Začátek sezóny Formule 1 je kvůli pandemii koronaviru stále nejistý. Sezóna bude určitě zkrácena, McLaren chce i přes poslední vývoj události přejít na pohonné jednotky Mercedesu již příští rok.
Závodit se 7. června nezačne ani v Baku, pořadatelé Velké ceny Ázerbájdžánu by dnes měli oznámit odsunutí svého podniku na neurčito. Další velkou cenou, která zůstává v kalendáři, je Kanada o týden později. Jenže šíření nemoci Covid-19 nezpomaluje, v Evropě, v Americe i v jiných částech světa spíše teprve nabírá na obrátkách, proto není možné určit, kdy se začne jezdit.
"Víme, že všichni chtějí vědět, co se bude s Formulí 1 dít v roce 2020 dále. Vzhledem k proměnlivosti situace dnes nemůžeme poskytnout konkrétní odpovědi. Plánujeme však sezónu 2020 rozjet, jakmile to bude bezpečné. Denně jsme v kontaktu s odborníky a úředníky, abychom vyhodnocovali, jak postupovat v následujících měsících," popisuje ředitel F1 Chase Carey.
Carlos Sainz k případnému začátku sezóny F1 říká: "Jde o otázku, na kterou podle mě momentálně nikdo nezná odpověď. Teď to není možné vědět, snad k tomu ale dojde brzy. Zůstaneme doma a snad se rychle vrátíme k našim běžným životům. Rozhodně jde ale o divnou situaci."
"Já se jinak cítím moc dobře. Poslední dny po návratu z Austrálie trávím v domácí karanténě, cítím se však výborně, abych byl upřímný. Trénuji ještě více než kdykoliv dříve, protože je na to více času. Předsezónní trénink probíhal dobře, ale vždycky jste toho chtěli trochu více, než jste mohli zvládnout, teď se o to pokouším," pokračuje Sainz.
Jeho tým měl letos odjet poslední sezóny s motory Renault a od příštího roku přejít na Mercedesy. Jenže šíření koronaviru situaci komplikuje. Kvůli zkrácení sezóny chtějí týmy příští rok v rámci šetření nastoupit příští rok se stejnými vozy poté, co byla nová technická pravidla odložena až na rok 2022. Tým by tak byl s neprověřeným balíkem proti ostatním v nevýhodě.
Proto vznikla otázka, co se změnou dodavatele pohonných jednotek u McLarenu. Jejich mluvčí nicméně potvrzuje, že se na jejich plánech nic nemění a že i nadále usilují o to, aby už v příštím ročníku nastoupily s motory Mercedes: "V roce 2021 budeme využívat motory Mercedes, jak bylo plánováno. Zakomoponujeme ho do současného základu šasi."
Pro tým jde o problém, protože jejich šasi bude muset být upraveno, aby se přizpůsobilo odlišnému uspořádání a rozměrům pohonné jednotky Mercedes. Ta se od Renaultu dost liší, zákazníci již tak musí činit kompromisy, protože si ji nenavrhují jako jeden celek se svým vozem. To se dá ještě zvládnou u nově navrhovaného auta, problém však nastává, když se snažíte nacpat jiný motor do již existujícího šasi. Do svého auta proto budou muset investovat více než soupeři.
McLaren je jediným týmem, který má od příštího roku měnit dodavatele pohonných jednotek. I kdyby se závodilo místo letní přestávky a v prosinci, tak by sezóna byla zkrácena, tak to bude mít velký dopad na příjmovou stránku všech účastníků šampionátu.
Jenže pořád není jisté, že letos v pesimistickém scénáři k nějakému závodění vůbec dojde - zda všechny země zvládnou pandemii a budou ochotny otevřít hranice: jinak hrozí zavlečení druhé vlny epidemie z hůře postižených zemí. To by značně omezilo finanční možnosti týmů, proto dokonce přemýšlejí o zmražení letošních šasi s tím, že by se příští rok případně vyvíjely pouze aerodynamické povrchy.
Isack Hadjar předvedl v Zandvoortu skvělý výkon a vybojoval čtvrté místo na startu. Pro francouzského mladíka je to zatím nejlepší kvalifikační výsledek v F1.
Red Bullu dochází trpělivost. Helmut Marko oznámil, že Yuki Tsunoda má čas do Grand Prix Mexika, aby prokázal, že si zaslouží místo v Red Bullu pro sezónu 2026 po boku Maxe Verstappena.
Oscar Piastri vybojoval překvapivě pole position na Velkou cenu Holandska, když překonal svého týmového kolegu Landa Norrise, jenž ovládl všechny páteční tréninky.
Isack Hadjar je na pokraji startovní penalizace poté, co FIA potvrdila nasazení jeho čtvrtého a posledního motoru bez trestu před FP3 na Dutch GP. Jakékoli další překročení limitu by znamenalo posun na startu a výrazný dopad na jeho víkend.
Brit Lando Norris ovládl všechny tréninky na Velkou cenu Nizozemska a završil tak hattrick nejrychlejších časů. V závěrečné přípravě před kvalifikací porazil svého týmového kolegu Oscara Piastriho o čtvrt sekundy, zatímco třetí místo obsadil George Russell s Mercedesem. McLaren tak potvrzuje roli silného hráče víkendu.
Flavio Briatore potvrdil, že Alpine vede vážná jednání s Valtterim Bottasem, aby využil jeho zkušenosti k posílení týmu. Zároveň zdůraznil, že zatím nejde o žádné oficiální rozhodnutí.
McLaren pokračoval v dominantním tempu i v druhém volném tréninku na Velkou cenu Nizozemska. Lando Norris potvrdil svou formu z úvodní části programu a ovládl také odpolední jízdu, čímž završil páteční tréninky v Zandvoortu na prvním místě.
Inženýr Ferrari Francesco Cigarini je přesvědčen, že potíže Lewise Hamiltona v týmu pramení z absence osobnosti podobné Niki Laudovi. Podle něj chybí zkušený prostředník, který by dokázal propojit jezdce s týmem a zlepšit vzájemnou komunikaci i spolupráci.
Lando Norris ovládl první trénink po letní přestávce s McLarenem na prvním a druhém místě. Debutant Mercedesu Andrea Kimi Antonelli vyjel mimo trať a způsobil červenou vlajku.
Lando Norris připustil, že rozhodnutí McLarenu o rozdělené strategii v Maďarsku nebylo „zcela harmonické jako tým“. Přesto zdůraznil, že on i jeho týmový kolega si rádi hrají se strategickými možnostmi individuálně a oceňují možnost přizpůsobit taktiku svému závodu.
Fernando Alonso vyzdvihuje schopnosti Alexe Paloua a věří, že by se dokázal rychle přizpůsobit Formuli 1.
Mercedes má George Russella i Andreu Kimi Antonelliho pod smlouvou pouze do konce roku 2025. V minulosti se sice spekulovalo o možném příchodu Maxe Verstappena, avšak tyto úvahy mezitím utichly.