Kimi Räikkönen přiznal, že stále čeká na to, jak se Ferrari rozhodne ohledně své jezdecké sestavy pro rok 2019. Zdůrazňuje, že si se současným týmovým kolegou Sebastianem Vettelem rozumí a že táhnou za jeden provaz, aby tým dovedli k titulu.
Nedávno zesnulý šéf Scuderie Sergio Marchionne chtěl dát příští rok šanci mladému Charlesovi Leclercovi, se změnou vedení, jemuž se tento krok zatím příliš nezamlouvá, se však šance finského matadora na pokračování v Maranellu zvyšují.
"Samozřejmě, že bych rád zůstal, ale rozhodnutí je výlučně na Ferrari. Čekám na něj stejně jako vy," uvedl tento týden po testech v Maďarsku pro Sport Bild Räikkönen, jenž poté odletěl za svou rodinou do Švýcarska, kde bydlí stejně jako Vettel.
Spolupráci se svým týmovým kolegou si užívá: "Je velmi upřímný a jeho úspěchy ho nezměnili. Když zajedeme do bodů, tak po vzájemném rozhovoru už nikdy nemáme problém. Ani po naší havárii v Singapuru 2017 nebyly žádné dlouhé diskuse či ticho. Je to kluk, který řekne, že šlo o jeho chybu - a já jsem stejný. V takové atmosféře se mnohem lépe pracuje. A také to zrychluje auto."
Samotný Vettel se netají tím, že by byl rád, kdyby Iceman po jeho boku zůstal: "To je každopádně lepší, než kdyby říkal, že jsem idiot. To říká taky, ale ne tak často (smích). vážně - vycházíme spolu dobře. U něj není žádná politika či další s*****, ale normální chlapské přátelství," pochvaluje si vztahy v garáži.
Osmatřicetiletý Räikkönen sní stále o titulu: "Máme oba stejný cíl - učinit z Ferrari mistra světa." Zatím má po 12 závodech šanci i na individuální triumf mezi jezdci - na prvního Hamiltona ztrácí 67 bodů, na svého týmového kolegu 43 bodů.
Scuderia ale ve velkých cenách často upřednostňuje Vettela a Kimi je připraven hrát druhé housle: "V určitém okamžiku šampionátu tým určí, kdo má přednost, to mi je už jasné. Nepůsobím tady teprve od včerejška."
Páteční tréninky v Sepangu ukázaly, že rozhodovat nebude jen rychlost na jedno kolo, ale hlavně práce s pneumatikami. Vysoká degradace může výrazně ovlivnit nedělní závod, v němž bude důležitou roli hrát také správně zvolená strategie.
Mercedes přivezl do Sepangu rozsáhlý balík novinek, ale první den neproběhl podle představ. George Russell upozornil na výraznou degradaci pneumatik, která Mercedes v náročných podmínkách trápila. Tým proto čeká přes noc práce na nastavení vozu, aby se přiblížil Red Bullu, Ferrari a McLarenu.
Lewis Hamilton se po druhém tréninku v Sepangu musel zpovídat sportovním komisařům kvůli incidentu s Gabrielem Bortoletou. Jezdec Ferrari dostal za překážení varování, zatímco jeho tým obdržel pokutu 10 000 eur.
Charles Leclerc ovládl druhý trénink na Velkou cenu Bahrajnu v Sepangu. Jezdec Ferrari porazil Isacka Hadjara a Landa Norrise. Max Verstappen skončil čtvrtý, zatímco George Russell a Kimi Antonelli doplatili na nepovedené pokusy na měkkých pneumatikách.
Max Verstappen ovládl úvodní trénink na Velkou cenu Bahrajnu v Sepangu. Red Bull ukázal rychlost i přes výrazná vylepšení Mercedesu. Druhý skončil George Russell, třetí místo obsadil Verstappenův týmový kolega Isack Hadjar.
Max Verstappen se znovu vrátí za volant Mercedesu-AMG GT3. V Portimau ho čeká tříhodinový závod, do kterého nastoupí kvůli problémům Verstappen Racingu se sestavou. Nizozemec tak znovu spojí formuli 1 se závody GT3.
Mercedes po téměř čtyřech měsících nasadí výraznější technické novinky. Toto Wolff potvrdil nový balíček pro Sepang, kde chce tým ověřit, zda mu vylepšení pomohou znovu bojovat o přední příčky.
Lewis Hamilton se zastal Freda Vasseura, jehož budoucnost ve Ferrari je v posledních týdnech předmětem spekulací. Britský jezdec upozornil na problémy s výkonem pohonné jednotky a zdůraznil, že za současnou situaci týmu nelze vinit pouze šéfa stáje.
Isack Hadjar potvrdil, že v Malajsii přijde kvůli penalizaci o pět míst na startu. Jezdec Red Bullu zároveň očekává, že tým nebude v Sepangu tak konkurenceschopný jako v Baku, kde se výrazně projevil přínos posledního vylepšení.
Kimi Antonelli letos několikrát poměřil síly s Maxem Verstappenem a dobře poznal jeho přednosti. Jezdec Mercedesu přiznal, že ho na čtyřnásobném mistrovi světa něco pravidelně překvapuje.
Budoucnost Freda Vasseura ve Ferrari je nejistá. Italská média zpochybňují jeho pozici a o vedení stáje projevil zájem Christian Horner. Ferrari ale po Velké ceně Ázerbájdžánu uvedlo, že má ve Vasseura plnou důvěru.
Formule 1 se vrací do Malajsie na okruh Sepang. Mercedes při této příležitosti představil speciální zbarvení W17 s výraznější tyrkysovou barvou Petronasu, svého dlouholetého partnera, pro kterého jde o domácí závod.