Charles Leclerc letos dokázal v interním týmovém souboji porazit Sebastiana Vettela. Estaban Ocon, jenž s Monačanem společně zápolil v nižších formulových sériích tento scénář očekával.
Po čtyřech letech vedle Kimiho Raikkonena čekala Sebastiana Vettela u Ferrari před letošní sezonou změna. Ostříleného finského veterána totiž nahradil ve druhém monopostu italské stáje mladý dravec Charles Leclerc. Ten se už od počátku netajil tím, že rozhodně nepřišel dělat pouhého nosiče vody. Ambiciózní a namotivovaný Monačan posléze ukázal svůj talent, když dokázal zkušenějšího Vettela pořádně potrápit a v konečném hodnocení šampionátu nakonec i porazit.
Leclerc ovládl dvě Velké ceny, konkrétně ty v Belgii a na italské Monze. Vettel stanul na nejvyšším stupínku jednou. Poté co dokázal zvítězit v Singapuru. Rozdíl mezi oběma jezdci činil v konečném pořadí Mistrovství světa rovných 24 bodů. Monačan obsadil čtvrtou příčku, Vettelovi náležela pátá pozice. Patrně největší krizí prošel jejich vzájemný vztah po závodě na brazilském Interlagosu, tehdy spolu oba kolidovali, což mělo za následek, že oba dva tuto Velkou cenu nedokončili.
Bylo to poprvé od roku 2014, kdy Sebastian Vettel nestačil v celkovém hodnocení na svého týmového parťáka, přičemž Estebana Ocona to nepřekvapilo. „Čekal jsem to, řekl jsem, že když bude mít Charles dostatečně dobré auto, aby vyhrával závody a kvalifikace, tak se tak stane a skutečně k tomu došlo. On si vše zaslouží, vybojoval si to. Také jsem řekl, že skončí před Vettelem a i k tomu došlo,“ říká mladý Francouz.
Ocon přitom Leclerca velmi dobře zná. Společně spolu totiž soupeřili v nižších formulových sériích. „Závodili jsme spolu už v minulosti, s ním tam byli ještě třeba Max Verstappen nebo Pierre Gasly. tvrdě jsme spolu bojovali, což nám umožnilo posouvat se v našem vývoji a neustále se zlepšovat,“ líčí.
Příští rok si budu moci vzájemné bitvy zopakovat. Esteban Ocon se po pauze trvající jednu sezonu vrací do Formule 1, neboť podepsal smlouvu s Renaultem. U francouzské stáje vytvoří tandem s Australanem Danielem Ricciardem.
A komu Ocon držel palce v minulosti? „Fandil jsem Michaelu Schumacherovi, jeho způsob nejen jízdy byl pro mě inspirující. Vždy nastavil laťku tak vysoko, jak jen to šlo. Můj design helmy je podobný těm, které míval on a příští rok se vracím k červené,“ uzavřel Francouz.
Max Verstappen si v kvalifikaci na Velkou cenu Saúdské Arábie vychutnal „prostě nádherné“ odpoledne, když v dramatickém závěru vybojoval pole position. Přestože tréninky Red Bullu nedávaly velké naděje, Verstappen v rozhodujícím momentu vytěžil maximum a opět potvrdil své mistrovství.
Lewis Hamilton dál bojuje se svým Ferrari. Při tréninku v Saúdské Arábii zazněla v rádiové komunikaci slova, která znepokojila i experta Martina Brundla. Britský jezdec čelí dalším technickým potížím, které zastiňují jeho přechod do nové stáje.
Ferrari a Lewis Hamilton čelili problémům se zahříváním pneumatik během tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, což naznačuje, že mají před sebou náročnou práci. Tým a jezdec se potýkali s hledáním správného nastavení pro optimální výkon, což naznačuje dlouhou cestu k vyřešení těchto potíží.
Lando Norris ovládl závěrečný trénink před Velkou cenou Saúdské Arábie a potvrdil skvělou formu McLarenu. Tým z Wokingu tak před kvalifikací ukázal, že bude vážným kandidátem na nejvyšší příčky.
Max Verstappen varoval, že i když Red Bull během Velké ceny Saúdské Arábie učinil malý pokrok, tým se stále nachází daleko od vyřešení svých problémů. Přestože se na první pohled zdálo, že tým učinil krok vpřed, holandský šampion zdůraznil, že zbývá mnoho výzev, které je třeba překonat.
Zak Brown popsal, jak McLaren prošel hlubokou proměnou, kdy bylo nutné změnit strukturu i týmovou mentalitu. Díky odhodlanému vedení a trpělivé práci se McLaren vrátil mezi špičku a v sezoně 2024 získal titul mistrů konstruktérů.
Během pátečních tréninků Albon označil incident s Lewisem Hamiltonem za potenciálně nebezpečný. Jezdec Ferrari poté předstoupil před komisaře, aby situaci obhájil ze svého pohledu.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.
George Russell vyjádřil pochopení pro spekulace, že by Mercedes rád získal Maxe Verstappena. Podle něj je naprosto logické, že tým usiluje o nejlepšího jezdce současné generace, pokud se naskytne taková příležitost.
Yuki Tsunoda přiznává, že se za volantem náročného RB21 zatím necítí jistě ani uvolněně. Přesto dál pracuje na tom, aby lépe pochopil chování vozu a získal plnou kontrolu.