Talentovaný Charles Leclerc, jenž letos předvádí své umění se Sauberem, by neměl spěchat se svým přestupem k Ferrari. Spekuluje se o něm totiž jako o možné náhradě Kimiho Räikkönena již od příští sezóny.
Mladík z Monaka letos dosahuje se švýcarským týmem skvělé výsledky, když bodoval v pěti z posledních sedmi závodů. Na svém kontě má 12 bodů, jeho týmový kolega Marcus Ericsson třikrát méně. Proto se o juniorovi Ferrari hovoří jako o velké hvězdě budoucnosti a potenciální náhradě Räikkönena.
Vettel včera na otázku, zda by měl po svém boku příští rok raději zkušenějšího Fina než Leclerca, odpověděl: "Rád bych pokračoval takto, ale není to na mě, abych to rozebíral nebo o tom rozhodoval. Myslím, že Charles bude mít tak či onak skvělou kariéru."
"Je to výborný kluk, je rychlý a má všechno. Nemusí spěchat. Je mladý, jenže když jste mladí, tak se vším spěcháte. Nevím nic, pokud jde o mého týmového kolegu, ani kdo jím bude. Ale... opravdu mi na tom nezáleží. U mě je jasné, kde příští rok budu, ale myslím, že oba by do týmu seděli," hodnotí lídr šampionátu F1.
Na svého současného týmového kolegu si ale nemůže stěžovat: "Kimiho mám rád. Vycházíme spolu a nikdy jsme neměli žádné potíže. Vzpomínám si, že se občas stalo, že jsem na dráze do něj najel a havarovali jsme, ale způsob, jakým jsme k těmto věcem přistoupili, je velmi podobný a velmi přímočarý."
Samotný Leclerc spekulacím o svém přestupu k Ferrari moc pozornosti nevěnuje: "Samozřejmě, že to je vždy příjemné, když vyjdou články o tom, že půjdu k Ferrari, protože to byl samozřejmě můj dětský sen. Na druhé straně to ale pro mě není těžké dorazit na závodní víkend, zaměřit svou mysl na závodění a plně se soustředit na svou práci. Ať už jsem na kterémkoliv okruhu, rozhodně nepřemýšlím o žádných fámách nebo o čemkoliv vůbec."
Páteční tréninky v Sepangu ukázaly, že rozhodovat nebude jen rychlost na jedno kolo, ale hlavně práce s pneumatikami. Vysoká degradace může výrazně ovlivnit nedělní závod, v němž bude důležitou roli hrát také správně zvolená strategie.
Mercedes přivezl do Sepangu rozsáhlý balík novinek, ale první den neproběhl podle představ. George Russell upozornil na výraznou degradaci pneumatik, která Mercedes v náročných podmínkách trápila. Tým proto čeká přes noc práce na nastavení vozu, aby se přiblížil Red Bullu, Ferrari a McLarenu.
Lewis Hamilton se po druhém tréninku v Sepangu musel zpovídat sportovním komisařům kvůli incidentu s Gabrielem Bortoletou. Jezdec Ferrari dostal za překážení varování, zatímco jeho tým obdržel pokutu 10 000 eur.
Charles Leclerc ovládl druhý trénink na Velkou cenu Bahrajnu v Sepangu. Jezdec Ferrari porazil Isacka Hadjara a Landa Norrise. Max Verstappen skončil čtvrtý, zatímco George Russell a Kimi Antonelli doplatili na nepovedené pokusy na měkkých pneumatikách.
Max Verstappen ovládl úvodní trénink na Velkou cenu Bahrajnu v Sepangu. Red Bull ukázal rychlost i přes výrazná vylepšení Mercedesu. Druhý skončil George Russell, třetí místo obsadil Verstappenův týmový kolega Isack Hadjar.
Max Verstappen se znovu vrátí za volant Mercedesu-AMG GT3. V Portimau ho čeká tříhodinový závod, do kterého nastoupí kvůli problémům Verstappen Racingu se sestavou. Nizozemec tak znovu spojí formuli 1 se závody GT3.
Mercedes po téměř čtyřech měsících nasadí výraznější technické novinky. Toto Wolff potvrdil nový balíček pro Sepang, kde chce tým ověřit, zda mu vylepšení pomohou znovu bojovat o přední příčky.
Lewis Hamilton se zastal Freda Vasseura, jehož budoucnost ve Ferrari je v posledních týdnech předmětem spekulací. Britský jezdec upozornil na problémy s výkonem pohonné jednotky a zdůraznil, že za současnou situaci týmu nelze vinit pouze šéfa stáje.
Isack Hadjar potvrdil, že v Malajsii přijde kvůli penalizaci o pět míst na startu. Jezdec Red Bullu zároveň očekává, že tým nebude v Sepangu tak konkurenceschopný jako v Baku, kde se výrazně projevil přínos posledního vylepšení.
Kimi Antonelli letos několikrát poměřil síly s Maxem Verstappenem a dobře poznal jeho přednosti. Jezdec Mercedesu přiznal, že ho na čtyřnásobném mistrovi světa něco pravidelně překvapuje.
Budoucnost Freda Vasseura ve Ferrari je nejistá. Italská média zpochybňují jeho pozici a o vedení stáje projevil zájem Christian Horner. Ferrari ale po Velké ceně Ázerbájdžánu uvedlo, že má ve Vasseura plnou důvěru.
Formule 1 se vrací do Malajsie na okruh Sepang. Mercedes při této příležitosti představil speciální zbarvení W17 s výraznější tyrkysovou barvou Petronasu, svého dlouholetého partnera, pro kterého jde o domácí závod.