Ve třetím tréninku na GP Belgie byl nejrychlejší Räikkönen na Ferrari. V závěsu Vettel a Hamilton. Následuje Verstappen a první pětku uzavírá Bottas.
Je 11 hodin dopoledne a začíná poslední 60 minut dlouhá prověrka před odpolední kvalifikací. Teplota vzduchu na fanoušky hojně vyhledávaném okruhu Spa dosahuje 20 stupňů. Trať je o 3 stupně Celsia teplejší.
Jako první se na vlhké trati ukazuje Magnussen, Wehrlein a Grosjean na pneumatikách do přechodných podmínek. Následně vyjíždějí i další piloti, včetně Valtteriho Bottase a Sebastiana Vettela na super-měkké směsi.
Většina pilotů absolvuje pouze instalační kolo a následně zajíždí. Trať stále není v ideální kondici a jezdci vyčkávají, až okruh uschne. Navíc je takřka 50% šance, že se odpolední kvalifikace pojede v dešti a data sebraná dnes dopoledne nemusí být pro týmy až tak zásadní, proto se nikdo nikam nehrne.
První měřený čas si nakonec po 13 minutách na své triko připisuje Daniil Kvjat na super-měkké směsi, a to v hodnotě 1:48,498. Ruského pilota následně překonává jeho kolega Sainz o 878 tisícin vteřiny. Oba piloty Toro Rosso ale trumfuje Bottas, který je o 1,2 vteřiny rychlejší než Carlos. Po 20 minutách se do pomyslného vedení dostává Hamilton s časem 1:45, 480.
A na své první kolo se chystá i Max Verstappen, který se v Belgii těší podobně jako v Rakousku obrovské podpoře fanoušků oděných v oranžové barvě. Nakonec na super-měkké směsi zajíždí 4. nejrychlejší čas se ztrátou 627 tisícin na Hamiltona.
Brita po chvilce překonává o 58 tisícin Kimi Räikkönen a se svým časem 1:45,422 je zhruba v polovině tréninku nejrychlejším pilotem.
A máme tu žluté vlajky v prvním a druhém sektoru, kde odstavil svůj své Toro Rosso Daniil Kvjat kvůli zatím neznámým problémům. "Ztratil jsem výkon," hlásí Rus do rádia. Maršálové nakonec musejí sáhnout po hasícím přístroji a vypořádat se s plameny.
Pomalu ale jistě se blížíme do poslední třetiny volného tréninku a týmy začínají zkoušet kvalifikační simulace. Jako první na ultra-měkké směsi vylepšuje dnešní maximum Ricciardo. Hned ho ale překonává Max Verstappen. Räikkönen si ale prvenství bere zpět s časem 1:43,916 a Red Bullům naděluje více jak vteřinu.
Do popředí se derou i další piloti z velké trojky, ale nikomu se již nedaří Icemanův čas překonat, a Kimi se tak stává jediným pilotem s časem pod 1:44,0.
Max Verstappen přiznal, že Red Bull má po pátečních trénincích v Japonsku „velké problémy“ poté, co klesl na desáté místo.
Šéf týmu Andrea Stella ujišťuje, že technický problém, který znemožnil Landu Norrisovi a Oscarovi Piastrimu startovat ve Velké ceně Číny, šlo o jednorázovou záležitost.
Oscar Piastri ve druhém tréninku na Velkou cenu Japonska překonal oba jezdce Mercedesu a výrazně na sebe upozornil. Australan, který dosud v sezoně neodjel ani jedno závodní kolo, tak vstoupil do víkendu ve velmi silném tempu.
Mercedes vstoupil do víkendu Velké ceny Japonska dominantně a už v úvodní hodině tréninku potvrdil roli favorita. Silný výkon naznačil, že by německá stáj mohla výrazně zasáhnout do boje o vítězství.
Fernando Alonso dorazí na Suzuku s mírným zpožděním. Důvodem je radostná rodinná událost, a to narození svého prvního dítěte. Aston Martin potvrdil, že tento osobní moment je důvodem jeho pozdějšího příjezdu.
FIA před Japanese Grand Prix upravila pravidla kvalifikace, aby omezila extrémní využívání rekuperované energie a podpořila přirozenější jízdní styl ve Formula 1.
Max Verstappen ve čtvrtek pozdržel začátek mediálního programu, když nechtěl okamžitě předstoupit před novináře.
Navzdory silnému začátku v roli šéfa týmu Formule 1 se Jonathan Wheatley rozhodl odejít a otevřel tak otázku, kam povedou jeho další kroky. V paddocku se okamžitě rozběhly spekulace o tom, která stáj či projekt by ho mohl získat.
Bývalý jezdec F1 a komentátor Jolyon Palmer je přesvědčen, že jednání mezi Maxe Verstappenem a šéfem Mercedesu Toto Wolffem jsou nevyhnutelná.
Stáj Haas F1 Team odhalila speciální zbarvení inspirované ikonickým monstrem Godzilla pro nadcházející víkend. Jednorázový design nasadí při Japanese Grand Prix na okruhu Suzuka Circuit.
Oscar Piastri doufá, že McLaren brzy nasadí vylepšení, která by mohla zlepšit tempo týmu po nenápadném startu sezóny 2026.
Mario Andretti naznačil, že začátek sezóny není pro Cadillac ani jeho jezdce jednoduchý. Podle něj však jde o přirozenou součást debutového roku, kdy se tým i piloti postupně dostávají do tempa.