Mercedes se v posledních letech nijak nevměšoval do boje o titul, který probíhal mezi Rosbergem a Hamiltonem. Nyní je ale situace o poznání jiná a Daimler si nechává otevřené možnosti.
Sebastian Vettel v současné době vede šampionát o 14 bodů nad Lewisem Hamiltonem. Räikkönen je de facto mimo hru o titul a dá se počítat s tím, že Ferrari použije finského matadora k tomu, aby pomohl Sebovi k zisku titulu.
U Mercedesu je situace jiná. Bottas na Hamiltona ztrácí 19 bodů a tým zatím nepřistoupil k týmové režii. V Maďarsku například Bottas pustil Hamiltona, který se chtěl pokusit předjet Räikkönena. Tento pokus nevyšel a Lewis pozici férově vrátil. Na tom samozřejmě není nic špatně, ale tyto situace využívá Ferrari, především pak Vettel, který bude moci svůj náskok zvyšovat.
Jak se šampionát přesunul do své druhé poloviny, tak i Mercedes začíná nad týmovou režií přemýšlet. "Během léta jsme o tom hodně přemýšleli. Odpověď je taková, že si necháváme volné ruce. Nemůžete naplánovat všechny scénáře. Vždycky to dopadne jinak, než předpokládáte. Pro Ferrari je výhodné, že Vettel je bodově jasně před Kimim. Ten ho bude nyní podporovat," řekl šéf Stříbrných šípů.
"V posledních letech toto nebylo součástí naší filozofie, ale nyní budeme koukat na všechny situace během závodů a zvažovat, co je pro nás výhodné - a to jak v jezdecké soutěži, tak Poháru konstruktérů," dodal Wolff.
Rychlost Ferrari na belgickém okruhu Wolffa nepřekvapila. "Nejsme překvapeni, oni prostě tlačí na pilu. Je to pro nás připomínka, že nesmíme usnout na vavřínech. Nevím, jaká je mezi námi reálná mezera. Lewis odjel brilantní kolo. Seb využil vzduchového pytle, který mu přidal desetinku či dvě. Mezera tedy může být i čtyři až pět desetin. Je ale pravdou, že Hamilton jel opravdu skvěle. Navíc nás čekají okruhy, kde jsme v minulosti ztráceli (Singapur)."
Proč ztrácel Bottas? "Scházela mu přilnavost, to byl hlavní problém. Nebylo to jen v jedné zatáčce, lehce ztrácel v celém sektoru dvě. Musíme přijít na to, proč je to tak. Chybí mu grip, ale máme tu druhého pilota, který měl skvělý den. Je to podivné. Jsem ale rád, že se dokázal posunout. Ráno ztrácel pět desetin, ale v kvalifikaci to stáhl na tři."
George Russell vyhrál v Rakousku poprvé od Austrálie a ukázal jeden z nejlepších výkonů kariéry. Snížil ztrátu na Antonelliho o 10 bodů. Toto Wolff ale varuje, že klíčová je konzistence a soustředění na jízdu.
Spekulace o budoucnosti Maxe Verstappena v Red Bullu sílí. Jeho manažer Raymond Vermeulen popřel jednání s McLarenem, ale připustil, že klíčové budou příští týdny. O setrvání rozhodne hlavně to, zda Red Bull dokáže dodat vůz schopný pravidelně bojovat o vítězství.
Kimi Antonelli skončil třetí v Rakousku, ale úvod závodu poznamenaly chyby a výlety mimo trať, po kterých se propadl až na páté místo. Postupně zrychlil a silným závěrem se vrátil na pódium za Russella a Verstappena. Přiznal nervozitu i chyby v úvodu závodu.
Max Verstappen po GP Rakouska přiznal, že ho technický problém na Red Bullu RB22 připravil o šanci bojovat o vítězství s Georgem Russellem. I přes zlepšení vozu ho ve druhé části závodu omezily potíže se zadní nápravou, přesto ocenil návrat Red Bullu do boje o výhru.
Charles Leclerc po Velké ceně Rakouska odmítl tvrzení, že by se výkonnostně přiblížil Lewisovi Hamiltonovi. Po náročném víkendu, který zakončil až na osmém místě, přiznal, že stále nemá jasnou představu o ideálním nastavení vozu Ferrari SF-26. Ferrari se v horkých podmínkách trápilo s pneumatikami, zatímco Hamilton dojel pátý.
George Russell ovládl Velkou cenu Rakouska a připsal si klíčové vítězství v boji o titul. Max Verstappen po dramatických soubojích s Lewisem Hamiltonem dojel druhý, třetí skončil Kimi Antonelli. Ferrari doplatilo na strategii i rychlé opotřebení pneumatik.
George Russell si po dramatické kvalifikaci na Velkou cenu Rakouska udržel pole position. FIA po přezkoumání telemetrie a dalších důkazů rozhodla, že při průjezdu úsekem se žlutými vlajkami neporušil pravidla. Brit tak definitivně odstartuje z první pozice.
Max Verstappen dal podle šéfa Red Bullu Laurenta Mekiese jasně najevo, že chce v týmu zůstat. Zároveň ale požaduje, aby Red Bull pravidelně zrychloval a posouval vývoj vozu dopředu.
George Russell ovládl třetí trénink na GP Rakouska a v závěru připravil Kimiho Antonelliho o třetí prvenství v řadě. Lewis Hamilton skončil třetí se ztrátou desetiny, ale po výjezdu z tratě Ferrari preventivně zkontrolovalo převodovku. Kvalifikace slibuje mimořádně vyrovnaný boj.
Kimi Antonelli ovládl oba páteční tréninky v Rakousku. Ve FP2 zajel nejrychlejší čas 1:07,014 a potvrdil silu Mercedesu. McLaren se po problémech v FP1 zvedl a obsadil zbytek top 3. Ostatní týmy řešily spolehlivost i nastavení v extrémně horkých podmínkách.
Mercedes zahájil Velkou cenu Rakouska ve skvělé formě. První trénink na Red Bull Ringu ovládli Kimi Antonelli a George Russell. McLaren řešil technické potíže, Red Bull testoval rozsáhlé úpravy monopostu a Ferrari nasadilo modernizovaný motor. Prostor dostali i nováčci.
FIA na mimořádném valném shromáždění v Macau schválila zrušení limitu funkčních období pro prezidenta a další představitele federace. Změna otevírá cestu Mohammedu Ben Sulayemovi k delšímu setrvání ve funkci. Současně byly zpřísněny podmínky pro kandidaturu na prezidenta FIA.