AUSTIN - NEJRYCHLEJŠÍ SEKTORY A MAXIMÁLNÍ RYCHLOSTI KVALIFIKACE; Jak si piloti vedli v jednotlivých částech Okruhu Amerik, jak se chovaly pneumatiky a jaké strategie můžeme očekávat ve Velké ceně Spojených států? Podívejte se na pár čísel a také na on-board video rekordního kola lídra šampionátu.
Hamilton vyhrál po překonání rekordu okruhu (nyní 1:32,237 min) 81. kvalifikaci své kariéry jen o 61 tisícin sekundy před Vettelem, jenž se kvůli penalizaci posune na startovním roštu o tři místa zpět.
Je to trochu škoda, že největší rivalové spolu nebudou bojovat v první zatáčce kolo na kolo, ale komisaři v rámci zachování konzistence rozhodování neměli jinou možnost, než Seba potrestat.
Pilot Ferrari byl v Q3 nejrychlejší v 1. sektoru, lídr šampionátu kontroval v 2. a zejména v 3. sektoru, kde byl Vettel příliš pomalý v poslední zatáčce (viz video dole). Räikkönen s druhým vozem na svého týmového kolegu ztratil jen 9 tisícin.
Zlepšit jejich konkurenceschopnost podle Vettela pomohlo to, že zahodili své poslední novinky a "vrátili se celkem hodně zpět" ke starší konfiguraci. V pátek zkoušeli velké vylepšení podlahy, ale to nakonec do kvalifikace nenasadili.
Pokud podle Vettela Hamilton nepokazil své nejrychlejší kolo v Q3, jak ho podezříval (Lewis to ale popřel), tak by mohl být v závodě až o půl sekundy rychlejší. Dráha ke konci zrychlovala a pět pilotů dokázalo dát dohromady ideální kola: kromě první trojice také výborný Ocon a Hülkenberg.
Red Bull je v Austinu hodně pozadu, na nejrychlejší ztrácel přes 1,2 s. Verstappen si poškodil zavěšení po průjezdu oranžového obrubníku, toho se pak raději vyvaroval i Ricciardo, přesto ve své konkurenceschopnosti zaostávají za očekáváními.
Silnou stránkou Ferrari je rychlost na rovinkách - Räikkönen dosáhl 327,8 km/h, Mercedes ztrácí kolem 4 km/h - s obranou v závodě by tedy mohl mít problémy.
Hartley s Hondou na rovinkách zaostával o 7 km/h, Gasly o 8 km/h. Honda přivezla opět nové motory, jde o mírně upravenou výkonnější specifikaci, kterou nasadila v Suzuce. Oba piloti kvůli výměně spalovacího motoru, turba a obou motorgenerátorů putují na konec startovního roštu.
Japonský výrobce ale dosáhl dalšího pokroku a v kvalifikačním režimu je už před Renaultem. Jeho tovární piloti byli na rovinkách o 11 km/h pomalejší než Ferrari, Verstappen nenastoupivši v Q2 ztrácel až 18,2 km/h. Francouzský tým přesto dosáhl proti minulé kvalifikaci v Japonsku největšího relativního zlepšení (stáhl 0,67 % na Mercedes)
Pneumatiky a strategieHamilton, Bottas, Ricciardo, Vettel odstartují do závodu na trvanlivější super-měkké směsi pneumatik, což poskytuje větší flexibilitu v oblasti strategií, zbylých 6 jezdců z elitní desítky na ultra-měkké, která jim zase může poskytnout výhodu při rozjezdu během několika prvních metrů.
Týmy budou cílit na jednozastávkovou strategii, ale kvůli nedostatku kilometrů na hladkých směsích po deštivých trénincích nemají k dispozici moc dat. V neděli bude navíc tepleji a nikdo přesně neví, jak tuto strategii odjet. Rychlostní rozdíl mezi jednotlivými směsmi se pohybuje kolem půl sekundy na kolo.
Dle simulací vychází nejrychleji tato jednozastávková strategie: start na super-měkkých pneumatikách s přezutím na měkké mezi 18. - 24. kolem. Po začátku na ultra-měkkých bude nutné přezouvat o cca 4 kola dříve, tato varianta je ale už o něco pomalejší.
