Sebastian Vettel neprožívá podařené období. Ve Ferrari mu roste mladý vyzyvatel a dvaatřicetiletý Němec navíc za uplynulý rok nakupil poměrně dost chyb. Dá se jeho situace srovnávat s tou v sezoně 2014?
Čtyřnásobnému mistru světa Sebastianu Vettelovi se v posledním období příliš nedaří. Vše vlastně začalo téměř přesně před rokem, tehdy zkušený pilot zahodil slibně rozjetý závod na domácí Grand Prix Německa.
Ze zpětného pohledu se právě v tento moment začaly rozplývat naděje Vettela i Ferrari na mistrovský titul v ročníku 2018. Od té doby dokázal dvaatřicetiletý jezdec triumfovat pouze jednou (Spa), což je pro čtyřnásobného šampiona nepochybně málo.
Pro ročník 2019 navíc nahradil Kimiho Räikkönena v druhém monopostu stáje z Maranella ambiciózní Charles Leclerc, jenž svého staršího kolegu patřičně prohání. Mladý Monačan dokázal Vettela porazit v posledních třech závodech i kvalifikacích a jeho ztráta na jednoho z nejzkušenějších pilotů současného startovního pole se snížila k hodnotě pouhých tří bodů. Vettelova situace tak začíná nápadně připomínat rok 2014. Ve zmíněné sezoně přišel k Red Bullu Australan Daniel Ricciardo a dokázal Němce v konečném hodnocení porazit. Ten se na další rok upsal Ferrari.
„Byl jsem frustrovaný v roce 2014, ale myslím, že se to nedá srovnávat. Za prvé je to už dávno a za druhé situace je úplně jiná. Nemáme výsledky. Minulý závod však mohl dopadnout jinak. Měli bychom být fér a nehodnotit jej pouze podle jednoho kola. Kola před tím incidentem byla dobrá, vystartovali jsme z šesté pozice, přičemž jsme se dokázali dostat na třetí příčku, což určitě nebyla náhoda. Mohli byste argumentovat safety-carem, avšak to patří k závodění. Zkusili jsme udělat něco jiného a zabralo to,“ ohlíží se pilot Ferrari k poslednímu závodu ve Velké Británii, z něhož se vyřadil po chybě a kolizi s Maxem Verstappenem.
„Rovněž v dalších závodech jsme mohli posbírat lepší výsledky, ale nestalo se. Nedělám si však starosti, věřím, že se to otočí. Už se těším na Německo,“ dodal optimisticky Sebastian Vettel. Dokáže zastavit sérii svých nezdarů?
Max Verstappen po Velké ceně Japonska poskytl další otevřené komentáře ohledně své budoucnosti, ve kterých naznačil skutečný konec v F1. Přestože jeho slova vyvolala v paddocku i mezi fanoušky bouřlivé spekulace, konečné rozhodnutí o budoucnosti šampiona zatím není jasné.
Charles Leclerc po závodě v Japonsku komentoval situaci se svým soupeřem Georgem Russellem a jeho týmem. Podle něj šlo o neobvyklou a trochu drzou taktiku během závodu.
Nehoda Olivera Bearmana při Velké ceně Japonska otevřela otázky kolem bezpečnosti nových pravidel Formule 1 a nečekaných rozdílů v rychlosti. Zároveň se ukazuje, že na možná rizika bylo upozorňováno už dříve, aniž by došlo k výraznějším změnám.
Oliver Bearman přežil extrémní náraz s přetížením 50G, který otřásl Suzukou. Překvapivě vyvázl bez zlomenin a utrpěl jen pohmoždění pravého kolene.
Kimi Antonelli se stal nejmladším lídrem šampionátu F1 v historii, když po nepovedeném startu využil fázi Safety Caru a ovládl Velkou cenu Japonska. Za sebou udržel Oscara Piastriho i Charlese Leclerca.
Charles Leclerc si v sobotní kvalifikaci na GP Japonska zajistil čtvrté místo, přesto však nezastíral frustraci z letošních změn pravidel. Po Q3 ostře kritizoval novou úpravu pravidel pro kvalifikaci.
Max Verstappen zažil na Suzuce těžkou sobotu. V kvalifikaci skončil už v Q2, přičemž jeho týmový kolega z Red Bullu, Isack Hadjar, ho podruhé během tří závodních víkendů dokázal překonat.
Kimi Antonelli si vyjel pole position pro Velkou cenu Japonska a potvrdil skvělou formu z úvodu sezony Formula 1. Mladý Ital tak ovládl kvalifikaci podruhé za sebou během asijské části ročníku.
Max Verstappen přiznal, že Red Bull má po pátečních trénincích v Japonsku „velké problémy“ poté, co klesl na desáté místo.
Šéf týmu Andrea Stella ujišťuje, že technický problém, který znemožnil Landu Norrisovi a Oscarovi Piastrimu startovat ve Velké ceně Číny, šlo o jednorázovou záležitost.
Oscar Piastri ve druhém tréninku na Velkou cenu Japonska překonal oba jezdce Mercedesu a výrazně na sebe upozornil. Australan, který dosud v sezoně neodjel ani jedno závodní kolo, tak vstoupil do víkendu ve velmi silném tempu.
Mercedes vstoupil do víkendu Velké ceny Japonska dominantně a už v úvodní hodině tréninku potvrdil roli favorita. Silný výkon naznačil, že by německá stáj mohla výrazně zasáhnout do boje o vítězství.