Jestliže se dvojnásobný mistr světa trápí výsledkově a o jeho dalšího osudu nejen u McLarenu, ale v F1 vůbec se vedou dalekosáhlé debaty, neustále se těší velkému zájmu. Proč tedy nezvolit jinou cestu?
Tak trochu to připomíná jiný příběh, který se odehrával před čtyřiceti lety. Tehdy zvolna pohřbíval svůj sen Emerson Fittipaldi, který se obětoval pro projekt brazilského národního vozu. Jenže "nejsladší auto světa", jak se vozu podporovanému brazilským cukrovarem Copersucar, nedošlo ani na půli očekávané cesty. Přitom by čtyři z pěti tehdejších špičkových týmů okamžitě dvojnásobného šampiona přivítaly ve svých řadách - Brabham, Lotus, McLaren i Tyrrell měly zájem, pouze Ferrari tehdy lovil v jiných rybnících.
Fernando Alonso se momentálně potácí na chvostu průběžné klasifikace a trable s McLarenem pokračují. Španěl střídá nálady optimistické a náznaky rezignace, nedávno prohlásil, že se rozhodne po letní pauze, co dál, teď už staví podmínky pro své setrvání u McLarenu hodně vysoko. Přitom by stačilo docela málo - jenom kývnout konkurenci, která by jej brala všemi deseti. Fernando na rozdíl od Emersona není coby patriot vázán na určitou značku, takže jeho případný odchod by byl určitě snadnější.
Situace se neustále přelévá, jestliže ještě před několika týdny probíhala vzrušená debata, zda by měl Alonso šanci po této sezóně třeba u Mercedesu nebo Ferrari, teď se zdá, že oba tyto týmy jsou pro někdejšího šampiona tabu. Přetřásá se i jeho možný "útěk" k Renaultu. Francouzi sice neustále hovoří o dlouhodobém projektu s cílem znovu útočit na mistrovský titul, což by pro Alonsa byla milá vzpomínka na události před deseti lety, ale rovněž podotýkají, že Alonsův případ by se mohl uskutečnit za určitých podmínek. Což ovšem neznamená, že by nebyl v týmu přijat s nadšením.
"Myslím, že by to bylo skvělé. Nejen pro celý tým, ale i pro mě, protože bych jezdil s jedním z nejlepších pilotů na světě. Mohl bych se od něj hodně naučit a bezpochyby by pro celý projekt Renaultu znamenal obrovský přínos. Navíc se domnívám, že Alonsův nedávný výkon v 500 mil INDY podobně jako můj ve 24 hodin Le Mans ukázal, že úroveň pilotů F1 je velmi vysoká," vyjádřil svůj názor současný pilot Renaultu Nico Hülkenberg.
Francouzská automobilka znamenala pro Alonsa největší úspěchy v F1, dokonce téměř ve všech oblastech větší než ty, které později dosáhl u Ferrari. Španěl v barvách Renaultu absolvoval 105 Grand Prix, vyhrál 17 závodů, zajel 16 nejlepších postavení na startu a 10 nejrychlejších kol v závodě. V jeho barvách vystoupil v 41 případě na stupně vítězů - to je také jediná oblast, v níž byl u Ferrari lepší - o tři pódia.
Kimi Antonelli ovládl Velkou cenu Belgie a zvýšil svůj náskok v čele šampionátu. Závod ovlivnila kolize George Russella s Lewisem Hamiltonem hned po startu, po níž Russell odstoupil. Hamilton dostal pětisekundovou penalizaci a čelí i vyšetřování za nebezpečné vypuštění z boxů. Leclerc byl druhý, Verstappen třetí.
Kimi Antonelli získal pole position na Velkou cenu Belgie. Jezdec Mercedesu porazil Maxe Verstappena o tři desetiny sekundy, zatímco Lando Norris odstartuje třetí. Verstappen využil slipstream od Isacka Hadjara, ale na tempo Antonelliho nestačil. Kvalifikaci ovlivnila červená vlajka po chybě Oscara Piastriho i problémy Alonsa a Hülkenberga.
Kimi Antonelli ovládl závěrečný trénink před kvalifikací na Velkou cenu Belgie časem 1:45,990. Druhý skončil Lando Norris před Maxem Verstappenem. Trénink poznamenala havárie Lewise Hamiltona, který v závěru poškzeným Ferrari narazil do bariéry a přidělal týmu práci před kvalifikací.
Kimi Antonelli ovládl druhý trénink na Velkou cenu Belgie před Landem Norrisem a Maxem Verstappenem. Trénink dvakrát přerušily červené vlajky po incidentech Verstappena a Pierra Gaslyho. McLaren řešil technické problémy Piastriho, Ferrari i McLaren poté výrazně zrychlily na měkkých pneumatikách.
Max Verstappen ovládl první trénink Velké ceny Belgie ve Spa a potvrdil silný start Red Bullu. Nizozemec porazil Lewise Hamiltona z Ferrari o více než desetinu sekundy, zatímco Red Bull dominoval většinu tréninku. McLaren řešil problém Oscara Piastriho a Aston Martin výrazně zaostal.
Kimi Antonelli čelí riziku penalizace po nasazení čtvrté pohonné jednotky sezony. Mercedes motor preventivně vyměnil kvůli podezřelým datům z Velké ceny Británie. Ital se tak vyhnul okamžitému trestu, ale další výměna by už znamenala ztrátu pozic na startu.
Esteban Ocon začne Velkou cenu Belgie před komisaři FIA. Jezdec Haasu byl předvolán kvůli pozdnímu příchodu na čtvrteční tiskovou konferenci. Tým zároveň přiváží do Spa nové díly, které mají pomoci zlepšit slabší formu a zvýšit konkurenceschopnost vozu.
Aston Martin pokračuje ve vylepšování AMR26. Po nasazení verze B-spec v Maďarsku představí při Velké ceně Nizozemska také modernizovaný motor Honda. Japonský výrobce uvádí, že dosavadní testy splnily očekávání a cílem je vyšší výkon spalovacího motoru i lepší spolehlivost.
Max Verstappen přijíždí do Spa v neobvyklé situaci. Místo boje o vítězství řeší problémy s nestabilním Red Bullem RB22. Spekulace o jeho odchodu zesílily po schůzce s Helmutem Markem. Manažer Vermeulen ale tvrdí, že Verstappen existence výstupní klauzule neznamená, že ji Verstappen skutečně využije.
Red Bull se před Velkou cenou Belgie vrací ke starší specifikaci zadního křídla po dvou nebezpečných incidentech Maxe Verstappena v Rakousku a Británii. Nová verze způsobovala problémy s aktivní aerodynamikou a ztrátu přítlaku. Tým ve Spa upřednostní spolehlivost před maximálním výkonem.
McLaren potvrdil, že Lando Norris dostane pro Velkou cenu Belgie penalizaci ztráty 10 míst na startu. Úřadující mistr světa nasadí čtvrtou jednotku pohonné elektroniky po sérii poruch v sezoně 2026. Tým zvolil Spa záměrně, protože zde očekává větší šanci ztracené pozice získat zpět.
McLaren před Velkou cenou Belgie nasadí nové zadní křídlo pro MCL40 a nejnovější specifikaci motoru Mercedes. Technický ředitel Neil Houldey ale upozorňuje, že tým neočekává okamžitý skok ve výkonnosti. Cílem je postupně snížit ztrátu na Mercedes a Ferrari.