Ferrari minulý týden v Austinu definitivně přišlo o konstruktérský titul. Teď v Mexiku čeká Vettela nadlidský úkol, kdy musí získat alespoň o 17 bodů více než Hamilton, aby měl šanci zdramatizovat závěr roku.
Poslední mistrovský titul získal v barvách Ferrari současný pilot Scuderie Kimi Räikkönen, a to v sezóně 2007. Z Poháru konstruktérů se stáj z Maranella naposledy radovala o rok později, tedy v sezóně 2008. Letos to po dlouhé dekádě vypadalo, že by Ferrari mohlo opět nějaký titul získat.
Pohár konstruktérů má již Mercedes zajištěný, v individuální soutěži zbývají malé naděje, ale nejspíše to dopadne tak, že z Vettela bude vicemistr, a to se v létě těšil náskoku 14 bodů. Asie ale veškeré sny zhatila a současný šéf Ferrari na čtvrteční tiskové konferenci tuto situaci reflektoval.
"Prohráli jsme bitvu v Poháru konstruktérů a přišli jsme o nějaké závody kvůli malému detailu, který byl spojen s dodavatelem. Rozhodně to není příjemná situace, ale je to prostě proces učení. Musíme si na tyto věci pro příště dávat větší pozor, abychom si byli jistí, že naše auto bude stejně silné jako letos.
Občas je to spíše otázka menších úprav než naprosté revoluce. Letos jsme těžce zaplatili za malý detail. Jak jsem řekl, musíme se na tyto věci soustředit. Musíme se zaměřit i na další aspekty, pozitivní je, že tým se nevzdává. Učíme se z chyb a jsme plně připraveni jak na další rok, tak na zbylé tři závody. Budeme bojovat do poslední zatáčky posledního kola posledního závodu.
Sezóna přinesla i pozitiva. Máme mladý tým, který opravdu tvrdě makal na našem voze na závodech i v Maranellu. Ti kluci táhnou za jeden provaz, sdílí mezi sebou informace a opravdu se soustředí na svou práci. Nikdo ani nepředpokládal, že se nám letos bude takto dařit," sdělil novinářům během tiskové konference Arrivabene.
Páteční tréninky v Sepangu ukázaly, že rozhodovat nebude jen rychlost na jedno kolo, ale hlavně práce s pneumatikami. Vysoká degradace může výrazně ovlivnit nedělní závod, v němž bude důležitou roli hrát také správně zvolená strategie.
Mercedes přivezl do Sepangu rozsáhlý balík novinek, ale první den neproběhl podle představ. George Russell upozornil na výraznou degradaci pneumatik, která Mercedes v náročných podmínkách trápila. Tým proto čeká přes noc práce na nastavení vozu, aby se přiblížil Red Bullu, Ferrari a McLarenu.
Lewis Hamilton se po druhém tréninku v Sepangu musel zpovídat sportovním komisařům kvůli incidentu s Gabrielem Bortoletou. Jezdec Ferrari dostal za překážení varování, zatímco jeho tým obdržel pokutu 10 000 eur.
Charles Leclerc ovládl druhý trénink na Velkou cenu Bahrajnu v Sepangu. Jezdec Ferrari porazil Isacka Hadjara a Landa Norrise. Max Verstappen skončil čtvrtý, zatímco George Russell a Kimi Antonelli doplatili na nepovedené pokusy na měkkých pneumatikách.
Max Verstappen ovládl úvodní trénink na Velkou cenu Bahrajnu v Sepangu. Red Bull ukázal rychlost i přes výrazná vylepšení Mercedesu. Druhý skončil George Russell, třetí místo obsadil Verstappenův týmový kolega Isack Hadjar.
Max Verstappen se znovu vrátí za volant Mercedesu-AMG GT3. V Portimau ho čeká tříhodinový závod, do kterého nastoupí kvůli problémům Verstappen Racingu se sestavou. Nizozemec tak znovu spojí formuli 1 se závody GT3.
Mercedes po téměř čtyřech měsících nasadí výraznější technické novinky. Toto Wolff potvrdil nový balíček pro Sepang, kde chce tým ověřit, zda mu vylepšení pomohou znovu bojovat o přední příčky.
Lewis Hamilton se zastal Freda Vasseura, jehož budoucnost ve Ferrari je v posledních týdnech předmětem spekulací. Britský jezdec upozornil na problémy s výkonem pohonné jednotky a zdůraznil, že za současnou situaci týmu nelze vinit pouze šéfa stáje.
Isack Hadjar potvrdil, že v Malajsii přijde kvůli penalizaci o pět míst na startu. Jezdec Red Bullu zároveň očekává, že tým nebude v Sepangu tak konkurenceschopný jako v Baku, kde se výrazně projevil přínos posledního vylepšení.
Kimi Antonelli letos několikrát poměřil síly s Maxem Verstappenem a dobře poznal jeho přednosti. Jezdec Mercedesu přiznal, že ho na čtyřnásobném mistrovi světa něco pravidelně překvapuje.
Budoucnost Freda Vasseura ve Ferrari je nejistá. Italská média zpochybňují jeho pozici a o vedení stáje projevil zájem Christian Horner. Ferrari ale po Velké ceně Ázerbájdžánu uvedlo, že má ve Vasseura plnou důvěru.
Formule 1 se vrací do Malajsie na okruh Sepang. Mercedes při této příležitosti představil speciální zbarvení W17 s výraznější tyrkysovou barvou Petronasu, svého dlouholetého partnera, pro kterého jde o domácí závod.