Valtteriho Bottase zradila v Brazílii jeho pohonná jednotka. Fin se tak dostal do nebezpečí penalizace, je totiž možné, že pro poslední závod sezony bude muset nasadit zbrusu nový agregát.
Mercedes nezažil v Brazílii povedený víkend. Svůj podíl viny na tom měla nespolehlivost vozu Valtteriho Bottase. Finský závodník se snažil na čerstvé sadě pneumatik zdolat Charlesa Leclerca, když se mu z vozu začalo během 53. kola kouřit. Bylo evidentní, že jde o problém technického rázu. Rodák z Nastoly musel posléze svůj vůz odstavit.
Zmíněná pohonná jednotka bude na začátku tohoto týdne v Brixworthu rozebrána analyzována. Teprve pak bude možné určit míru jejího poškození. „Hlásili mi, že tam byl nějaký kouř, já to neviděl, ani jsem necítil žádnou ztrátu energie. Pak motor prostě najednou vypnul,“ vrací se k inkriminovanému momentu Bottas.
V této chvíli tedy ještě nepadlo rozhodnutí, zda bude muset jezdec Mercedesu nasadit novou pohonnou jednotku. Pokud by však ta stávající nebyla provozuschopná, je to velmi pravděpodobná varianta. „Nemyslím si, že v některém z ostatních motorů zbyl dostatečný počet kilometrů,“ vyjadřuje se druhý muž průběžného pořadí šampionátu skepticky k možnosti nasazení některého ze starších agregátů.
„Momentálně o tom moc víc nevíme. Asi pět kol před samotným zastavením nám prudce stoupla spotřeba oleje, pak se motor vypnul, díky tomu se nezničil. Více budeme vědět až po podrobné analýze. Pak učiníme plány pro poslední závod sezony,“ pověděl technický ředitel stáje James Allison.
Dodejme, že Bottas prožil na Interlagosu rozporuplný závod rovněž z hlediska strategie. Odstartoval na měkkých pneumatikách, přičemž mu tým při první zastávce nazul nejtvrdší bílou sadu. Ta měla vydržet až do cíle, jenže se tak nestalo. Seveřan na ní strávil pouhých 15 kol, aby následně přezul na gumy střední tvrdosti.
„Chtěl jsem mít co nejdelší první stint, proto jsem v jeho určité fázi pneumatiky šetřil. Problémem, ale byla nedotáčivost, zvláště v posledním sektoru. Ztráceli jsme tam docela hodně, takže jsme se rozhodli přezout na bílé pneumatiky,“ praví Bottas a dodává: „Já jsem měl pocit, že to můžeme zvládnout s jednou zastávkou, zastavili jsme nejspíš proto, abychom pokryli Albona i když jsem byl docela zmatený a tu zastávku jsem zpochybňoval.“
McLaren připouští určité rozdíly ve výkonnosti při předsezonních testech, zároveň však upozorňuje, že je příliš brzy na definitivní závěry.
Lewis Hamilton během prvního předsezónního testu v Bahrajnu odjel 190 kol za Ferrari. Tým sbíral data pro doladění vozu a přípravu na start sezóny.
George Russell pochválil nový motor Red Bull/Ford a přiznal, že tým „totálně zabodoval“. Podle něj si ostatní týmy budou muset pečlivě prohlédnout, jak Red Bull dosahuje takové efektivity a výkonu.
Lando Norris přiznal, že McLaren stále hledá způsoby, jak zlepšit výkon svého vozu s pohonnou jednotkou Mercedes. Jeho slova reagují na spekulace, že nový motor Red Bullu může být zatím o krok napřed.
Mercedes možná bije na poplach, ale třetí den v Bahrajnu dominoval Kimi Antonelli. Jeho rychlost na trati ukázala, že překvapení nejsou v závodním poli nikdy vyloučena.
George Russell upozorňuje, že je potřeba dát novým pravidlům čas a sledovat, jak se situace vyvine. Jeho slova reagují na aktuální diskusi mezi jezdci o nadcházející sezóně.
Carlos Sainz označil Red Bull Powertrains za motor, který by mohl dominovat začátku sezony. Podle něj kombinace výkonu a spolehlivosti z Milton Keynes nastavuje laťku, s níž se ostatní týmy budou muset měřit.
Druhý den testů F1 v Bahrajnu přinesl nejen práci na nových vozech, ale také výraznou slovní přestřelku mezi Maxem Verstappenem a Landem Norrisem, která rychle přitáhla pozornost paddocku.
Charles Leclerc zajel nejrychlejší kolo druhého dne testů v Bahrajnu, které nikdo z ostatních jezdců nedokázal překonat. Ferrari tak vyslalo první výrazný signál o své formě před začátkem nové sezóny.
Carlos Sainz přiznal, že Williams prošel obtížemi při přípravě na sezónu, ale jeho důvěra v tým zůstává. Doufá, že nadcházející testy přinesou potřebný posun a tým se dostane do optimální formy.
Toto Wolff upozornil na motor Red Bullu a označil ho za možný „benchmark“ mezi pěti výrobci. Podrobnosti zatím neprozradil, ale naznačil, že konkurence bude muset pozorně sledovat jeho výkon na trati.
Mercedes při druhém dni testů v Bahrajnu řeší problémy s pohonnou jednotkou, které narušily program Kimiho Antonelliho na trati. Red Bull mezitím ztratil přibližně dvě hodiny dopoledního času kvůli technickým potížím.