První předsezónní testy jsou již za dveřmi, týmy od zítřka čeká společné testování na španělském okruhu Circuit de Catalunya nedaleko Barcelony. Někdy bývají termíny finálních prací doslova napjaté a u tradiční britské stáje se již časová tíseň projevuje v praxi.
V pondělí startují dlouho očekávané první zkušební jízdy nových monopostů před nadcházející sezónou Formule 1. Během následujících čtyř dní budou mít týmy možnost si poprvé na ostro otestovat své stroje a vzájemně poměřit síly. Williams už ale oznámil, že během prvního dne testů bude na trati chybět.
"Bohužel jsme byli nuceni odložit začátek našeho předsezónního testu v Barceloně na úterní ráno," sdělila šéfka týmu Claire Williamsová. "Aby byl před sezónou vůz FW42 připraven, měli jsme v Grove neuvěřitelně náročnou zimu a přes úsilí všech potřebujeme trochu času navíc, než bude k jízdě připraven."
"Vždy je naší nejvyšší prioritou zajistit, že přivezeme na trať auto, jenž je nejlepší jak jen může být a občas to zabere více času, než byste očekávali nebo si přáli," pokračuje. "Zjevně to není ideální, ale stejně tak se nejedná o konec světa. Budeme muset zřejmě naši práci zkrátit, abychom nahradili ztracený čas, nicméně nám stále ještě zbývá sedm dní testování a my tento čas maximálně využijeme tak, abychom do prvního závodu vůz připravili." Williams měl dokonce původně v úmyslu podrobit nový monopost první zkoušce již včera. V pondělí měl do zbrusu nového vozu naskočit Robert Kubica a odpoledne ho měl vystřídat týmový kolega. Po vyškrtnutí prvního dne tak budou navazovat na původní program, tedy o premiérové svezení s FW42 se podělí George Russel a Nicholas Latifi, přičemž na Kubicu přijde řada až ve středu odpoledne.
McLaren připouští určité rozdíly ve výkonnosti při předsezonních testech, zároveň však upozorňuje, že je příliš brzy na definitivní závěry.
Lewis Hamilton během prvního předsezónního testu v Bahrajnu odjel 190 kol za Ferrari. Tým sbíral data pro doladění vozu a přípravu na start sezóny.
George Russell pochválil nový motor Red Bull/Ford a přiznal, že tým „totálně zabodoval“. Podle něj si ostatní týmy budou muset pečlivě prohlédnout, jak Red Bull dosahuje takové efektivity a výkonu.
Lando Norris přiznal, že McLaren stále hledá způsoby, jak zlepšit výkon svého vozu s pohonnou jednotkou Mercedes. Jeho slova reagují na spekulace, že nový motor Red Bullu může být zatím o krok napřed.
Mercedes možná bije na poplach, ale třetí den v Bahrajnu dominoval Kimi Antonelli. Jeho rychlost na trati ukázala, že překvapení nejsou v závodním poli nikdy vyloučena.
George Russell upozorňuje, že je potřeba dát novým pravidlům čas a sledovat, jak se situace vyvine. Jeho slova reagují na aktuální diskusi mezi jezdci o nadcházející sezóně.
Carlos Sainz označil Red Bull Powertrains za motor, který by mohl dominovat začátku sezony. Podle něj kombinace výkonu a spolehlivosti z Milton Keynes nastavuje laťku, s níž se ostatní týmy budou muset měřit.
Druhý den testů F1 v Bahrajnu přinesl nejen práci na nových vozech, ale také výraznou slovní přestřelku mezi Maxem Verstappenem a Landem Norrisem, která rychle přitáhla pozornost paddocku.
Charles Leclerc zajel nejrychlejší kolo druhého dne testů v Bahrajnu, které nikdo z ostatních jezdců nedokázal překonat. Ferrari tak vyslalo první výrazný signál o své formě před začátkem nové sezóny.
Carlos Sainz přiznal, že Williams prošel obtížemi při přípravě na sezónu, ale jeho důvěra v tým zůstává. Doufá, že nadcházející testy přinesou potřebný posun a tým se dostane do optimální formy.
Toto Wolff upozornil na motor Red Bullu a označil ho za možný „benchmark“ mezi pěti výrobci. Podrobnosti zatím neprozradil, ale naznačil, že konkurence bude muset pozorně sledovat jeho výkon na trati.
Mercedes při druhém dni testů v Bahrajnu řeší problémy s pohonnou jednotkou, které narušily program Kimiho Antonelliho na trati. Red Bull mezitím ztratil přibližně dvě hodiny dopoledního času kvůli technickým potížím.