Pirelli věří, že se v sezóně 2018 během velkých cen dočkáme častějších zastávek v boxech, než tomu bylo letos, kdy většina jezdců obvykle vystačila s jedinou zastávkou.
Italský výrobce pneumatik před letošním ročníkem F1 trochu "přitvrdil." Pro příští sezónu ale sáhne opět po trochu měkčích směsích a svou nabídku pneumatik pro suché podmínky rozšíří z pěti na sedm (nová bude hyper-měkká a super-tvrdá směs).
Cílem Pirelli je dosáhnout, aby během závodu byla nejrychlejší dvouzastávková strategie, což podle nich pomůže k atraktivnějším závodům (letos si v 15 z nich jezdci vystačili pouze s jednou). Data z testování v Abú Zabí tento týden naznačuje, že by se jejich záměr mohl naplnit.
"Vzhledem k tomu, že škála je o jeden stupeň měkčí, navíc máme hyper-měkké, tak nyní máme možnost jít do dostatečně měkkých pneumatik, abychom mohli cílit na dvě zastávky," potvrzuje manažer Pirelli Mario Isola.
"Věřím, že tři zastávky jsou trochu moc, protože si uvědomujeme, že to může být poněkud matoucí, mít příliš mnoho zastávek. Pokusíme se vybírat pneumatiky tak, abychom měli dvě zastávky nebo aby jednou z nejrychlejších strategií byla ta dvouzastávková.
Více směsí, kterou navíc o stupeň měkčí, to má další výhodu: dáváte týmům šanci na konstrukci vozu, který je jemnější vůči pneumatikám, takže můžete více sahat po měkčích směsích. Tato další proměnná je na týmech a my dáváme všem stejnou příležitost," pokračuje Isola.
V Abú Zabí si tento týden piloti poprvé vyzkoušeli hyper-měkkou směs, jež byla až o sekundu rychlejší než ultra-měkká, která má zase k dobru 4 desetiny oproti super-měkké.
Pirelli oznámí výběr pneumatik pro Velkou cenu Austrálie už 7. prosince. Od příštího roku navíc nemusí vybírat směsi, které jsou dle tvrdostí hned vedle sebe, což také může přispět ke zpestření.
"Máme možnost jednu směs přeskočit, takže nemusíme přijet například s ultra-měkkou, super-měkkou a měkkou. Volbu směsí a výběr doladíme, abychom dokázali zajistit tvorbu odlišných strategií. Průměrný počet zastávek by měl dosahovat dvou. To je cíl. Chceme vidět alternativní strategie," dodává manažer Pirelli.
Lewis Hamilton dál bojuje se svým Ferrari. Při tréninku v Saúdské Arábii zazněla v rádiové komunikaci slova, která znepokojila i experta Martina Brundla. Britský jezdec čelí dalším technickým potížím, které zastiňují jeho přechod do nové stáje.
Ferrari a Lewis Hamilton čelili problémům se zahříváním pneumatik během tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, což naznačuje, že mají před sebou náročnou práci. Tým a jezdec se potýkali s hledáním správného nastavení pro optimální výkon, což naznačuje dlouhou cestu k vyřešení těchto potíží.
Lando Norris ovládl závěrečný trénink před Velkou cenou Saúdské Arábie a potvrdil skvělou formu McLarenu. Tým z Wokingu tak před kvalifikací ukázal, že bude vážným kandidátem na nejvyšší příčky.
Max Verstappen varoval, že i když Red Bull během Velké ceny Saúdské Arábie učinil malý pokrok, tým se stále nachází daleko od vyřešení svých problémů. Přestože se na první pohled zdálo, že tým učinil krok vpřed, holandský šampion zdůraznil, že zbývá mnoho výzev, které je třeba překonat.
Zak Brown popsal, jak McLaren prošel hlubokou proměnou, kdy bylo nutné změnit strukturu i týmovou mentalitu. Díky odhodlanému vedení a trpělivé práci se McLaren vrátil mezi špičku a v sezoně 2024 získal titul mistrů konstruktérů.
Během pátečních tréninků Albon označil incident s Lewisem Hamiltonem za potenciálně nebezpečný. Jezdec Ferrari poté předstoupil před komisaře, aby situaci obhájil ze svého pohledu.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.
George Russell vyjádřil pochopení pro spekulace, že by Mercedes rád získal Maxe Verstappena. Podle něj je naprosto logické, že tým usiluje o nejlepšího jezdce současné generace, pokud se naskytne taková příležitost.
Yuki Tsunoda přiznává, že se za volantem náročného RB21 zatím necítí jistě ani uvolněně. Přesto dál pracuje na tom, aby lépe pochopil chování vozu a získal plnou kontrolu.
Jezdec Red Bullu říká, že problémy s ovladatelností jejich vozu nejsou způsobeny jen nepřesnými daty ze starého větrného tunelu. Podle něj jsou potíže hlubší a bude potřeba je pečlivěji prozkoumat.