Šéf týmu Frederic Vasseur již nyní mezi zaměstnanci a sponzory vnímá pozitivní dopad a velké povzbuzení, které způsobila nová smlouva s Kimim Räikkönenem na sezónu 2019. Ten ve Ferrari uvolní místo Charlesovi Leclercovi a po sezóně zamíří do Hinwilu.
U Sauberu se na zkušeného finského pilota těší. Očekávají, že jim v dalším technickém rozvoji pomůže svou cennou zpětnou vazbou, kterou si pochvalovali u Ferrari. "Má pověst velmi schopného technika s velmi dobrou zpětnou vazbou," potvrzuje Vasseur.
"Když máte 450 lidí, tak je takový typ kluka zřejmě důležitější, než když jste dvakrát nebo třikrát větší. Potřebujeme silného lídra po jezdecké stránce. Má velmi dobrou zpětnou vazbu a je zřejmě jedním z nejlepších nebo vůbec tím nejlepším," hodnotí šéf Sauberu novou posilu.
Již nyní pozoruje dopad jejího budoucího příchodu na své zaměstnance: "Reakce v továrně byla obrovská. Je to ohromný posun přemýšlet o tom, že se někdo jako Kimi přidá k projektu - to, že týmu věří, že věří všem v týmu."
"Dodává vám to sebedůvěru: 'Ten kluk přede mnou, jenž je mistrem světa, přemýšlí o tom, že můžu odvádět dobrou práci, budu se tedy naplno snažit.' Byl jsem v konstrukční kanceláři, když rozeslali interně email o tom, že se k nám přidá Kimi, a reakce byla: 'Wau!,'" přibližuje Vasseur.
Přítomnost Icemana bude samozřejmě povzbuzení i pro marketingové oddělení a pro sponzory, kteří již projevují zvýšený zájem: "Oznámení Kimiho bylo velkým posunem také pro marketing. Myslím, že dopad Kimiho příchodu budeme poznávat týden po týdnu. Příští rok bude na roštu společně se Sebem a Lewisem jedním ze tří mistrů světa - a to má obrovský vliv."
"Dostáváme nabídky z každičké oblasti, od sponzorů. Je to velmi zvláštní pocit. Zřejmě jsem ten dopad dokonce podcenil. Nejsem velkým fanouškem sociálních médií, podle mě jde ale o velkou věc. Před 12 měsíci Kimiho nikdo nečekal, ale před 12 měsíci jsme také byli úplně mimo. Nedokázal bych si představit, že přesvědčím Kimiho k tomu, aby se k týmu přidal. Ale děkuji všem ve společnosti, protože jsme se hodně zlepšili. Myslím, že si Kimi závodění s námi bude užívat!" dodává Vasseur.
McLaren připouští určité rozdíly ve výkonnosti při předsezonních testech, zároveň však upozorňuje, že je příliš brzy na definitivní závěry.
Lewis Hamilton během prvního předsezónního testu v Bahrajnu odjel 190 kol za Ferrari. Tým sbíral data pro doladění vozu a přípravu na start sezóny.
George Russell pochválil nový motor Red Bull/Ford a přiznal, že tým „totálně zabodoval“. Podle něj si ostatní týmy budou muset pečlivě prohlédnout, jak Red Bull dosahuje takové efektivity a výkonu.
Lando Norris přiznal, že McLaren stále hledá způsoby, jak zlepšit výkon svého vozu s pohonnou jednotkou Mercedes. Jeho slova reagují na spekulace, že nový motor Red Bullu může být zatím o krok napřed.
Mercedes možná bije na poplach, ale třetí den v Bahrajnu dominoval Kimi Antonelli. Jeho rychlost na trati ukázala, že překvapení nejsou v závodním poli nikdy vyloučena.
George Russell upozorňuje, že je potřeba dát novým pravidlům čas a sledovat, jak se situace vyvine. Jeho slova reagují na aktuální diskusi mezi jezdci o nadcházející sezóně.
Carlos Sainz označil Red Bull Powertrains za motor, který by mohl dominovat začátku sezony. Podle něj kombinace výkonu a spolehlivosti z Milton Keynes nastavuje laťku, s níž se ostatní týmy budou muset měřit.
Druhý den testů F1 v Bahrajnu přinesl nejen práci na nových vozech, ale také výraznou slovní přestřelku mezi Maxem Verstappenem a Landem Norrisem, která rychle přitáhla pozornost paddocku.
Charles Leclerc zajel nejrychlejší kolo druhého dne testů v Bahrajnu, které nikdo z ostatních jezdců nedokázal překonat. Ferrari tak vyslalo první výrazný signál o své formě před začátkem nové sezóny.
Carlos Sainz přiznal, že Williams prošel obtížemi při přípravě na sezónu, ale jeho důvěra v tým zůstává. Doufá, že nadcházející testy přinesou potřebný posun a tým se dostane do optimální formy.
Toto Wolff upozornil na motor Red Bullu a označil ho za možný „benchmark“ mezi pěti výrobci. Podrobnosti zatím neprozradil, ale naznačil, že konkurence bude muset pozorně sledovat jeho výkon na trati.
Mercedes při druhém dni testů v Bahrajnu řeší problémy s pohonnou jednotkou, které narušily program Kimiho Antonelliho na trati. Red Bull mezitím ztratil přibližně dvě hodiny dopoledního času kvůli technickým potížím.