Horner neskrývá pod Džiddě nadšení: „Byli jsme rychlejší než McLaren"

Max Verstappen začal závod v Džiddě z pole position a vedl první část závodu, ale po pěti sekundách penalizace za opuštění tratě a získání výhody při souboji s Oscarem Piastrim v prvním kole, klesl na druhé místo za McLaren Landa Norrise. Přesto se dokázal v závěru závodu přiblížit vítězi, Piastrimu, a skončil druhý, jen 2,8 sekundy za ním.

Tento výsledek udržuje Verstappena v těsném kontaktu v boji o titul, ale zejména po nevydařeném víkendu v Bahrajnu ukazuje, že Red Bull se stále pohybuje na špici pole. Po závodě Christian Horner, šéf týmu, řekl: „Pojďme se soustředit na pozitivní věci. Skončili jsme druzí, měli jsme dobré tempo, což v pátek vypadalo, že McLaren má na celý peloton náskok 1,2 sekundy.“

Horner věří, že Red Bull měl v Saúdské Arábii potřebné tempo k vítězství. "Z tohoto závodu si vezmeme povzbuzení, protože na středních a tvrdých pneumatikách, jsem si jistý, že analýza ukáže, že jsme byli rychlejší než oni," dodal Horner. To naznačuje, že i přes to, že Verstappen musel v druhé části závodu pracovat s pneumatikami tvrději, se Red Bull stále drží krok s McLarenem.

Ve druhé části závodu byla klíčová volná trať, kterou Verstappen ztratil, když byl za Piastrim. Nicméně fakt, že dokázal v závěru závodu stáhnout rozdíl, i když měl pravděpodobně více opotřebené pneumatiky, svědčí o tom, že Red Bull byl na tempu McLarenu. „Inženýrský tým odvedl skvělou práci, aby Verstappenovi připravil auto, které bylo v kvalifikaci i v závodě pravděpodobně naším nejlepším konkurenceschopným vozem tohoto roku," pokračoval Horner.

Red Bull měl v posledních závodech problémy s konzistencí, přičemž v Číně a Bahrajnu neprokázal stejnou rychlost jako v Džiddě a Japonsku. „Bahrain byl výjimka, kde jsme byli mimo optimální nastavení, ale víme, kde máme zlepšit a intenzivně na tom pracujeme,“ řekl Horner. S ohledem na nadcházející závod v Miami, který bude v teplém počasí, však Red Bull očekává silnou konkurenci od McLarenu, který se v horku projevuje velmi rychle.