Mercedes má po Velké ceně Rakouska určité obavy o to, zda všechny komponenty jejich pohonných jednotek budou po nestandardním vypnutí v pořádku.
Závod na Red Bull Ringu byl pro Mercedes doslova katastrofou. Po startu to vypadalo výtečně, když se jeho vozy pohybovaly na čele, jenže po 13. okruzích poklesl tlak hydrauliky u Valtteriho Bottase, takže nemohl řadit, a v 62. selhalo palivové čerpadlo v monopostu Lewise Hamiltona.
Budou jejich pohonné jednotky v pořádku a vyhnou se ve Velké ceně Británie penalizacím? "Myslíme si, že obě selhání se omezí jen na ty díly, které vypověděly službu. Jde o věci, které mohou být vyměněny, aniž bychom museli porušit pečetě v oblastech vozu, po nichž by přišly sportovní penalizace," doufá technický ředitel James Allison.
Jenže: "Pokaždé, když auto zastaví neřízeným způsobem, když se objeví porucha a systém je vypnut neobvyklým způsobem, může auto utrpět dalšími neznámými selháními. Nemůžete si být 100% jisti, dokud neprovedete všechny kontroly, abyste se ujistili, že zapečetěné díly, s nimiž penalizace souvisejí, nejsou nikterak dotčeny těmito neřízenými vypnutími."
"Momentálně nás tedy čeká trocha práce, abychom se ujistili, že nebudeme zbytečně riskovat s díly, které sice nesouvisely s poruchou, ale mohly by být jejím následkem poškozeny. Nemyslíme si to ale - měli bychom být v Silverstone v dobré formě," přeje si Allison.
Pokud by teoreticky došlo k penalizaci, určitě by to nebylo kvůli převodovkám - ty totiž týmy mohou vyměnit, když ze závodu odstoupí, aniž by měly za sebou celý cyklus 6 podniků. Trestu se nemusí bát ani Lewis Hamilton, jenž může vyměnit kompletní pohonnou jednotku. Riziko hrozí pouze u Valtteriho Bottase, pokud by měnil baterie nebo řídicí elektroniku - šlo by o 10 míst v případě výměny pouze jedné části nebo o 15 míst, pokud by měnil obě.
Lewis Hamilton upozornil na rozdílný přístup k bezpečnosti závodů v době konfliktu na Blízkém východě. Zatímco osud Kataru a Abú Zabí zůstává nejistý, F1 nedávno bez podobných debat závodila v Ázerbájdžánu, který sousedí s Íránem.
George Russell odstartuje Velkou cenu Singapuru z konce roštu. Mercedes nasadí novou pohonnou jednotku po jeho poruše v Sepangu, za což Brit zaplatí penalizací. Jeho ztráta na týmového kolegu Kimiho Antonelliho navíc narostla už na 84 bodů.
Audi se v Singapuru představí se speciálním zbarvením monopostu R26. Upravený odstín Titanium Silver Grey získal modrý efekt inspirovaný světly a odrazy města. Design se má pod umělým osvětlením proměnit a propojit vůz s atmosférou nočního závodu.
Fred Vasseur čelí kvůli slabším výsledkům Ferrari rostoucímu tlaku. Podporu mu ale vyjádřili Flavio Briatore i James Vowles, podle nichž je šéf italské stáje vystaven výrazně větší kritice než jejich kolegové z ostatních týmů.
Valtteri Bottas zvolil mezi Velkou cenou Malajsie a Singapuru netradiční způsob přesunu. Místo letadla sedl na kolo a během prvního úseku urazil přes 56 kilometrů. Cyklistika je přitom pro finského závodníka dlouhodobě mnohem víc než jen koníček.
Lando Norris po Velké ceně Malajsie nešetřil kritikou na dění v Sepangu. Jezdec McLarenu reagoval na neobvyklé události před startem a následně vysvětlil i situaci, do které se dostal během závodu.
Start Velké ceny Malajsie v Sepangu přinesl nečekaný chaos. Několik vozů během formačního kola zpomalilo či zastavilo kvůli softwarové chybě v pohonných jednotkách. FIA se za komplikace omluvila a vysvětlila, proč k neobvyklému problému došlo.
George Russell přišel v závěru Velké ceny Malajsie o téměř jisté třetí místo. Kvůli problémům s pohonnou jednotkou musel odstoupit a místo plánované tříbodové ztráty na Kimiho Antonelliho přišel o 18 bodů. V boji o titul tak znovu výrazně ztratil.
Lewis Hamilton prožil v Malajsii dramatický závod. Po problémech a špatné volbě pneumatik se propadl hluboko do pole, přesto se nevzdal a díky povedené strategii se propracoval až na třetí místo. Po závodě popsal své pocity.
Max Verstappen ovládl chaotickou Velkou cenu Malajsie a získal první vítězství sezony. Závod poznamenal déšť, problémy se softwarem i safety car. George Russell kvůli technické poruše odstoupil, zatímco Lewis Hamilton se po dlouhé době vrátil na stupně vítězů.
Lewis Hamilton odstartuje v Sepangu z první řady vedle Maxe Verstappena. Brit vysvětlil, že Ferrari před kvalifikací provedlo poslední změnu nastavení, která podle něj trefila ideální kompromis a pomohla stáhnout ztrátu na Red Bull.
Aston Martin v Sepangu překvapil a poprvé v sezoně dostal oba vozy do Q2. Fernando Alonso navíc vybojoval 12. místo, což je jeho nejlepší kvalifikační výsledek roku. Lance Stroll skončil čtrnáctý a tým tak po dlouhé době získal důvod k optimismu.