leclerc po Velké ceně Rakouska odmítl tvrzení, že by se výkonnostně přiblížil Lewisovi Hamiltonovi. Po náročném víkendu, který zakončil až na osmém místě, přiznal, že stále nemá jasnou představu o ideálním nastavení vozu Ferrari SF-26. Ferrari se v horkých podmínkách trápilo s pneumatikami, zatímco Hamilton dojel pátý.
George Russell ovládl Velkou cenu Rakouska a připsal si klíčové vítězství v boji o titul. Max Verstappen po dramatických soubojích s Lewisem Hamiltonem dojel druhý, třetí skončil Kimi Antonelli. Ferrari doplatilo na strategii i rychlé opotřebení pneumatik.
George Russell si po dramatické kvalifikaci na Velkou cenu Rakouska udržel pole position. FIA po přezkoumání telemetrie a dalších důkazů rozhodla, že při průjezdu úsekem se žlutými vlajkami neporušil pravidla. Brit tak definitivně odstartuje z první pozice.
Max Verstappen dal podle šéfa Red Bullu Laurenta Mekiese jasně najevo, že chce v týmu zůstat. Zároveň ale požaduje, aby Red Bull pravidelně zrychloval a posouval vývoj vozu dopředu.
George Russell ovládl třetí trénink na GP Rakouska a v závěru připravil Kimiho Antonelliho o třetí prvenství v řadě. Lewis Hamilton skončil třetí se ztrátou desetiny, ale po výjezdu z tratě Ferrari preventivně zkontrolovalo převodovku. Kvalifikace slibuje mimořádně vyrovnaný boj.
Kimi Antonelli ovládl oba páteční tréninky v Rakousku. Ve FP2 zajel nejrychlejší čas 1:07,014 a potvrdil silu Mercedesu. McLaren se po problémech v FP1 zvedl a obsadil zbytek top 3. Ostatní týmy řešily spolehlivost i nastavení v extrémně horkých podmínkách.
Mercedes zahájil Velkou cenu Rakouska ve skvělé formě. První trénink na Red Bull Ringu ovládli Kimi Antonelli a George Russell. McLaren řešil technické potíže, Red Bull testoval rozsáhlé úpravy monopostu a Ferrari nasadilo modernizovaný motor. Prostor dostali i nováčci.
FIA na mimořádném valném shromáždění v Macau schválila zrušení limitu funkčních období pro prezidenta a další představitele federace. Změna otevírá cestu Mohammedu Ben Sulayemovi k delšímu setrvání ve funkci. Současně byly zpřísněny podmínky pro kandidaturu na prezidenta FIA.
Lewis Hamilton prošel po GP Španělska rozsáhlou kontrolou FIA. Ta potvrdila, že jeho Ferrari SF-26 splňuje pravidla F1 2026. Inspekce se zaměřila na zadní brzdový systém včetně hardwaru i elektroniky. FIA nenašla žádné porušení a potvrdila legálnost řešení i výkonu.
Honda plánuje v létě nasadit upgrade spalovacího motoru pro Aston Martin. Šéf HRC Koji Watanabe ale varuje, že změna nepřinese okamžitý skok ve výkonu. Partnerství je podle něj dlouhodobý projekt, který se teprve rozvíjí v nové éře pravidel 2026.