Bude Honda příští rok na srovnatelné úrovni výkonu s Ferrari a Mercedesem? U Red Bullu věří, že ano.
Red Bull se před letošní sezonou rozhodl změnit dodavatele pohonných jednotek. Od francouzského Renaultu přestoupil k Hondě, pro Japonce se tak po odchodu McLarenu stal továrním týmem. Mnozí krok zpochybňovali, avšak už začátek ročníku 2019 ukázal, že nové partnerství má rozhodně solidní potenciál.
Max Verstappen dokázal dovézt Hondu na pódium už v prvním závodě, připomeňme, že McLarenu se to nepovedlo ani jednou za tři roky. Vítězství na sebe také nenechala dlouho čekat. Holanďan s motorem Honda za zády opanoval Velkou cenu Rakouska a posléze rovněž závod v Německu. Pak ale byly na pořadu dne motorově náročné okruhy ve Spa a na Monze, které ukázaly, že výkon agregátu Honda stále není na úrovní srovnatelné s Ferrari a Mercedesem. U Red Bullu však japonskému výrobci s ohledem na sezonu 2020 věří.
V rozhovoru to před GP Japonska, která bude pro Hondu domácím závodem, potvrdil odborný poradce rakouské stáje Helmut Marko. „Ze strany šasi budeme podle mě příští rok mnohem lépe připraveni. Honda nás navíc nutí věřit, že příští rok budeme s Mercedesem a Ferrari na stejné úrovní výkonu,“ nechává se slyšet Marko.
Zkušený expilot si myslí, že skutečný potenciál Hondy letos odhalen ještě nebyl. Mají za tím stát obavy o spolehlivost, které byly pro Japonce během minulých let doslova noční můrou. Kvůli nim neměl být motor využíván na maximum. „Podle mě dělají skvělou práci, zkrátka musíme jít krok za krokem. Dříve měli velké problémy se spolehlivostí, takže měli strach, to je pochopitelné, ale my jsme s motorem letos neměli žádné závažné problémy. Myslím, že dělají správné věci, věříme, že příští rok nebudeme třetí,“ je Marko naladěn na pozitivní notu.
Markovo prohlášení se objevuje přesně v době, kdy začíná jezdecká hvězda Red Bullu Max Verstappen zpochybňovat konkurenceschopnost svého týmu v příští sezoně. Holanďan si nemyslí, že by příští rok mohl bojovat o jezdecký titul, což je pro něj frustrující. Začínají se, proto objevovat zvěsti o jeho brzkém přesunu do jiného týmu. Nejhlasitěji je v tomto ohledu zmiňován Mercedes. Šéf mistrovské stáje Toto Wolff se netají svým obdivem k mladé hvězdě.
Odborný poradce Red Bullu si nicméně nemyslí, že by byla sezona 2020 rozhodující pro setrvání Maxe Verstappena u Rudých býků.
Lewis Hamilton dál bojuje se svým Ferrari. Při tréninku v Saúdské Arábii zazněla v rádiové komunikaci slova, která znepokojila i experta Martina Brundla. Britský jezdec čelí dalším technickým potížím, které zastiňují jeho přechod do nové stáje.
Ferrari a Lewis Hamilton čelili problémům se zahříváním pneumatik během tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, což naznačuje, že mají před sebou náročnou práci. Tým a jezdec se potýkali s hledáním správného nastavení pro optimální výkon, což naznačuje dlouhou cestu k vyřešení těchto potíží.
Lando Norris ovládl závěrečný trénink před Velkou cenou Saúdské Arábie a potvrdil skvělou formu McLarenu. Tým z Wokingu tak před kvalifikací ukázal, že bude vážným kandidátem na nejvyšší příčky.
Max Verstappen varoval, že i když Red Bull během Velké ceny Saúdské Arábie učinil malý pokrok, tým se stále nachází daleko od vyřešení svých problémů. Přestože se na první pohled zdálo, že tým učinil krok vpřed, holandský šampion zdůraznil, že zbývá mnoho výzev, které je třeba překonat.
Zak Brown popsal, jak McLaren prošel hlubokou proměnou, kdy bylo nutné změnit strukturu i týmovou mentalitu. Díky odhodlanému vedení a trpělivé práci se McLaren vrátil mezi špičku a v sezoně 2024 získal titul mistrů konstruktérů.
Během pátečních tréninků Albon označil incident s Lewisem Hamiltonem za potenciálně nebezpečný. Jezdec Ferrari poté předstoupil před komisaře, aby situaci obhájil ze svého pohledu.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.
George Russell vyjádřil pochopení pro spekulace, že by Mercedes rád získal Maxe Verstappena. Podle něj je naprosto logické, že tým usiluje o nejlepšího jezdce současné generace, pokud se naskytne taková příležitost.
Yuki Tsunoda přiznává, že se za volantem náročného RB21 zatím necítí jistě ani uvolněně. Přesto dál pracuje na tom, aby lépe pochopil chování vozu a získal plnou kontrolu.
Jezdec Red Bullu říká, že problémy s ovladatelností jejich vozu nejsou způsobeny jen nepřesnými daty ze starého větrného tunelu. Podle něj jsou potíže hlubší a bude potřeba je pečlivěji prozkoumat.