První předsezónní testy jsou již za dveřmi, týmy od zítřka čeká společné testování na španělském okruhu Circuit de Catalunya nedaleko Barcelony. Někdy bývají termíny finálních prací doslova napjaté a u tradiční britské stáje se již časová tíseň projevuje v praxi.
V pondělí startují dlouho očekávané první zkušební jízdy nových monopostů před nadcházející sezónou Formule 1. Během následujících čtyř dní budou mít týmy možnost si poprvé na ostro otestovat své stroje a vzájemně poměřit síly. Williams už ale oznámil, že během prvního dne testů bude na trati chybět.
"Bohužel jsme byli nuceni odložit začátek našeho předsezónního testu v Barceloně na úterní ráno," sdělila šéfka týmu Claire Williamsová. "Aby byl před sezónou vůz FW42 připraven, měli jsme v Grove neuvěřitelně náročnou zimu a přes úsilí všech potřebujeme trochu času navíc, než bude k jízdě připraven."
"Vždy je naší nejvyšší prioritou zajistit, že přivezeme na trať auto, jenž je nejlepší jak jen může být a občas to zabere více času, než byste očekávali nebo si přáli," pokračuje. "Zjevně to není ideální, ale stejně tak se nejedná o konec světa. Budeme muset zřejmě naši práci zkrátit, abychom nahradili ztracený čas, nicméně nám stále ještě zbývá sedm dní testování a my tento čas maximálně využijeme tak, abychom do prvního závodu vůz připravili." Williams měl dokonce původně v úmyslu podrobit nový monopost první zkoušce již včera. V pondělí měl do zbrusu nového vozu naskočit Robert Kubica a odpoledne ho měl vystřídat týmový kolega. Po vyškrtnutí prvního dne tak budou navazovat na původní program, tedy o premiérové svezení s FW42 se podělí George Russel a Nicholas Latifi, přičemž na Kubicu přijde řada až ve středu odpoledne.
George Russell ovládl třetí trénink na GP Rakouska a v závěru připravil Kimiho Antonelliho o třetí prvenství v řadě. Lewis Hamilton skončil třetí se ztrátou desetiny, ale po výjezdu z tratě Ferrari preventivně zkontrolovalo převodovku. Kvalifikace slibuje mimořádně vyrovnaný boj.
Kimi Antonelli ovládl oba páteční tréninky v Rakousku. Ve FP2 zajel nejrychlejší čas 1:07,014 a potvrdil silu Mercedesu. McLaren se po problémech v FP1 zvedl a obsadil zbytek top 3. Ostatní týmy řešily spolehlivost i nastavení v extrémně horkých podmínkách.
Mercedes zahájil Velkou cenu Rakouska ve skvělé formě. První trénink na Red Bull Ringu ovládli Kimi Antonelli a George Russell. McLaren řešil technické potíže, Red Bull testoval rozsáhlé úpravy monopostu a Ferrari nasadilo modernizovaný motor. Prostor dostali i nováčci.
FIA na mimořádném valném shromáždění v Macau schválila zrušení limitu funkčních období pro prezidenta a další představitele federace. Změna otevírá cestu Mohammedu Ben Sulayemovi k delšímu setrvání ve funkci. Současně byly zpřísněny podmínky pro kandidaturu na prezidenta FIA.
Lewis Hamilton prošel po GP Španělska rozsáhlou kontrolou FIA. Ta potvrdila, že jeho Ferrari SF-26 splňuje pravidla F1 2026. Inspekce se zaměřila na zadní brzdový systém včetně hardwaru i elektroniky. FIA nenašla žádné porušení a potvrdila legálnost řešení i výkonu.
Honda plánuje v létě nasadit upgrade spalovacího motoru pro Aston Martin. Šéf HRC Koji Watanabe ale varuje, že změna nepřinese okamžitý skok ve výkonu. Partnerství je podle něj dlouhodobý projekt, který se teprve rozvíjí v nové éře pravidel 2026.
FIA vyhlásila „heat hazard“ (teplotní riziko) pro GP Rakouska kvůli očekávaným teplotám až 38 °C (na trati přes 50 °C). Zavádí se pravidla pro chlazení jezdců a úprava minimální hmotnosti vozů. Opatření reaguje na evropskou vlnu veder i extrémní GP Kataru 2023.
Aston Martin věří, že si po roce 2026 udrží Fernanda Alonsa, přestože má tým slabý start sezony. Španěl bojuje s nevýkonným vozem, což vyvolalo spekulace o odchodu či návratu do Alpine. Vedení ale uklidňuje situaci a Alonsa považuje za klíčovou součást projektu.
Ferrari nasadí v Rakousku první letošní motorový upgrade v rámci systému ADUO. Ten má vyrovnávat výkonnost motorů ve F1. Technický ředitel Enrico Gualtieri ale říká, že nejde o zásadní změnu a jeden upgrade sám o sobě pořadí sil nezmění. Vývoj pokračuje postupně.
Mercedes přiveze na GP Rakouska vylepšený monopost W17. Nové díly mají zvýšit výkon i spolehlivost po sérii technických problémů, které tým stály cenné body. Toto Wolff přiznal, že konkurence dotahuje náskok Mercedesu, ale věří, že s novinkami může tým ve Spielbergu bojovat o vítězství.
Budoucnost Maxe Verstappena u Red Bullu zůstává nejistá, i když má smlouvu do roku 2028. Kvůli výkonnostním klauzulím tým usiluje o jistotu jeho dalšího působení. Během GP Rakouska budou pokračovat jednání o jejich možném odkupu, který by zabránil jeho předčasnému odchodu a posílil stabilitu týmu.
Formule 1 může během Velké ceny Rakouska aktivovat tzv. heat hazard protokol, protože se očekávají teploty vzduchu až ve vysokých 30 °C a teplota trati může přesáhnout 50 °C. Cílem je snížit riziko přehřátí a vyčerpání.