Kimi Räikkönen dojel ve Velké ceně Rakouska těsně před svým týmovým kolegou Sebastianem Vettelem. Někteří lidé proto očekávali, že Ferrari sáhne k prohození pozic svých jezdců. Nakonec k tomu ale nedošlo, podle sportovního ředitele Mercedesu Tota Wolffa by to byla hloupost
Vettel se po třetím místě v Rakousku dostal znovu do čela šampionátu, Lewis Hamilton musel ze závodu kvůli technickým problémům odstoupit a ztrácí na něj bod. Jeho deficit mohl být o tři body vyšší, pokud by Ferrari přistoupilo v závěru k týmové režii, protože německý pilot projel cílem jen o 1,677 sekundy za Räikkönen.
Po penalizaci za zdržování Carlose Sainze startoval ze šestého místa, zatímco Kimi měl na roštu třetí příčku za oběma Mercedesy. Vettel se postupně prokousal za svého týmového kolegu, ale Ferrari nakonec týmovou režii nepoužilo.
"Bylo by to brutální, my bychom týmovou režii také nepoužili""My bychom to neudělali a nepřekvapuje mě, že to neudělali ani oni. Myslím si, že pro dobro sportu, fanoušků a jezdců by rozhodnutí prohodit piloty bylo brutální v této fázi sezóny, na začátku července," sdělil nám na tiskové konferenci Wolff.
Ani po svém jezdci Valtterim Bottasovi by nechtěl, aby hrál druhé housle: "Jsme v devátém závodě, zbývá ujít dlouhý kus cesty a myslím, že to dlužíme fanouškům. Navíc máme závodní rozpoložení mysli - nebudeme to hrát v červnu či v červenci na šampionát jezdců. Ke konci sezóny, když vstupujete do poslední třetiny šampionátu a existuje solidní náskok jednoho z pilotů, pak je to nešťastná situace v každém týmu, kdy se samozřejmě na takovou situaci musíte podívat. Ale nikoliv teď!"
Vettel zákrok svého týmu neočekávalVettel uvedl, že takovou pomoc týmu ani nečekal: "Ne, proč? Kimi dělal všechno, co mohl, aby dohnal Verstappena. Já jsem naháněl oba dva. Kimi na to tlačil tak tvrdě, jak jen mohl, a já rovněž. Oba jsme se přibližovali, ale nestačilo to."
Ferrari se po devátém podniku dostalo v šampionátu konstruktérů o 10 bodů před Mercedes a Räikkönen se po zisku 18 bodů posunul mezi piloty na třetí příčku. Na svého týmového kolegu ale ztrácí už 45 bodů. Očekává se, že příští rok dá Ferrari místo něj místo svému talentu Charlesovi Leclercovi, který letos tříbí své dovednosti u Sauberu.
Páteční tréninky v Sepangu ukázaly, že rozhodovat nebude jen rychlost na jedno kolo, ale hlavně práce s pneumatikami. Vysoká degradace může výrazně ovlivnit nedělní závod, v němž bude důležitou roli hrát také správně zvolená strategie.
Mercedes přivezl do Sepangu rozsáhlý balík novinek, ale první den neproběhl podle představ. George Russell upozornil na výraznou degradaci pneumatik, která Mercedes v náročných podmínkách trápila. Tým proto čeká přes noc práce na nastavení vozu, aby se přiblížil Red Bullu, Ferrari a McLarenu.
Lewis Hamilton se po druhém tréninku v Sepangu musel zpovídat sportovním komisařům kvůli incidentu s Gabrielem Bortoletou. Jezdec Ferrari dostal za překážení varování, zatímco jeho tým obdržel pokutu 10 000 eur.
Charles Leclerc ovládl druhý trénink na Velkou cenu Bahrajnu v Sepangu. Jezdec Ferrari porazil Isacka Hadjara a Landa Norrise. Max Verstappen skončil čtvrtý, zatímco George Russell a Kimi Antonelli doplatili na nepovedené pokusy na měkkých pneumatikách.
Max Verstappen ovládl úvodní trénink na Velkou cenu Bahrajnu v Sepangu. Red Bull ukázal rychlost i přes výrazná vylepšení Mercedesu. Druhý skončil George Russell, třetí místo obsadil Verstappenův týmový kolega Isack Hadjar.
Max Verstappen se znovu vrátí za volant Mercedesu-AMG GT3. V Portimau ho čeká tříhodinový závod, do kterého nastoupí kvůli problémům Verstappen Racingu se sestavou. Nizozemec tak znovu spojí formuli 1 se závody GT3.
Mercedes po téměř čtyřech měsících nasadí výraznější technické novinky. Toto Wolff potvrdil nový balíček pro Sepang, kde chce tým ověřit, zda mu vylepšení pomohou znovu bojovat o přední příčky.
Lewis Hamilton se zastal Freda Vasseura, jehož budoucnost ve Ferrari je v posledních týdnech předmětem spekulací. Britský jezdec upozornil na problémy s výkonem pohonné jednotky a zdůraznil, že za současnou situaci týmu nelze vinit pouze šéfa stáje.
Isack Hadjar potvrdil, že v Malajsii přijde kvůli penalizaci o pět míst na startu. Jezdec Red Bullu zároveň očekává, že tým nebude v Sepangu tak konkurenceschopný jako v Baku, kde se výrazně projevil přínos posledního vylepšení.
Kimi Antonelli letos několikrát poměřil síly s Maxem Verstappenem a dobře poznal jeho přednosti. Jezdec Mercedesu přiznal, že ho na čtyřnásobném mistrovi světa něco pravidelně překvapuje.
Budoucnost Freda Vasseura ve Ferrari je nejistá. Italská média zpochybňují jeho pozici a o vedení stáje projevil zájem Christian Horner. Ferrari ale po Velké ceně Ázerbájdžánu uvedlo, že má ve Vasseura plnou důvěru.
Formule 1 se vrací do Malajsie na okruh Sepang. Mercedes při této příležitosti představil speciální zbarvení W17 s výraznější tyrkysovou barvou Petronasu, svého dlouholetého partnera, pro kterého jde o domácí závod.