Vypadalo to pro Alonsa opravdu nadějně. Po okázalé prezentaci na oválu 500 mil INDY měl našlápnuto k bodům, vůbec prvním v letošní sezóně. Jenže přišlo 67. kolo a konec nadějí. Rezignovaný Alonsův hlas oznámil další škodu a ještě hlubší rozčarování.
Protože měl Španěl ztrátu jednoho okruhu, stačilo mu dokroužit jen něco málo přes šest kilometrů, aby i McLaren slavnostně vstoupil do hodnocení Poháru konstruktérů. Ačkoliv se spontánně vydal mezi diváky a věnoval jim své závodní rukavice, navzdory faktu, že se převážnou část závodu pohyboval na bodovaných pozicích, označil dvojnásobný mistr světa deficit McLarenu na ostatní soupeře za krajně nebezpečný.
"Poprvé v letošní sezóně po Alonsově dlouhém pobytu na desátém místě a s ohledem na blížící se šachovnicovou vlajku jsme se odvážili doufat. Věřili jsme v to, co jen těžko můžeme nazvat velkým úspěchem: v jediný bod pro Fernanda, který po celý víkend jezdil úžasně, stejně jako v každý jiný víkend v předchozích dvou a půl letech. Po tolika problémech a zklamáních by i ten jeden bod byl jako vítězství. A pak přišla rána. Je těžké najít správná slova, abychom své zklamání vyjádřili, naši frustraci, neváhám říci náš smutek. Takže to shrnu: je to jednoduše, absolutně nedobré!" okomentoval situaci závodní ředitel Eric Boullier a jenom potvrdil slova šéfa týmu Zaka Browna, který během kanadského víkendu vyjádřil "vážné obavy" ohledně kvalit Hondy.
Podle prvních zpráv měla být problémem u Alonsovy pohonné jednotky ztráta tlaku oleje. Šéf Hondy Jusuke Hasegawa později serveru motorsport.com sdělil, že údaje naznačují poruchu vnitřního spalování, ale hlavní příčina doposud není známa. U ALonsova vozu došlo ke třetí poruše ICE, to znamená, že každá další už bude penalizována.
"Kdyby šlo o MGU-H, bude Fernando potrestán, protože už by to byl pátý případ. Ale pořád tu okolnost šetříme. Z datového hlediska se zdá, že jde skutečně o ICE. Jsme velice zklamáni, protože jsme byli hodně blízko bodu. Pozitivní je, že ačkoliv jde o okruh náročný na výkon, měli jsme šanci bodovat. Bohužel jsme ji v samém závěru ztratili," dodal Hasegawa a realisticky očekává, že budou následovat další penalizace, protože Alonso dostává čtvrtý ICE už v osmém závodě z dvaceti.
Ferrari a Lewis Hamilton čelili problémům se zahříváním pneumatik během tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, což naznačuje, že mají před sebou náročnou práci. Tým a jezdec se potýkali s hledáním správného nastavení pro optimální výkon, což naznačuje dlouhou cestu k vyřešení těchto potíží.
Lando Norris ovládl závěrečný trénink před Velkou cenou Saúdské Arábie a potvrdil skvělou formu McLarenu. Tým z Wokingu tak před kvalifikací ukázal, že bude vážným kandidátem na nejvyšší příčky.
Max Verstappen varoval, že i když Red Bull během Velké ceny Saúdské Arábie učinil malý pokrok, tým se stále nachází daleko od vyřešení svých problémů. Přestože se na první pohled zdálo, že tým učinil krok vpřed, holandský šampion zdůraznil, že zbývá mnoho výzev, které je třeba překonat.
Zak Brown popsal, jak McLaren prošel hlubokou proměnou, kdy bylo nutné změnit strukturu i týmovou mentalitu. Díky odhodlanému vedení a trpělivé práci se McLaren vrátil mezi špičku a v sezoně 2024 získal titul mistrů konstruktérů.
Během pátečních tréninků Albon označil incident s Lewisem Hamiltonem za potenciálně nebezpečný. Jezdec Ferrari poté předstoupil před komisaře, aby situaci obhájil ze svého pohledu.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.
George Russell vyjádřil pochopení pro spekulace, že by Mercedes rád získal Maxe Verstappena. Podle něj je naprosto logické, že tým usiluje o nejlepšího jezdce současné generace, pokud se naskytne taková příležitost.
Yuki Tsunoda přiznává, že se za volantem náročného RB21 zatím necítí jistě ani uvolněně. Přesto dál pracuje na tom, aby lépe pochopil chování vozu a získal plnou kontrolu.
Jezdec Red Bullu říká, že problémy s ovladatelností jejich vozu nejsou způsobeny jen nepřesnými daty ze starého větrného tunelu. Podle něj jsou potíže hlubší a bude potřeba je pečlivěji prozkoumat.
Ted Kravitz naznačuje, že Aston Martin by mohl být pro Maxe Verstappena lepší volbou než Mercedes, a to kvůli lepšímu souladu s jeho osobností a stylem. Tento faktor by podle něj mohl být klíčový pro další etapu Verstappenovy kariéry mimo Red Bull.