O půl hodiny posunutou kvalifikaci ovládli jezdci Mercedesu. Ze druhé řady vyrazí do zítřejšího závodu Verstappen a Leclerc.
Kvalifikace začala v 15:30 - tedy o půl hodiny později než bylo původně v plánu. To kvůli uvolněnému kanálu, na který v závěru třetího tréninku najel Sebastian Vettel.
Prostoru na trati využili takřka okamžitě všichni piloti. Do vedení se dostaly oba Mercedesy - mírně rychlejším z dua stříbrných šípů byl Bottas. Trať jako taková rapidně zrychlovala, což přineslo razantní zlepšování časů každým odjetým kolem. Pět minut před koncem Q1 patřily nepostupové příčky Magnussenovi, Grosjeanovi, Raikkonenovi, Russellovi a Latifimu. Nedělo se tak nic překvapivého. V posledních vteřinách se dokázal zlepšit Russell, který tak odsunul na nepostupovou pozici Giovinazziho.
The first laps are in, and it's our three-time practice leader Valtteri Bottas on top with a 1:17.064 🔥#PortugueseGP 🇵🇹 #F1 pic.twitter.com/AXsU1mcyGu
— Formula 1 (@F1) October 24, 2020 Druhá část přinesla, jak už je tradicí, snahu některých pilotů kvalifikovat se na středně tvrdé sadě. Byli mezi nimi i oba jezdci Ferrari, ale těm se rychlá kola na "žlutém" obutí nepovedla. Leclerc s Vettelem totiž chybovali, Monačanovi se však povedl reparát, který ho dostal na průběžnou šestou příčku. Po úvodní sérii by si ve třetí části nezajezdili Ocon, Stroll, Kvyat, Vettel a Russell. Na zmíněném pořadí už závěrečné pokusy nic nezměnily. Zejména pro Vettela a Strolla šlo o zklamání. Ricciardo pak v závěru svého ostrého kola chyboval a narazil do bariéryWhoa! Danny Ric goes for a spin at the end of Q2He bips the rear wing on the barrier, but he gets out of the gravel, and he's made it into Q3 😅#PortugueseGP 🇵🇹 #F1 pic.twitter.com/XQ5e3tsKKI
— Formula 1 (@F1) October 24, 2020 Úvodní pokusy v Q3 přinesly průběžné vedení Bottasovi, za ním se s těsným odstupem nacházel Hamilton, třetí Verstappen ztrácel pouze jednu desetinu. V úplném závěru si pro sebe první místo na zítřejším startu uzmul Hamilton, v první řadě ho doplní Bottas, ze třetí pozice zítra odstartuje Verstappen. Daniel Ricciardo do třetí části kvůli poškození svého Renaultu nenastoupil.Just under three minutes remain, and Hamilton has just 0.047 to hunt down to get to Bottas 🎯He's heading out on the medium tyres for the final run#PortugueseGP 🇵🇹 #F1 pic.twitter.com/BbLjv5zH4F
— Formula 1 (@F1) October 24, 2020
Max Verstappen si v kvalifikaci na Velkou cenu Saúdské Arábie vychutnal „prostě nádherné“ odpoledne, když v dramatickém závěru vybojoval pole position. Přestože tréninky Red Bullu nedávaly velké naděje, Verstappen v rozhodujícím momentu vytěžil maximum a opět potvrdil své mistrovství.
Lewis Hamilton dál bojuje se svým Ferrari. Při tréninku v Saúdské Arábii zazněla v rádiové komunikaci slova, která znepokojila i experta Martina Brundla. Britský jezdec čelí dalším technickým potížím, které zastiňují jeho přechod do nové stáje.
Ferrari a Lewis Hamilton čelili problémům se zahříváním pneumatik během tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, což naznačuje, že mají před sebou náročnou práci. Tým a jezdec se potýkali s hledáním správného nastavení pro optimální výkon, což naznačuje dlouhou cestu k vyřešení těchto potíží.
Lando Norris ovládl závěrečný trénink před Velkou cenou Saúdské Arábie a potvrdil skvělou formu McLarenu. Tým z Wokingu tak před kvalifikací ukázal, že bude vážným kandidátem na nejvyšší příčky.
Max Verstappen varoval, že i když Red Bull během Velké ceny Saúdské Arábie učinil malý pokrok, tým se stále nachází daleko od vyřešení svých problémů. Přestože se na první pohled zdálo, že tým učinil krok vpřed, holandský šampion zdůraznil, že zbývá mnoho výzev, které je třeba překonat.
Zak Brown popsal, jak McLaren prošel hlubokou proměnou, kdy bylo nutné změnit strukturu i týmovou mentalitu. Díky odhodlanému vedení a trpělivé práci se McLaren vrátil mezi špičku a v sezoně 2024 získal titul mistrů konstruktérů.
Během pátečních tréninků Albon označil incident s Lewisem Hamiltonem za potenciálně nebezpečný. Jezdec Ferrari poté předstoupil před komisaře, aby situaci obhájil ze svého pohledu.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.
George Russell vyjádřil pochopení pro spekulace, že by Mercedes rád získal Maxe Verstappena. Podle něj je naprosto logické, že tým usiluje o nejlepšího jezdce současné generace, pokud se naskytne taková příležitost.
Yuki Tsunoda přiznává, že se za volantem náročného RB21 zatím necítí jistě ani uvolněně. Přesto dál pracuje na tom, aby lépe pochopil chování vozu a získal plnou kontrolu.