Ve třetím tréninku na rozpáleném okruhu Sepang dominovalo, stejně jako včera odpoledne, Ferrari. Red Bull je v závěsu. Najít se ale nemohou jezdci Mercedesu. Zdá se, že vysoká teplota je pro Stříbrné šípy stále problém.
Jako první se na trati objevují vozy Sauberu, Alonso a Romain Grosjean na Haasu, který včera havaroval a jeho tým dostal výjimku a mohl pracovat přes noc. První měřený čas zajíždí Pierre Gasly na měkké směsi - 1:37,083. Následně ho ale o více jak 4 vteřiny překonává Kimi Räikkönen na super-měkké směsi.
Svůj první měřený čas zajíždí i Räikkönenův krajan Bottas na trápícím se Mercedesu. Svým časem se nakonec řadí se ztrátou 7 desetin na jezdce Ferrari. Dále zajíždí časy i další z kandidátů na případné vítězství. Verstappen se řadí za Räikkönena, Hamilton je čtvrtý a Vettel je přesně o 200 tisícin pomalejší než Iceman, a jezdci Ferrari jsou zatím nejrychlejší.
A Vettel se i nadále dotahuje na svého kolegu a po 14 minutách na vedoucího Fina ztrácí 15 tisícin vteřiny. Nyní se ale do popředí dostává Lewis Hamilton s časem 1:32,650. A vypadá to na další zlepšení. Brit zajíždí absolutně nejrychlejší první sektor, ale po chybě v prostředním sektoru se zlepšení času nekoná.
Po chvíli se mu to ale daří a nejrychlejší čas má hodnotu 1:32,539. Překvapivě ale zajíždí rychlý čas i Riccardo a po všech nejrychlejších sektorech naděluje Hamiltonovi 448 tisícin.
Na Ricciardův čas se snaží atakovat svým rychlým kolem Valtteri Bottas. V prvním sektoru ztrácí 46 tisícin. Druhý sektor znamená již ztrátu 246 tisícin. A na konci kola je z toho druhý nejrychlejší čas se ztrátou 238 tisícin a může si připsat nejrychlejší třetí sektor.
Závěrečný trénink se pomalu dostává do své své poslední třetiny, kdy týmy začnou testovat kvalifikační tempo, které by mohlo napovědět, jaké bude rozpoložení sil pro kvalifikaci, která začne v 11 hodin našeho času.
Vettel své rychlé kolo rozjíždí velmi dobře a v prvním sektoru je o chlup rychlejší než Red Bull. O něco lépe je na tom Iceman. A právě Kimi jde na čelo s náskokem 162 tisícin na Vettela, který je druhý a Ricciardovi nadělil 50 tisícin.
Mercedesy sice zrychlují, ale na časy Ferrari stále Hamilton nemá. A po korekci v poslední zatáčce je z toho čas o necelých 8 desetin pomalejší než Ferrari.
Týmy ke konci spíše testují závodní tempo. Nakonec ale přichází drama. Vettel je pár minut před koncem nucen odstavit svůj vůz, jelikož se zasekl na jedničce a nemůže řadit. Následně Joylon Palmer trefuje záď Verstappenova Red Bullu. A je otázkou, zda se tyto události nepromítnou i v kvalifikaci.
Max Verstappen přiznal, že Red Bull má po pátečních trénincích v Japonsku „velké problémy“ poté, co klesl na desáté místo.
Šéf týmu Andrea Stella ujišťuje, že technický problém, který znemožnil Landu Norrisovi a Oscarovi Piastrimu startovat ve Velké ceně Číny, šlo o jednorázovou záležitost.
Oscar Piastri ve druhém tréninku na Velkou cenu Japonska překonal oba jezdce Mercedesu a výrazně na sebe upozornil. Australan, který dosud v sezoně neodjel ani jedno závodní kolo, tak vstoupil do víkendu ve velmi silném tempu.
Mercedes vstoupil do víkendu Velké ceny Japonska dominantně a už v úvodní hodině tréninku potvrdil roli favorita. Silný výkon naznačil, že by německá stáj mohla výrazně zasáhnout do boje o vítězství.
Fernando Alonso dorazí na Suzuku s mírným zpožděním. Důvodem je radostná rodinná událost, a to narození svého prvního dítěte. Aston Martin potvrdil, že tento osobní moment je důvodem jeho pozdějšího příjezdu.
FIA před Japanese Grand Prix upravila pravidla kvalifikace, aby omezila extrémní využívání rekuperované energie a podpořila přirozenější jízdní styl ve Formula 1.
Max Verstappen ve čtvrtek pozdržel začátek mediálního programu, když nechtěl okamžitě předstoupit před novináře.
Navzdory silnému začátku v roli šéfa týmu Formule 1 se Jonathan Wheatley rozhodl odejít a otevřel tak otázku, kam povedou jeho další kroky. V paddocku se okamžitě rozběhly spekulace o tom, která stáj či projekt by ho mohl získat.
Bývalý jezdec F1 a komentátor Jolyon Palmer je přesvědčen, že jednání mezi Maxe Verstappenem a šéfem Mercedesu Toto Wolffem jsou nevyhnutelná.
Stáj Haas F1 Team odhalila speciální zbarvení inspirované ikonickým monstrem Godzilla pro nadcházející víkend. Jednorázový design nasadí při Japanese Grand Prix na okruhu Suzuka Circuit.
Oscar Piastri doufá, že McLaren brzy nasadí vylepšení, která by mohla zlepšit tempo týmu po nenápadném startu sezóny 2026.
Mario Andretti naznačil, že začátek sezóny není pro Cadillac ani jeho jezdce jednoduchý. Podle něj však jde o přirozenou součást debutového roku, kdy se tým i piloti postupně dostávají do tempa.