Nová šéfka aerodynamiky Lotusu hovoří o své kariéře, zaměření na větrné tunely i o výjimečnosti ženského pohlaví na tomto postu ve Formuli 1.
U Lotusu nejsi dlouho, viď?Začala jsem zde pracovat před 6 týdny poté, co jsem přešla z Force India. V F1 pracuji od roku 1999, kdy jsem hned po absolvování vysoké školy nastoupila k Jordanu. Pracovala jsem pak pod Johne lleyem a Mike Gascoyne se mnou vedl druhý rozhovor. Byla jsem trochu nervózní, protože byl velkou dobře známou osobností. Od roku 2002 do roku 2007 jsem pracovala v Toyotě. Odešla jsem tam ještě před příchodem Mike - vždy mu říkám, že mě následoval.
Vždycky ses zajímala o automobilové závody?Vždy jsem to milovala. Můj otec závodil na motorkách a později s Caterhamy, takže jsem jako dítě trávila spoustu času na závodních drahách a sledovala jsem všechny velké ceny. Myslela jsem si však, že to je jen sen a ve skutečnosti nemám šanci se tam nikdy dostat - pokud není váš otec nejlepším přítelem Bernieho.
Studovala jsem fyziku na univerzitě a myslela jsem si, že bych se mohla uplatnit v kosmickém průmyslu jako astrofyzik. Velká část mého okolí v Cranfieldu se zajímala o motosport, což mě vedlo k tomu, abych to zkusila. Stala jsem se inženýrkou aerodynamiky, svou diplomovou práci jsem dělala u BAR. Bylo to o samostatných rotujících kolech. K tomu patřilo nastavování elektroniky, trocha výpočetní dynamiky kapalin (CFD), poprvé jsem se také dostala k testování ve větrném tunelu.
Marianne bude po přestupu k Lotusu šéfovat oddělení aerodynamiky (foto: Lotus Racing)
Co je nejzajímavější na voze Formule 1 z hlediska aerodynamiky?Pneumatiky. Na pneumatikách není vůbec nic aerodynamického - jsou velké, měkké, vychylující se kusy gumy, které se otáčejí, dole se mačkají a nahoře roztahují. Dělají zvláštní věci, například vytryskují vzduch do boku, což se velmi špatně simuluje.
Dvojité difuzory a zařízení pro oddělování vzdušných proudů na křídle budou příští rok zakázány. Na co se tedy zaměříte?Byla bych moc ráda, kdyby se pravidla pro příští rok ustálila. Velkou prioritu má vždy přední křídlo, ale znovu: pravidla ještě nejsou definitivní, protože je chtějí zjednodušit. Celá oblast předního křídla a to, jak jej využíváte pro řízení turbulencí kolem předních kol budou představovat velkou část naší práce.
Na co jsi v kariéře nejvíce pyšná?Na vítězství v kvalifikaci s Force Indií loni ve Spa. Ke konci roku 2009 začínalo být zřejmé, že máme při nízkých úrovních přítlaku velmi rychlé auto, ale vítězství v kvalifikaci nikdo z nás nečekal.
Obracejí se často na vás doma s naléhavými telefonáty během závodních víkendů?Protože aerodynamické díly vydáváme před závodem s velkým předstihem, během samotného závodu toho už moc udělat nemůžeme. Ve stavu nejvyšší nouze, kdy nemají na trati dostatečné chlazení motoru či brzd, mi v pátek zavolají a já jim řeknu: "Dobrá, musíte vyřezat do kapotáže otvory." Ale k tomu dochází jen zřídka.
Dílo Hinsonové loni ve Spa a v Monze pěkně prohánělo top týmy - v Belgii dokonce vyhrálo kvalifikaci
Pracuje v odvětví aerodynamiky v F1 hodně žen?Na univerzitě se mnou byla spousta žen studujících aerodynamiku a vždy mě zajímalo, kde skončily. Myslím, že většina týmu má jednu holku v aero či CFD oddělení. U Lotusu pracuje spousta inženýrek. Docela ráda pracuji s chlapy, nejsou záludní a mají dobrý smysl pro humor. Když jsem poprvé dorazila, každý se choval co nejlépe - všichni vynakládali zvláštní úsilí, aby nemluvili sprostě. Velmi civilizovaní, pomyslela jsem si.
