Kolize Carlose Sainze jr. v úvodu Grand Prix Kanady postihla ještě další dva piloty. Felipe Massa musel stejně jako Španěl záhy odstavit svůj Williams, Romain Grosjean pouze ztratil několik pozic, ale na trati setrval a nakonec si dojel pro cenný bod.
Jenže Sainzovo počínání a hlavně vysvětlení celého incidentu se vůbec nelíbilo manažeru týmu Haas Güntheru Steinerovi. Pilot Toro Rosso se hájil, že v danou chvíli svého francouzského soupeře neviděl ve zpětných zrcátkách a zdůvodnil to slepým úhlem. Nicméně po závodě ho sportovní komisaři potrestali ztrátou tří míst na startovním roštu v následujícím závodě v ázerbajdžánském Baku.
"Pokud mají zpětná zrcátka malá, tak ať je změní! To není náš problém. Přijde mi to jako docela hloupé zdůvodnění. Nebo to nezní divně, když řeknete: »Naše zrcátka jsou malá a já v nich nic nevidím, ale přesto je používáme«? To je jako kdyby vám někdo dal brýle a vy s nimi nic neviděli, ale přesto je nosíte dál a věčně narážíte do zdí," komentoval incident Steiner.
Rovněž pětivteřinová penalizace pro Kevina Magnussena v režimu virtuálního safety Caru Steinera nepotěšila. Nic nepomohla argumentace, že si Dán nebyl jistý, zda šlo skutečně o prohřešek, ale především že vzápětí Vandoorneovi, kterého předjel, pozici opět přenechal.
"Pokud je někdo penalizován, tak to vypadá, že jsme to vždycky my, přitom si nemyslím, že bychom byli tak špatní. Kevin udělal chybu, neměl vyrazit tak brzo, ale okamžitě pozici přenechal soupeři. Vlastně se musím na celou věc znovu podívat, protože si nejsem jistý, jak to v tomhle případě v pravidlech přesně je. Ano, předjel v režimu VSC, což nesmí, ale ihned přenechal pozici Stoffelovi. Kdo ví, možná měl zůstat před ním," dodal k Magnussenovu potrestání Steiner.
Lando Norris po Velké ceně Malajsie nešetřil kritikou na dění v Sepangu. Jezdec McLarenu reagoval na neobvyklé události před startem a následně vysvětlil i situaci, do které se dostal během závodu.
Start Velké ceny Malajsie v Sepangu přinesl nečekaný chaos. Několik vozů během formačního kola zpomalilo či zastavilo kvůli softwarové chybě v pohonných jednotkách. FIA se za komplikace omluvila a vysvětlila, proč k neobvyklému problému došlo.
George Russell přišel v závěru Velké ceny Malajsie o téměř jisté třetí místo. Kvůli problémům s pohonnou jednotkou musel odstoupit a místo plánované tříbodové ztráty na Kimiho Antonelliho přišel o 18 bodů. V boji o titul tak znovu výrazně ztratil.
Lewis Hamilton prožil v Malajsii dramatický závod. Po problémech a špatné volbě pneumatik se propadl hluboko do pole, přesto se nevzdal a díky povedené strategii se propracoval až na třetí místo. Po závodě popsal své pocity.
Max Verstappen ovládl chaotickou Velkou cenu Malajsie a získal první vítězství sezony. Závod poznamenal déšť, problémy se softwarem i safety car. George Russell kvůli technické poruše odstoupil, zatímco Lewis Hamilton se po dlouhé době vrátil na stupně vítězů.
Lewis Hamilton odstartuje v Sepangu z první řady vedle Maxe Verstappena. Brit vysvětlil, že Ferrari před kvalifikací provedlo poslední změnu nastavení, která podle něj trefila ideální kompromis a pomohla stáhnout ztrátu na Red Bull.
Aston Martin v Sepangu překvapil a poprvé v sezoně dostal oba vozy do Q2. Fernando Alonso navíc vybojoval 12. místo, což je jeho nejlepší kvalifikační výsledek roku. Lance Stroll skončil čtrnáctý a tým tak po dlouhé době získal důvod k optimismu.
Max Verstappen získal v Sepangu první pole position sezony a Red Bull potvrdil svou rychlost. Lewis Hamilton skončil druhý, třetí Isack Hadjar ale kvůli penalizaci klesne na roštu. Kimi Antonelli se tak posune vpřed, zatímco George Russell byl až osmý.
Kimi Antonelli ovládl třetí trénink v Malajsii a vrátil Mercedes na čelo. Max Verstappen zaostal téměř o tři desetiny, zatímco George Russell skončil čtvrtý. McLaren zůstal v kontaktu, Norris však zajel nejlepší čas na medium pneumatikách.
Páteční tréninky v Sepangu ukázaly, že rozhodovat nebude jen rychlost na jedno kolo, ale hlavně práce s pneumatikami. Vysoká degradace může výrazně ovlivnit nedělní závod, v němž bude důležitou roli hrát také správně zvolená strategie.
Mercedes přivezl do Sepangu rozsáhlý balík novinek, ale první den neproběhl podle představ. George Russell upozornil na výraznou degradaci pneumatik, která Mercedes v náročných podmínkách trápila. Tým proto čeká přes noc práce na nastavení vozu, aby se přiblížil Red Bullu, Ferrari a McLarenu.
Lewis Hamilton se po druhém tréninku v Sepangu musel zpovídat sportovním komisařům kvůli incidentu s Gabrielem Bortoletou. Jezdec Ferrari dostal za překážení varování, zatímco jeho tým obdržel pokutu 10 000 eur.