GP Bahrajnu - kvalifikace; První řada bude zítra patřit stáji Ferrari. Mladému nástupci Räikkönena Leclercovi se podařilo už ve druhé kvalifikaci porazit svého slavného týmového kolegu, čtyřnásobného šampiona F1 Vettela a symbolicky mu při této příležitosti sebral i rekord místního okruhu.
V první části kvalifikace zajel nejlepší čas Leclerc s Ferrari - 1:28,495. Týmový kolega Vettel ztratil 0,238 a Hamilton s Mercedesem 0,767 vteřiny. Nepostoupili Giovinazzi (+1,531), Hülkenberg (+1,539), Stroll (+1,722), Russell (+3,264), Kubica (+3,303).
Grosjean a Norris budou po skončení kvalifikace předvoláni ke komisařům díky incidentu, do kterého byli zapojeni.
Zejména vypadnutí Nicka Hülkenberga je velkým překvapením, neboť v pátečních trénincích se továrnímu týmu francouzské automobilky Renault nedařilo vůbec špatně. Williamsy byly opět mimo kontakt se zbytkem startovního pole.
S časem 1:28,046 ovládl druhou část kvalifikace Leclerc s Ferrari. Vettel ztratil 0,310, třetí Hamilton 0,532 vteřiny. Nepostoupili Ricciardo (+1,442), Albon (+1,467), Gasly (+1,480), Perez (+1,710), Kvjat (+1,808). Gasly hlásil při dojezdu do boxů technické problémy na jeho Red Bullu.
Vettel nebyl při druhém pokusu dostatečně rychlý, aby s jistotou postoupil, proto přistoupil ke třetímu pokusu, ale tím přišel o jednu sadu pneumatik pro finální část.
První pokusy vyzněly při absenci Vettela a Verstappena pro jeho týmového kolegu Leclerca (+1:27,958), Hamilton (+0,232), Bottas (+0,377).
K poslednímu měřenému pokusu vyjelo už všech deset vozů. Vettel svedl duel se svým týmovým kolegou Leclercem, ale ztratil téměř tři desetiny vteřiny. Hamilton ani Bottas se zlepšit nedokázali, mladík ve Ferrari ale ještě svůj nejlepší čas zlepšil na 1:27,866, což je novým traťovým rekordem. Mimochodem, sebral ho svému týmovému kolegovi Vettelovi.
Kvalifikaci ovládlo přes nepříjemné starosti v případě Vettela Ferrari. Mercedes zůstal tentokrát ve stínu vozů z Maranella. Verstappen jako jediný zástupce Red Bull splnil očekávání, ale jeho náskok před pronásledovateli není nijak velký. Velmi dobře vyzněla kvalifikace pro Haas i McLaren. Oba týmy měly dva vozy v Top10 a vyjma Norrise ztratili na vítěze méně než vteřinu.
Max Verstappen si v kvalifikaci na Velkou cenu Saúdské Arábie vychutnal „prostě nádherné“ odpoledne, když v dramatickém závěru vybojoval pole position. Přestože tréninky Red Bullu nedávaly velké naděje, Verstappen v rozhodujícím momentu vytěžil maximum a opět potvrdil své mistrovství.
Lewis Hamilton dál bojuje se svým Ferrari. Při tréninku v Saúdské Arábii zazněla v rádiové komunikaci slova, která znepokojila i experta Martina Brundla. Britský jezdec čelí dalším technickým potížím, které zastiňují jeho přechod do nové stáje.
Ferrari a Lewis Hamilton čelili problémům se zahříváním pneumatik během tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, což naznačuje, že mají před sebou náročnou práci. Tým a jezdec se potýkali s hledáním správného nastavení pro optimální výkon, což naznačuje dlouhou cestu k vyřešení těchto potíží.
Lando Norris ovládl závěrečný trénink před Velkou cenou Saúdské Arábie a potvrdil skvělou formu McLarenu. Tým z Wokingu tak před kvalifikací ukázal, že bude vážným kandidátem na nejvyšší příčky.
Max Verstappen varoval, že i když Red Bull během Velké ceny Saúdské Arábie učinil malý pokrok, tým se stále nachází daleko od vyřešení svých problémů. Přestože se na první pohled zdálo, že tým učinil krok vpřed, holandský šampion zdůraznil, že zbývá mnoho výzev, které je třeba překonat.
Zak Brown popsal, jak McLaren prošel hlubokou proměnou, kdy bylo nutné změnit strukturu i týmovou mentalitu. Díky odhodlanému vedení a trpělivé práci se McLaren vrátil mezi špičku a v sezoně 2024 získal titul mistrů konstruktérů.
Během pátečních tréninků Albon označil incident s Lewisem Hamiltonem za potenciálně nebezpečný. Jezdec Ferrari poté předstoupil před komisaře, aby situaci obhájil ze svého pohledu.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.
George Russell vyjádřil pochopení pro spekulace, že by Mercedes rád získal Maxe Verstappena. Podle něj je naprosto logické, že tým usiluje o nejlepšího jezdce současné generace, pokud se naskytne taková příležitost.
Yuki Tsunoda přiznává, že se za volantem náročného RB21 zatím necítí jistě ani uvolněně. Přesto dál pracuje na tom, aby lépe pochopil chování vozu a získal plnou kontrolu.