SPIELBERG - ZASTÁVKY V BOXECH A STRATEGIE; Jak rychle týmy přezouvaly své piloty a s jakými pneumatikovými strategiemi odjely Velkou cenu Rakouska 2018?
Nejlepší zastávku doma předvedl Red Bull, jenž Ricciarda v 38. kole odbavil za 2,18 sekundy. První byla o něco pomalejší, k mechanikům totiž v 15. kole během virtuálního safety caru zamířily oba vozy domácí stáje. Verstappen byl před ním, jeho odbavení trvalo 2,32 s.
O něco rychlejší byl Sauber, který v hektickém okamžiku závodu zdržel Leclerca jen 2,3 sekundy. Švýcarská stáj předvádí v boxech perfektní výkony, když v předchozích závodech byla třikrát dokonce ze všech nejrychlejší. Ericssonovo přezutí ze 45. kola se vešlo mezi nejrychlejší pětici: 2,45 s-
Mercedesu patří čtvrtá příčka za výkon z 52. kola, kdy mechanici odbavili Hamiltona za 2,44 s. Ferrari se zařadilo až za Stříbrné šípy, zastávka Räikkönena v 15. kole trvala 2,64 s, šlo o druhou vydařenou dvojzastávku (kromě zmíněného Red Bullu) po odstoupení Bottase.
Většina (12) pilotů startovala na super-měkké směsi, sedm na ultra-měkké a pouze Ericsson na nejpomalejší měkké. Týmy chtěli Velkou cenu Rakouska odjet s jedinou zastávkou, kvůli vysokým teplotám (asfalt měl téměř 40 °C, mnohem více než v předchozích dvou dnech) se ale u některých objevily puchýře, proto do boxů šestice pilotů zamířila dvakrát.
Setkali jsme se s neobvykle vysokým množstvím mechanických odstoupení, která měla dopad i na boj o titul. Puchýře se objevovali ve druhém stintu, kdy většina volila měkkou směs. Ta se opotřebovává pomaleji než ostatní dvě nominované, takže si udržuje více gumy a tepla - k jejich tvorbě je tudíž náchylnější. S puchýři ale neměl problémy nikdo z jezdců, kteří se umístili na pódiu.
Nejdelší stint na ultra-měkkých pneumatikách předvedl Magnussen (28 kol), na super-měkkých Hartley (54 kol) a na měkkých zvládla trojice Räikkönen - Verstappen - Vettel: 56 kol tvořilo 79 % velké ceny vypsané na 71 okruhů.
Páteční tréninky v Sepangu ukázaly, že rozhodovat nebude jen rychlost na jedno kolo, ale hlavně práce s pneumatikami. Vysoká degradace může výrazně ovlivnit nedělní závod, v němž bude důležitou roli hrát také správně zvolená strategie.
Mercedes přivezl do Sepangu rozsáhlý balík novinek, ale první den neproběhl podle představ. George Russell upozornil na výraznou degradaci pneumatik, která Mercedes v náročných podmínkách trápila. Tým proto čeká přes noc práce na nastavení vozu, aby se přiblížil Red Bullu, Ferrari a McLarenu.
Lewis Hamilton se po druhém tréninku v Sepangu musel zpovídat sportovním komisařům kvůli incidentu s Gabrielem Bortoletou. Jezdec Ferrari dostal za překážení varování, zatímco jeho tým obdržel pokutu 10 000 eur.
Charles Leclerc ovládl druhý trénink na Velkou cenu Bahrajnu v Sepangu. Jezdec Ferrari porazil Isacka Hadjara a Landa Norrise. Max Verstappen skončil čtvrtý, zatímco George Russell a Kimi Antonelli doplatili na nepovedené pokusy na měkkých pneumatikách.
Max Verstappen ovládl úvodní trénink na Velkou cenu Bahrajnu v Sepangu. Red Bull ukázal rychlost i přes výrazná vylepšení Mercedesu. Druhý skončil George Russell, třetí místo obsadil Verstappenův týmový kolega Isack Hadjar.
Max Verstappen se znovu vrátí za volant Mercedesu-AMG GT3. V Portimau ho čeká tříhodinový závod, do kterého nastoupí kvůli problémům Verstappen Racingu se sestavou. Nizozemec tak znovu spojí formuli 1 se závody GT3.
Mercedes po téměř čtyřech měsících nasadí výraznější technické novinky. Toto Wolff potvrdil nový balíček pro Sepang, kde chce tým ověřit, zda mu vylepšení pomohou znovu bojovat o přední příčky.
Lewis Hamilton se zastal Freda Vasseura, jehož budoucnost ve Ferrari je v posledních týdnech předmětem spekulací. Britský jezdec upozornil na problémy s výkonem pohonné jednotky a zdůraznil, že za současnou situaci týmu nelze vinit pouze šéfa stáje.
Isack Hadjar potvrdil, že v Malajsii přijde kvůli penalizaci o pět míst na startu. Jezdec Red Bullu zároveň očekává, že tým nebude v Sepangu tak konkurenceschopný jako v Baku, kde se výrazně projevil přínos posledního vylepšení.
Kimi Antonelli letos několikrát poměřil síly s Maxem Verstappenem a dobře poznal jeho přednosti. Jezdec Mercedesu přiznal, že ho na čtyřnásobném mistrovi světa něco pravidelně překvapuje.
Budoucnost Freda Vasseura ve Ferrari je nejistá. Italská média zpochybňují jeho pozici a o vedení stáje projevil zájem Christian Horner. Ferrari ale po Velké ceně Ázerbájdžánu uvedlo, že má ve Vasseura plnou důvěru.
Formule 1 se vrací do Malajsie na okruh Sepang. Mercedes při této příležitosti představil speciální zbarvení W17 s výraznější tyrkysovou barvou Petronasu, svého dlouholetého partnera, pro kterého jde o domácí závod.