Kimi Räikkönen se zastává svého týmového kolegy, kterého nemá cenu obviňovat z chyb, jichž se v letošní sezóně dopustil. Titul tak s největší pravděpodobností vybojuje Lewis Hamilton z konkurenčního Mercedesu - ve zbylých třech velkých cenách stačí nasbírat už jen 5 bodů.
Vettel sice v průběhu sezóny vedl, postupně se ale propadl až 70 bodů za svého rivala. K tomu přispěly jeho chyby i špatná rozhodnutí na boxové zídce. Podle Kimiho to však je velmi snadné při zpětném pohledu incidenty posuzovat.
"Nevím, jestli udělal hodně chyb. V Německu vyjel mimo, ale to byly hodně náročné podmínky. Netuším, jestli to má fakt vliv na konečný výsledek, těžko říct. Vždycky se najdou lidé, kteří se snaží tu a tam ukázat prstem nebo říct: 'To je to, proč nevyhrál!'" popisuje finský pilot.
"Víte, když chcete na někoho ukázat prstem, tak existuje milion věcí, o nichž můžete říct: 'A, měl to udělat takhle a výsledek by byl odlišný.' Poté, co se to stane, to je velmi snadné. Můžete se vrátit o 10 let nazpět a ukázat: 'Měl jsi to udělat jinak a vyhrál bys.' Nemá to smysl," pokračuje Räikkönen.
Vettel se minulý týden dopustil v tréninku další chyby, když ignoroval červené vlajky, za což byl na startovním roštu potrestán odsunem o tři pozice zpět. Závod vyhrál Kimi, Hamilton dojel třetí. K titulu už má velmi blízko. Mistr světa z roku 2007 tak zřejmě ještě nějakou dobu zůstane posledním šampionem Ferrari.
"Fakt na to nemyslím. Jednoho dne, až přestanu, pak třeba začnu přemýšlet a řeknu si: 'Jsem rád, že jsem mistr světa s Ferrari.' Ale opravdu teď nemyslím na to, že jsem tím posledním. Lidé o tom mluví, tak se to zatím vyvinulo. Uvidíme, co se stane letos a příští rok," dodává Räikkönen.
Páteční tréninky v Sepangu ukázaly, že rozhodovat nebude jen rychlost na jedno kolo, ale hlavně práce s pneumatikami. Vysoká degradace může výrazně ovlivnit nedělní závod, v němž bude důležitou roli hrát také správně zvolená strategie.
Mercedes přivezl do Sepangu rozsáhlý balík novinek, ale první den neproběhl podle představ. George Russell upozornil na výraznou degradaci pneumatik, která Mercedes v náročných podmínkách trápila. Tým proto čeká přes noc práce na nastavení vozu, aby se přiblížil Red Bullu, Ferrari a McLarenu.
Lewis Hamilton se po druhém tréninku v Sepangu musel zpovídat sportovním komisařům kvůli incidentu s Gabrielem Bortoletou. Jezdec Ferrari dostal za překážení varování, zatímco jeho tým obdržel pokutu 10 000 eur.
Charles Leclerc ovládl druhý trénink na Velkou cenu Bahrajnu v Sepangu. Jezdec Ferrari porazil Isacka Hadjara a Landa Norrise. Max Verstappen skončil čtvrtý, zatímco George Russell a Kimi Antonelli doplatili na nepovedené pokusy na měkkých pneumatikách.
Max Verstappen ovládl úvodní trénink na Velkou cenu Bahrajnu v Sepangu. Red Bull ukázal rychlost i přes výrazná vylepšení Mercedesu. Druhý skončil George Russell, třetí místo obsadil Verstappenův týmový kolega Isack Hadjar.
Max Verstappen se znovu vrátí za volant Mercedesu-AMG GT3. V Portimau ho čeká tříhodinový závod, do kterého nastoupí kvůli problémům Verstappen Racingu se sestavou. Nizozemec tak znovu spojí formuli 1 se závody GT3.
Mercedes po téměř čtyřech měsících nasadí výraznější technické novinky. Toto Wolff potvrdil nový balíček pro Sepang, kde chce tým ověřit, zda mu vylepšení pomohou znovu bojovat o přední příčky.
Lewis Hamilton se zastal Freda Vasseura, jehož budoucnost ve Ferrari je v posledních týdnech předmětem spekulací. Britský jezdec upozornil na problémy s výkonem pohonné jednotky a zdůraznil, že za současnou situaci týmu nelze vinit pouze šéfa stáje.
Isack Hadjar potvrdil, že v Malajsii přijde kvůli penalizaci o pět míst na startu. Jezdec Red Bullu zároveň očekává, že tým nebude v Sepangu tak konkurenceschopný jako v Baku, kde se výrazně projevil přínos posledního vylepšení.
Kimi Antonelli letos několikrát poměřil síly s Maxem Verstappenem a dobře poznal jeho přednosti. Jezdec Mercedesu přiznal, že ho na čtyřnásobném mistrovi světa něco pravidelně překvapuje.
Budoucnost Freda Vasseura ve Ferrari je nejistá. Italská média zpochybňují jeho pozici a o vedení stáje projevil zájem Christian Horner. Ferrari ale po Velké ceně Ázerbájdžánu uvedlo, že má ve Vasseura plnou důvěru.
Formule 1 se vrací do Malajsie na okruh Sepang. Mercedes při této příležitosti představil speciální zbarvení W17 s výraznější tyrkysovou barvou Petronasu, svého dlouholetého partnera, pro kterého jde o domácí závod.