Dnešní výkony McLarenu v trénincích potvrdily, že se Honda konečně o trochu zlepšila. Žel pokrok stále není takový, aby britský tým mohl bojovat s nejlepšími o pódia. Jaké jsou vyhlídky pro zbytek sezóny 2017?
Dopoledne Stoffel Vandoorne skončil se ztrátou 1,3 sekundy sedmý a Fernando Alonso devátý, odpoledne si Španěl polepšil na osmou příčku. Za nejrychlejším Lewisem Hamiltonem zaostal o 1,25 sekundy poté, co na rovinkách na nejrychlejší vozy ztrácel 10 km/h a Vandoorne dokonce jen 6 km/h.
Honda tak potvrdila zlepšení specifikace č. 3 a na tiskové konference z jejího šéfa vyzařovala spokojenost zejména ze spolehlivosti - McLaren dnes mohl jezdit bez zbytečných prodlev. Jeho závodní ředitel Eric Boullier zlepšení vítá, pokrok je však podle něj stále malý - soupeři dnes navíc nevyužívali plný výkon svých pohonných jednotek.
Hasegawa už v Baku prohlásil, že zlepšení dělá přes 3 desetiny sekundy na kolo, což odpovídalo přibližně 20 - 30 koním. McLaren však potřebuje mnohem více, aby bojoval o pódia - takto se Honda dostala pouze na loňskou úroveň výkonnosti poté, co letošní sezónu začala s deficitem 120 koní.
Její zástupce na tiskové konferenci na otázku F1news.cz, nakolik si věří, že do konce roku zvládnou stáhnout deficit na Mercedes alespoň na polovinu, ale neodpovídal dvakrát přesvědčivě: "Nemůžu říct, jak moc jsem si jistý. Určitě se však budeme snažit a naplno pracovat, abychom náskok stáhli."
Když jsem poté vyzvídal ohledně novinek, odpovídal vyhýbavě - buď nechtěl přes pochvalu zlepšení a dobrou náladu nic prozradit, nebo japonská automobilka zkrátka tápe a dalšího velkého kroku se od ní jen tak nedočkáme.
Boullier vyloučil, že by McLaren mohl nastoupit jeden rok s motorem Mercedes, a pak se vrátit k Hondě - to podle něj někdo v Baku pouze vytrhl jeden z jeho výroků z kontextu. Proti takovému tahu se rezolutně a s širokým vysmál i Hasegawa.
V padoku se povídá, že stáj vedení stáje z Wokingu již rozhodlo o přechodu na Mercedesy, podle některých dokonce již obdrželi výkresy pohonné jednotky z Brixworthu pro zástavbu do budoucího šasi. Nikdo nám tuto informaci zatím nepotvrdil, zítra se během schůzky s Boullierem pokusím přitlačit na pilu a zjistit více.
Lando Norris po Velké ceně Malajsie nešetřil kritikou na dění v Sepangu. Jezdec McLarenu reagoval na neobvyklé události před startem a následně vysvětlil i situaci, do které se dostal během závodu.
Start Velké ceny Malajsie v Sepangu přinesl nečekaný chaos. Několik vozů během formačního kola zpomalilo či zastavilo kvůli softwarové chybě v pohonných jednotkách. FIA se za komplikace omluvila a vysvětlila, proč k neobvyklému problému došlo.
George Russell přišel v závěru Velké ceny Malajsie o téměř jisté třetí místo. Kvůli problémům s pohonnou jednotkou musel odstoupit a místo plánované tříbodové ztráty na Kimiho Antonelliho přišel o 18 bodů. V boji o titul tak znovu výrazně ztratil.
Lewis Hamilton prožil v Malajsii dramatický závod. Po problémech a špatné volbě pneumatik se propadl hluboko do pole, přesto se nevzdal a díky povedené strategii se propracoval až na třetí místo. Po závodě popsal své pocity.
Max Verstappen ovládl chaotickou Velkou cenu Malajsie a získal první vítězství sezony. Závod poznamenal déšť, problémy se softwarem i safety car. George Russell kvůli technické poruše odstoupil, zatímco Lewis Hamilton se po dlouhé době vrátil na stupně vítězů.
Lewis Hamilton odstartuje v Sepangu z první řady vedle Maxe Verstappena. Brit vysvětlil, že Ferrari před kvalifikací provedlo poslední změnu nastavení, která podle něj trefila ideální kompromis a pomohla stáhnout ztrátu na Red Bull.
Aston Martin v Sepangu překvapil a poprvé v sezoně dostal oba vozy do Q2. Fernando Alonso navíc vybojoval 12. místo, což je jeho nejlepší kvalifikační výsledek roku. Lance Stroll skončil čtrnáctý a tým tak po dlouhé době získal důvod k optimismu.
Max Verstappen získal v Sepangu první pole position sezony a Red Bull potvrdil svou rychlost. Lewis Hamilton skončil druhý, třetí Isack Hadjar ale kvůli penalizaci klesne na roštu. Kimi Antonelli se tak posune vpřed, zatímco George Russell byl až osmý.
Kimi Antonelli ovládl třetí trénink v Malajsii a vrátil Mercedes na čelo. Max Verstappen zaostal téměř o tři desetiny, zatímco George Russell skončil čtvrtý. McLaren zůstal v kontaktu, Norris však zajel nejlepší čas na medium pneumatikách.
Páteční tréninky v Sepangu ukázaly, že rozhodovat nebude jen rychlost na jedno kolo, ale hlavně práce s pneumatikami. Vysoká degradace může výrazně ovlivnit nedělní závod, v němž bude důležitou roli hrát také správně zvolená strategie.
Mercedes přivezl do Sepangu rozsáhlý balík novinek, ale první den neproběhl podle představ. George Russell upozornil na výraznou degradaci pneumatik, která Mercedes v náročných podmínkách trápila. Tým proto čeká přes noc práce na nastavení vozu, aby se přiblížil Red Bullu, Ferrari a McLarenu.
Lewis Hamilton se po druhém tréninku v Sepangu musel zpovídat sportovním komisařům kvůli incidentu s Gabrielem Bortoletou. Jezdec Ferrari dostal za překážení varování, zatímco jeho tým obdržel pokutu 10 000 eur.