Komise F1 si v Suzuce jen tak neodpočine. Poté, co vyřešila prohřešky Vettela (nepotrestán) a Leclerca (ten naopak penalizován hned dvakrát) má na stole další případ, a jak se zdá, pořád ještě není u konce své činnosti.
V posledním kole Grand Prix Japonska se do zatáčky 2 řítili bok po boku Pierre Gasly a Sergio Pérez. Mexičan byl při chuti, protože zdolal jak svého týmového kolegu, tak Nico Hülkenberga. Poslední manévr mu ale nevyšel a jeho Racing Point skončil u bariéry.
Mexičan měl štěstí v neštěstí, protože díky pochybení vedení závodu byla Grand Prix odmávnuta o kolo dříve, takže souboj s Gaslym přišel vlastně "v nastaveném čase", na který se v F1 nehraje. Jenže to ani jeden z účastníků duelu nevěděl. Pérezovi tak zůstalo 9. místo, nicméně závodní ředitel Michael Masi rozhodl, že incident bude prošetřen.
"Oba piloti se na kolizi podíleli. Jak vůz startovní číslo 11 (Pérez), jenž byl mírně vpředu, na vnější straně trati a směřoval k apexu zatáčky 2, tak vůz startovní číslo 10 (Gasly) na vnitřní straně. Ten pravděpodobně neměl dobrý přehled a přesně nezaregistroval soupeře, proto se nedržel více vnitřního okraje dráhy," uvádí se v rozhodnutí, označeném verdiktem "kolize nemá viníka".
Ještě než se Pérez dozvěděl, že závod vlastně skončil o kolo dříve a tím pádem nepřišel o body, byl značně rozezlen: "Myslím, že to byl zcela zbytečný kontakt. Byl jsem vpředu, dal mu dost místa, jak můžete vidět, jeho auto ani nebylo na obrubníku. Byl jsem vpředu na čerstvých pneumatikách, myslím, že bylo hloupé, co v posledním kole závodu udělal. Nakonec z toho vyvázl. Myslím, že měl velké štěstí, protože si mohl zkazit závod a přijít o body. Měl by přijmout, že přijde o pozici. Ricciardo mi udělal něco podobného dvakrát, kdybych se choval podobně, tak to dopadne stejně," uvedl Pérez s tím, že měl na mysli nehodu.
Gasly se ovšem bránil a odmítl převzít byť jen díl viny - opět citujeme prohlášení před oznámením, že oba piloti svou pozici před posledním kolem neztratili. "Nejdřív chci vědět, jestli jsem mohl něco udělat jinak a lépe, než někoho začnu obviňovat. Viděl jsem, že se blíží, čekal jsem, že mi poskytne víc prostoru, ale odmítám ho z něčeho vinit, nejdřív si chci prohlédnout záznam a všechno posoudit," uvedl Gasly, aniž by tušil, že už to bude jenom dokazování ex post.
Pořád je ještě ve hře možný postih Renaultu, jehož případ komise F1 řeší. Jedná se o prošetřování údajného "porušení sportovních a technických předpisů FIA F1, jakož i mezinárodně sportovních řádů FIA", k čemuž zavdal impuls protest Racing Point. Šetření začne v Japonsku v 18:30 místního času.
Andrea Stella označil vývojový souboj ve Formuli 1 za bezprecedentní. Nová pravidla podle něj dávají týmům mimořádný prostor pro zlepšení, takže se pořadí může měnit téměř každým balíkem novinek.
Max Verstappen v Malajsii ukončil čekání Red Bullu na vítězství. Před Singapurem ale zůstává opatrný a upozorňuje, že výkon ze Sepangu mohl být ovlivněn specifickým charakterem okruhu.
Mercedes po náročné Velké ceně Malajsie hledá příčiny slabšího výkonu. V Singapuru proto porovná novou a předchozí specifikaci vozu. George Russell navíc kvůli výměně pohonné jednotky odstartuje z konce roštu.
Lewis Hamilton upozornil na rozdílný přístup k bezpečnosti závodů v době konfliktu na Blízkém východě. Zatímco osud Kataru a Abú Zabí zůstává nejistý, F1 nedávno bez podobných debat závodila v Ázerbájdžánu, který sousedí s Íránem.
George Russell odstartuje Velkou cenu Singapuru z konce roštu. Mercedes nasadí novou pohonnou jednotku po jeho poruše v Sepangu, za což Brit zaplatí penalizací. Jeho ztráta na týmového kolegu Kimiho Antonelliho navíc narostla už na 84 bodů.
Audi se v Singapuru představí se speciálním zbarvením monopostu R26. Upravený odstín Titanium Silver Grey získal modrý efekt inspirovaný světly a odrazy města. Design se má pod umělým osvětlením proměnit a propojit vůz s atmosférou nočního závodu.
Fred Vasseur čelí kvůli slabším výsledkům Ferrari rostoucímu tlaku. Podporu mu ale vyjádřili Flavio Briatore i James Vowles, podle nichž je šéf italské stáje vystaven výrazně větší kritice než jejich kolegové z ostatních týmů.
Valtteri Bottas zvolil mezi Velkou cenou Malajsie a Singapuru netradiční způsob přesunu. Místo letadla sedl na kolo a během prvního úseku urazil přes 56 kilometrů. Cyklistika je přitom pro finského závodníka dlouhodobě mnohem víc než jen koníček.
Lando Norris po Velké ceně Malajsie nešetřil kritikou na dění v Sepangu. Jezdec McLarenu reagoval na neobvyklé události před startem a následně vysvětlil i situaci, do které se dostal během závodu.
Start Velké ceny Malajsie v Sepangu přinesl nečekaný chaos. Několik vozů během formačního kola zpomalilo či zastavilo kvůli softwarové chybě v pohonných jednotkách. FIA se za komplikace omluvila a vysvětlila, proč k neobvyklému problému došlo.
George Russell přišel v závěru Velké ceny Malajsie o téměř jisté třetí místo. Kvůli problémům s pohonnou jednotkou musel odstoupit a místo plánované tříbodové ztráty na Kimiho Antonelliho přišel o 18 bodů. V boji o titul tak znovu výrazně ztratil.
Lewis Hamilton prožil v Malajsii dramatický závod. Po problémech a špatné volbě pneumatik se propadl hluboko do pole, přesto se nevzdal a díky povedené strategii se propracoval až na třetí místo. Po závodě popsal své pocity.