Sauber podle Marcuse Ericssona dosáhl v posledních závodech průlomu v práci s pneumatikami, což se projevilo na jeho lepší výkonnosti na dráze.
O minulém víkendu v Mexiku v kvalifikaci Saubery porazily oba Haasy a v neděli jezdil Ericsson téměř půl závodu na bodech, než nasazení virtuálního safety caru o svou pozici na dráze přišel, protože ostatní se při průjezdu boxovou uličkou a přezouvání zdrželi proti vozům na dráze kratší dobu.
Švéd pak sice odstoupil kvůli "technickému problému v oblasti vnitřní části zadního zavěšení," poukázal ale na vzestup výkonnosti díky lepšímu pochopení nových širších pneumatik: "Jsou letos konzervativnější, nemají takové špičky a tolik nedegradují. Stále však mají drobné okno, kdy fungují nejlépe a kdy poskytují tu nejlepší přilnavost."
"Můj pocit je takový, že jsme celý rok dělali chybu, nepracovali jsme s nimi tím nejlepším způsobem. Teď jsme v posledních závodech přišli na některé věci, jež nám hodně pomohly to zlepšit. Je to všechno o teplotách a o řízení teplot pneumatik," pokračuje pro Autosport Ericsson.
"S pneumatikami jsme pracovali odlišně, s trochu jinými teplotními rámci, a zdá se, že nám to celkem dost pomohlo. Pro nás jde o velký průlom," pochvaluje si pilot, který má šanci na setrvání u švýcarského týmu i příští rok - na rozdíl od Pascala Wehrleina, jehož zřejmě nahradí talent Ferrari Charles Leclerc.
Sauberu ale také pomohlo snížení hmotnosti vozu a lepší využívání loňské pohonné jednotky z Maranella: "Z mé strany jsme z vozu po Malajsii dostali 7 kg. To je celkem dost času v každém kole - v závislosti na okruhu dvě či tři desetiny."
"Také po stránce motoru nám kluci Ferrari pomohli z něj dostat trochu více. Stále mám ten stejný motor, dokážou z něj ale ždímat trochu více," pochvaluje si Ericsson, jenž cítí, že měl v Mexiku na body.
"Start závodu byl opravdu dobrý a první stint byl fakt konkurenceschopný. Jezdit prvních 30 kol v první desítce bylo skutečně fajn. Zastávku v boxech jsme dobře načasovali. Pak ale došlo pro nás v nejhorší možný okamžik na virtuální safety car, což nám zničilo závod.
Přišli jsme o místa vůči McLarenům a Massovi. Bez toho si myslím, že bychom si pozici udrželi a že bychom bojovali s Fernandem o 10. příčku až do konce závodu. Je to škoda, ale tak už to někdy chodívá. Cítím, že jsme udělali všechno správně, jen jsme neměli štěstí," dodává pilot Sauberu.
Ferrari a Lewis Hamilton čelili problémům se zahříváním pneumatik během tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, což naznačuje, že mají před sebou náročnou práci. Tým a jezdec se potýkali s hledáním správného nastavení pro optimální výkon, což naznačuje dlouhou cestu k vyřešení těchto potíží.
Lando Norris ovládl závěrečný trénink před Velkou cenou Saúdské Arábie a potvrdil skvělou formu McLarenu. Tým z Wokingu tak před kvalifikací ukázal, že bude vážným kandidátem na nejvyšší příčky.
Max Verstappen varoval, že i když Red Bull během Velké ceny Saúdské Arábie učinil malý pokrok, tým se stále nachází daleko od vyřešení svých problémů. Přestože se na první pohled zdálo, že tým učinil krok vpřed, holandský šampion zdůraznil, že zbývá mnoho výzev, které je třeba překonat.
Zak Brown popsal, jak McLaren prošel hlubokou proměnou, kdy bylo nutné změnit strukturu i týmovou mentalitu. Díky odhodlanému vedení a trpělivé práci se McLaren vrátil mezi špičku a v sezoně 2024 získal titul mistrů konstruktérů.
Během pátečních tréninků Albon označil incident s Lewisem Hamiltonem za potenciálně nebezpečný. Jezdec Ferrari poté předstoupil před komisaře, aby situaci obhájil ze svého pohledu.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.
George Russell vyjádřil pochopení pro spekulace, že by Mercedes rád získal Maxe Verstappena. Podle něj je naprosto logické, že tým usiluje o nejlepšího jezdce současné generace, pokud se naskytne taková příležitost.
Yuki Tsunoda přiznává, že se za volantem náročného RB21 zatím necítí jistě ani uvolněně. Přesto dál pracuje na tom, aby lépe pochopil chování vozu a získal plnou kontrolu.
Jezdec Red Bullu říká, že problémy s ovladatelností jejich vozu nejsou způsobeny jen nepřesnými daty ze starého větrného tunelu. Podle něj jsou potíže hlubší a bude potřeba je pečlivěji prozkoumat.
Ted Kravitz naznačuje, že Aston Martin by mohl být pro Maxe Verstappena lepší volbou než Mercedes, a to kvůli lepšímu souladu s jeho osobností a stylem. Tento faktor by podle něj mohl být klíčový pro další etapu Verstappenovy kariéry mimo Red Bull.