Flavio Briatore se zamýšlí nad situací u Ferrari. Pokud by měl volit on sám, dal by před Lewisem Hamiltonem přednost Charlesovi Leclercovi. Podle Itala je ve Formuli 1 klíčový dobrý vůz, nikoliv nejdražší možný pilot.
V posledních týdnech a měsících se začíná velmi čile diskutovat o budoucí jezdecké sestavě u Ferrari. Některé zdroje hovoří o tom, že dny Sebastiana Vettela v červeném jsou pomalu ale jistě sečteny. Nahradit by jej mohl šestinásobný mistr světa Lewis Hamilton, který přiznal, že měl s vrchními představiteli italské automobilky schůzku. Šlo však prý spíše o zdvořilostní akt. Spekulace každopádně neutichly. Ferrari má mít navíc také zájem o současného šéfa Mercedesu Tota Wolffa. Flavio Briatore ovšem jejich příchod Maranellu nedoporučuje.
Bývalý šéf Renaultu či Benettonu svoje stanovisko zdůvodňuje mimo jiné financemi. Podle zákulisních informací bere Charles Leclerc 9 miliónu dolarů ročně, tedy v základní gáži, když nepočítáme různé bonusy. Vettelův plat je pro srovnání několikanásobně vyšší, alespoň to tvrdí mnohé zdroje. Lewis Hamilton má od Mercedesu zajištěný roční příjem ve výši 40 milionů.
„Pokud bych měl volit mezi Hamiltonem a Leclercem, vzal bych určitě Leclerca. Už z důvodu toho, že Ferrari stojí o dost méně peněz,“ hlásí Briatore.
A co Toto Wolff v Maranellu? Flavio Briatore si nemyslí, že jde o pravděpodobnou variantu. Nedává mu smysl, proč by měl akcionář jedné stáje přestoupit do té druhé. Italové by se dle Flavia měli soustředit především na svůj vůz. To je podle jeho mínění klíč ke všemu. „Ve Formuli 1 je klíčovou věcí vůz. Renault dal Ricciardovi velkou sumu peněz, ale udělali by lépe, kdyby ty finance dali do vývoje svého monopostu. Bez dobrého auta nedokážete nic,“ má jasno Ital.
Briatore dále zmínil příklad Fernanda Alonsa. Se Španělem společně slavili dva mistrovské tituly u Renaultu, přičemž Flavio byl dlouhou dobu rovněž jeho manažerem. „Fernando dokázal vůz Ferrari posunout na další úroveň, což jiný pilot týmu nezvládl. Přesto se v Maranellu musí soustředit na technickou stránku věci, aby na Mercedes ztráceli maximálně desetinu. Pak může pilot ztrátu nejen dorovnat, ale také sám udělat rozdíl. Pokud ale budou ztrácet tři až pět desetin, nepomůže jim žádný jezdec,“ uzavírá.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.
George Russell vyjádřil pochopení pro spekulace, že by Mercedes rád získal Maxe Verstappena. Podle něj je naprosto logické, že tým usiluje o nejlepšího jezdce současné generace, pokud se naskytne taková příležitost.
Yuki Tsunoda přiznává, že se za volantem náročného RB21 zatím necítí jistě ani uvolněně. Přesto dál pracuje na tom, aby lépe pochopil chování vozu a získal plnou kontrolu.
Jezdec Red Bullu říká, že problémy s ovladatelností jejich vozu nejsou způsobeny jen nepřesnými daty ze starého větrného tunelu. Podle něj jsou potíže hlubší a bude potřeba je pečlivěji prozkoumat.
Ted Kravitz naznačuje, že Aston Martin by mohl být pro Maxe Verstappena lepší volbou než Mercedes, a to kvůli lepšímu souladu s jeho osobností a stylem. Tento faktor by podle něj mohl být klíčový pro další etapu Verstappenovy kariéry mimo Red Bull.
Po závodě v Bahrajnu měl Lewis Hamilton konečně důvod k optimismu. Jeho vyjádření zněla výrazně povzbudivěji než po předchozích Grand Prix v Japonsku a Číně, kde se potýkal s frustrací a zklamáním.
Liam Lawson se po návratu k Racing Bulls zatím marně snaží navázat na své dřívější slibné výkony a hledá ztracené tempo i jistotu. Před závodem v Saúdské Arábii stojí před výzvou znovu najít sebevědomí a potvrdit svůj talent v náročné konkurenci.
Lewis Hamilton prohlásil, že si na nový monopost Ferrari postupně zvyká. Šéf týmu Fred Vasseur zároveň zdůraznil, že nejen jezdec, ale i celý tým se musí vzájemně přizpůsobit, aby spolu našli ideální souhru.
Šéf Ferrari Frédéric Vasseur ocenil přístup Lewise Hamiltona po kvalifikaci v Bahrajnu, kde britský jezdec neskrýval zklamání ze svého výsledku. Podle Vasseura právě tato nespokojenost ukazuje Hamiltonovo vítězné nastavení a přispěla k jeho působivému výkonu v závodě, který označil za "velmi silný".
Nový aerodynamický tunel Red Bullu sice vzniká rychleji, než se plánovalo, ale do provozu půjde až v roce 2027. Do té doby musí tým spoléhat na data z trati, protože současný tunel nedokáže přesně simulovat chování vozu.