Jsi ve výpovědní lhůtě?Naštěstí ne. S mou lhůtou je to v pořádku. Měla jsem šestiměsíční oznamovací povinnost - tři měsíce z toho jsem pracovala normálně, ve druhé polovině jsem byla v karanténě. Dali mě do jedné místnosti s vedením závodního týmu mimo větrný tunel, takže jsem alespoň nebyla sama.
Jakožto aerodynamik přicházíte do styku s citlivými věci, musela jsem proto přerušit práci v této funkci a vypomáhat s administrativní prací. Zařizovala jsem pro tým žádosti o vízum pro Čínu. Měla jsem hrůzu z toho, že někomu zadám chybné údaje. Pokud by někoho odvedly z letiště, mohli by mě obvinit ze sabotáže! Také jsem chvíli sedávala na recepci, takže jsem mohla zlepšit své telefonické rozhovory. Hoši z větrného tunelu si ze mne častokrát tropili po telefonu žerty.
Proč ses rozhodla přestoupit do jiného týmu?Pro mě je velmi vzrušující, že můžu být součástí nového Lotusu. Práce v novém týmu je výzva a práce pro jméno jakým je Lotus je něco jako otázka cti! Bylo mi hned jasné, že v továrně Lotusu bude skvělá atmosféra a hodně jsem se těšila na to, že budu opět pracovat s některými svými bývalými kolegy z předchozích týmů. Také se mi zamlouvala možnost stát se šéfkou aerodynamiky. Force India má šéfa aerodynamiky a je moc dobrý, takže tuhle možnost bych tam neměla. Force India byla dobrým pracovním místem, ale Lotus je pro mě novou velkou výzvou.
Během pátečních tréninků Albon označil incident s Lewisem Hamiltonem za potenciálně nebezpečný. Jezdec Ferrari poté předstoupil před komisaře, aby situaci obhájil ze svého pohledu.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.
George Russell vyjádřil pochopení pro spekulace, že by Mercedes rád získal Maxe Verstappena. Podle něj je naprosto logické, že tým usiluje o nejlepšího jezdce současné generace, pokud se naskytne taková příležitost.
Yuki Tsunoda přiznává, že se za volantem náročného RB21 zatím necítí jistě ani uvolněně. Přesto dál pracuje na tom, aby lépe pochopil chování vozu a získal plnou kontrolu.
Jezdec Red Bullu říká, že problémy s ovladatelností jejich vozu nejsou způsobeny jen nepřesnými daty ze starého větrného tunelu. Podle něj jsou potíže hlubší a bude potřeba je pečlivěji prozkoumat.
Ted Kravitz naznačuje, že Aston Martin by mohl být pro Maxe Verstappena lepší volbou než Mercedes, a to kvůli lepšímu souladu s jeho osobností a stylem. Tento faktor by podle něj mohl být klíčový pro další etapu Verstappenovy kariéry mimo Red Bull.
Po závodě v Bahrajnu měl Lewis Hamilton konečně důvod k optimismu. Jeho vyjádření zněla výrazně povzbudivěji než po předchozích Grand Prix v Japonsku a Číně, kde se potýkal s frustrací a zklamáním.
Liam Lawson se po návratu k Racing Bulls zatím marně snaží navázat na své dřívější slibné výkony a hledá ztracené tempo i jistotu. Před závodem v Saúdské Arábii stojí před výzvou znovu najít sebevědomí a potvrdit svůj talent v náročné konkurenci.
Lewis Hamilton prohlásil, že si na nový monopost Ferrari postupně zvyká. Šéf týmu Fred Vasseur zároveň zdůraznil, že nejen jezdec, ale i celý tým se musí vzájemně přizpůsobit, aby spolu našli ideální souhru.
Šéf Ferrari Frédéric Vasseur ocenil přístup Lewise Hamiltona po kvalifikaci v Bahrajnu, kde britský jezdec neskrýval zklamání ze svého výsledku. Podle Vasseura právě tato nespokojenost ukazuje Hamiltonovo vítězné nastavení a přispěla k jeho působivému výkonu v závodě, který označil za "velmi silný".
