Po závodě v Monaku se situace mezi fanoušky Ferrari vyostřila kvůli prapodivné zastávkové strategii, kdy Iceman přišel o první místo na úkor Vettela.
Do jaké míry se jednalo o týmovou režii, lze jen těžko odhadovat a každý si může udělat svůj obrázek dle dostupných komentářů hlavních aktérů či analýz časů.
Další otázkou pak je, zda byl Kimi odsunut na druhou kolej a jezdí se - lidově řečeno - na Vettela, který v současné době vede o 25 bodů před rivalem Hamiltonem.
Dle Kimiho to tak ale není: “Nic takového tu nemáme. Když ale dojde na body, tak je to normální. Jeden chlap má šanci a ten druhý ne. Je to jako v jakémkoliv jiném týmu, ve kterém jsem kdy byl. Nemám s tím žádný problém. Je to férová hra. Budeme bojovat, dokud to půjde, pokud ale budeme muset udělat něco jiného, tak to tak prostě bude.”
Iceman reagoval i na komentáře Lewise Hamiltona, který situaci u Ferrari považuje za učebnicovou týmovou režii: “Nevím, co on vlastně ví o tom, jak to jinde funguje. Mně je jedno, co si myslí. Víme, co děláme a někdy se takové věci prostě stávají. Nic neobvyklého. Jako vždy si každý můžeme závodit. Známe naše týmová pravidla a víme, co tým chce. Je to jednoduché. Jezdíme prostě naplno. Vždycky chcete porazit toho druhého, jeden ale vždy bude ten vepředu. Tentokrát to je tak, jak to prostě je.”
Na otázku, zda je Vettel týmovou jedničkou, Kimi odpověděl: “Ne, není. V této fázi sezóny to nedává žádný smysl, čeká nás ještě hodně závodů. Nechceme ztrácet energii tím, že budeme řešit, co si lidé myslí. Snažíme se na maximum, a jak jsem řekl, týmová pravidla jsou jasná."
Kimiho budoucnost“Já mám své plány vyřešené, ale nepotřebuji je tady s vámi sdílet,” řekl na tiskové konferenci sedmatřicetiletý Räikkönen, kterému letos u Ferrari vyprší kontrakt. “Není to vaše starost, stejně ale o tom budete psát. Nic se nemění. Lidé, kteří to potřebují vědět, se to dozví,” dodal Fin.
“Nemám žádný kontrakt pro další rok. Vždycky se ale objeví nějaké klepy. To, co se odehrálo v Monaku, nic nemění a nemá na moji smlouvu žádný vliv,” zakončil Iceman.
Páteční tréninky v Sepangu ukázaly, že rozhodovat nebude jen rychlost na jedno kolo, ale hlavně práce s pneumatikami. Vysoká degradace může výrazně ovlivnit nedělní závod, v němž bude důležitou roli hrát také správně zvolená strategie.
Mercedes přivezl do Sepangu rozsáhlý balík novinek, ale první den neproběhl podle představ. George Russell upozornil na výraznou degradaci pneumatik, která Mercedes v náročných podmínkách trápila. Tým proto čeká přes noc práce na nastavení vozu, aby se přiblížil Red Bullu, Ferrari a McLarenu.
Lewis Hamilton se po druhém tréninku v Sepangu musel zpovídat sportovním komisařům kvůli incidentu s Gabrielem Bortoletou. Jezdec Ferrari dostal za překážení varování, zatímco jeho tým obdržel pokutu 10 000 eur.
Charles Leclerc ovládl druhý trénink na Velkou cenu Bahrajnu v Sepangu. Jezdec Ferrari porazil Isacka Hadjara a Landa Norrise. Max Verstappen skončil čtvrtý, zatímco George Russell a Kimi Antonelli doplatili na nepovedené pokusy na měkkých pneumatikách.
Max Verstappen ovládl úvodní trénink na Velkou cenu Bahrajnu v Sepangu. Red Bull ukázal rychlost i přes výrazná vylepšení Mercedesu. Druhý skončil George Russell, třetí místo obsadil Verstappenův týmový kolega Isack Hadjar.
Max Verstappen se znovu vrátí za volant Mercedesu-AMG GT3. V Portimau ho čeká tříhodinový závod, do kterého nastoupí kvůli problémům Verstappen Racingu se sestavou. Nizozemec tak znovu spojí formuli 1 se závody GT3.
Mercedes po téměř čtyřech měsících nasadí výraznější technické novinky. Toto Wolff potvrdil nový balíček pro Sepang, kde chce tým ověřit, zda mu vylepšení pomohou znovu bojovat o přední příčky.
Lewis Hamilton se zastal Freda Vasseura, jehož budoucnost ve Ferrari je v posledních týdnech předmětem spekulací. Britský jezdec upozornil na problémy s výkonem pohonné jednotky a zdůraznil, že za současnou situaci týmu nelze vinit pouze šéfa stáje.
Isack Hadjar potvrdil, že v Malajsii přijde kvůli penalizaci o pět míst na startu. Jezdec Red Bullu zároveň očekává, že tým nebude v Sepangu tak konkurenceschopný jako v Baku, kde se výrazně projevil přínos posledního vylepšení.
Kimi Antonelli letos několikrát poměřil síly s Maxem Verstappenem a dobře poznal jeho přednosti. Jezdec Mercedesu přiznal, že ho na čtyřnásobném mistrovi světa něco pravidelně překvapuje.
Budoucnost Freda Vasseura ve Ferrari je nejistá. Italská média zpochybňují jeho pozici a o vedení stáje projevil zájem Christian Horner. Ferrari ale po Velké ceně Ázerbájdžánu uvedlo, že má ve Vasseura plnou důvěru.
Formule 1 se vrací do Malajsie na okruh Sepang. Mercedes při této příležitosti představil speciální zbarvení W17 s výraznější tyrkysovou barvou Petronasu, svého dlouholetého partnera, pro kterého jde o domácí závod.