Příští týden se svezení s aktuálním monopostem dočká také Fernando Alonso, jenž loni ukončil svou závodní kariéru ve Formuli 1. Tento týden měl možnost testovat také Toyotu Hilux, která se účastní Rallye Dakar.
Letos působí jako velvyslanec a poradce McLarenu a závodí v šampionátu WEC a chystá se k účasti v Indy 500. Britský tým již před sezónou uvedl, že se bude podílet na vývoji monopostu pro rok 2019 a 2020. A příští týden se dočká debutu s vozem MCL34.
K dispozici ho bude mít oba dny, kdy se bude věnovat vývoji pneumatik Pirelli: v úterý stráví za volantem celý den, ve středu pouze odpoledne - ráno bude testovat Carlos Sainz, jenž se bude o den dříve střídat s Landem Norrisem v druhém monopostu, jenž bude plně k dispozici programu McLarenu.
Týmy musí dát letos ve dvou dnech šanci nováčkům. Tuto podmínku (pilot nesmí odjet více než 2 velké ceny) v Bahrajnu splní Norris, druhý den pak věnuje některému z mladíků po Velké ceně Španělska. To však bude znamenat, že se Alonso za volant ve zbytku sezóny již zřejmě nedostane - maximálně v dvoudenním testu Pirelli po jejím skončení v Abú Zabí.
Španěl se nicméně nenudí, předevčírem a včera zkoušel v Jižní Africe Toyotu Hilux 4 x 4 připravenou pro Rallye Dakar.
Video z testu s Toyotou Hilux:
2 days of fun testing the Toyota Hilux. Thanks to all the Toyota South Africa team for these days and good luck this season!! #Toyota #southafrica @toyota_sa @Toyota_Hybrid pic.twitter.com/4Ush8SfjSR
— Fernando Alonso (@alo_oficial) March 28, 2019
Max Verstappen si v kvalifikaci na Velkou cenu Saúdské Arábie vychutnal „prostě nádherné“ odpoledne, když v dramatickém závěru vybojoval pole position. Přestože tréninky Red Bullu nedávaly velké naděje, Verstappen v rozhodujícím momentu vytěžil maximum a opět potvrdil své mistrovství.
Lewis Hamilton dál bojuje se svým Ferrari. Při tréninku v Saúdské Arábii zazněla v rádiové komunikaci slova, která znepokojila i experta Martina Brundla. Britský jezdec čelí dalším technickým potížím, které zastiňují jeho přechod do nové stáje.
Ferrari a Lewis Hamilton čelili problémům se zahříváním pneumatik během tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, což naznačuje, že mají před sebou náročnou práci. Tým a jezdec se potýkali s hledáním správného nastavení pro optimální výkon, což naznačuje dlouhou cestu k vyřešení těchto potíží.
Lando Norris ovládl závěrečný trénink před Velkou cenou Saúdské Arábie a potvrdil skvělou formu McLarenu. Tým z Wokingu tak před kvalifikací ukázal, že bude vážným kandidátem na nejvyšší příčky.
Max Verstappen varoval, že i když Red Bull během Velké ceny Saúdské Arábie učinil malý pokrok, tým se stále nachází daleko od vyřešení svých problémů. Přestože se na první pohled zdálo, že tým učinil krok vpřed, holandský šampion zdůraznil, že zbývá mnoho výzev, které je třeba překonat.
Zak Brown popsal, jak McLaren prošel hlubokou proměnou, kdy bylo nutné změnit strukturu i týmovou mentalitu. Díky odhodlanému vedení a trpělivé práci se McLaren vrátil mezi špičku a v sezoně 2024 získal titul mistrů konstruktérů.
Během pátečních tréninků Albon označil incident s Lewisem Hamiltonem za potenciálně nebezpečný. Jezdec Ferrari poté předstoupil před komisaře, aby situaci obhájil ze svého pohledu.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.
George Russell vyjádřil pochopení pro spekulace, že by Mercedes rád získal Maxe Verstappena. Podle něj je naprosto logické, že tým usiluje o nejlepšího jezdce současné generace, pokud se naskytne taková příležitost.
Yuki Tsunoda přiznává, že se za volantem náročného RB21 zatím necítí jistě ani uvolněně. Přesto dál pracuje na tom, aby lépe pochopil chování vozu a získal plnou kontrolu.