Vettel vs Hamilton - Q3 lap comparison with mini sectors #USGP pic.twitter.com/czisbmtwbz
— Gianluca D'Alessandro (@Gianludale27) October 21, 2018
Honda nasadí na Velké ceně Nizozemska novou specifikaci pohonné jednotky pro Fernanda Alonsa a Lance Strolla. Naváže tak na modernizované šasi Aston Martinu a pokusí se týmu pomoci zlepšit konkurenceschopnost po náročné první polovině sezony.
Guenther Steiner tvrdí, že Mercedes už možná nepotřebuje Maxe Verstappena. Podle bývalého šéfa Haasu totiž v Kimim Antonellim našel talent, který může být „novým Verstappenem“. Zároveň upozornil, že po Velké ceně Maďarska se situace kolem Nizozemcovy budoucnosti změnila.
Gabriel Bortoleto v první sezoně Audi postupně potvrzuje svůj potenciál. Po složitějším začátku se prosadil mezi bodující jezdce, výrazně zaujal ve Spa a pomohl Audi k důležitému výsledku. Brazilský jezdec navíc potvrdil dlouhodobou smlouvu a věří v ambiciózní projekt týmu.
Budoucnost Maxe Verstappena v Red Bullu je stále nejistá. Ralf Schumacher se domnívá, že čtyřnásobný mistr světa čelí těžkému rozhodnutí. Přestože má smlouvu do roku 2028, výkonnostní klauzule mu údajně mohou umožnit tým opustit dříve.
Lando Norris a Oscar Piastri po loňském souboji o titul zůstali v dobrých vztazích. Šéf McLarenu Andrea Stella přiznal, že jejich spolupráce byla před sezonou jednou z jeho obav. Podle něj se však vztahy mezi jezdci i jejich vazba na tým ještě více posílily.
Sergio Pérez podle vedení Cadillacu zůstane i nadále součástí týmu. Marcin Budkowski i Dan Towriss odmítli spekulace o jeho přestupu k Williamsu a vyzdvihli Mexičanovy výkony, zkušenosti i důležitou roli při budování nováčka F1.
Charles Leclerc má v letošní sezoně formule 1 nad Lewisem Hamiltonem mírnou převahu v kvalifikacích. Jezdec Ferrari vede v týmovém srovnání 6:5 a v průměru je o pouhých 0,050 sekundy rychlejší. Jejich souboj je zároveň nejtěsnější ze všech dvojic týmových kolegů.
Cadillac nečekaně odvolal šéfa týmu Graemea Lowdona a nahradil ho Marcinem Budkowskim. Dan Towriss přiznal, že rozhodnutí bylo jeho, přípravy však probíhaly několik měsíců. Změna podle něj nesouvisí přímo s výsledky, ale s dlouhodobou vizí projektu.
Williams se v letošním ročníku potýká s důsledky dlouhodobého zanedbávání svého technického zázemí. Tým proto nemůže všechny dostupné zdroje využít pro zvyšování výkonu monopostu a část investic směřuje do modernizace infrastruktury. James Vowles věří, že právě tento krok položí základy pro lepší budoucnost stáje.
Liam Lawson má za sebou povedenou první polovinu sezony 2026, během níž pravidelně boduje a podle Jamese Hinchcliffa patří mezi pět nejlepších jezdců dosavadního ročníku. Jeho výkony jsou výrazným zlepšením oproti loňsku, přesto stále nemá jistotu místa pro rok 2027.
George Russell letos zatím nedokázal navázat na povedený start sezony a v souboji o titul začíná ztrácet. Bývalý pilot formule 1 Thierry Boutsen ale jeho výkony nepovažuje za důvod k panice. Podle něj Mercedes stále může od Russella očekávat návrat mezi nejlepší.
Ralf Schumacher požaduje přísnější trest pro Carlose Sainze za incident s Oscarem Piastrim v Maďarsku. Podle bývalého pilota Williams ignoroval několik modrých vlajek a následně kolidoval s lídrem závodu. Pětisekundovou penalizaci považuje Schumacher za nedostatečnou.