Kritizované a místy značně nespolehlivé aerodynamické prvky zvané T-wings nebyly zpočátku doménou všech vozů. Nejdéle jim odolávali u Red Bullu a Renaultu, než se rozhodli pro nový vzhled svých vozidel.
Tým se sídlem v Milton Keynes usilovně pracuje na vylepšeních svého vozu RB13 s cílem co nejvíce stáhnout rozdíl, který se v prvních pěti závodech mezi rakouským týmem a dvojicí Mercedes-Ferrari natáhl do dimenzí, které nápojovému gigantovi vůbec nelichotí. První změny praktikoval Red Bull pro španělský víkend, nyní nastává druhá fáze balíčku vylepšení.
A tím nejviditelnějším, rozhodně na první pohled, je umístění prvku zvaného T-wing na záď vozu. Red Bull se tak po Renaultu stal posledním vozem, který prozatím jezdil bez této aerodynamické "ozdoby". Otázkou ale zůstává, zda tento doplněk bude mít kýžený efekt. Max Verstappen změny pro Španělsko v závodním režimu díky diskutované kolizi nevyzkoušel, Ricciardo sice dojel třetí, ale s propastným odstupem na dvojici Hamilton-Vettel.
"Myslím, že se posunujeme kupředu a před Barcelonou šlo o správné změny. Bohužel pro mě závod skončil dřív než začal, ujel jsem pouhých 700 metrů. Ale myslím, že změny mají smysl, musíme teď počkat a uvidíme, co bude dál. Teď je těžké říci, o kolik jsme poskočili vpřed," komentuje situaci Verstappen.
Zopakují loňský rok?V sezóně 2016 šokoval v Monaku Red Bull nejen soupeře, ale i fanoušky, náhle se vynořil na pole-position a nebýt fatálního selhání při výměně pneumatik u Ricciardova vozu, mohl Australan pomýšlet na celkové vítězství. Letos si ale Verstappen není jistý, zda by jeho tým byl schopen navázat na loňský úspěch.
"Teď se nenacházíme ve stejné situaci jako loni, to je třeba připomenout. Vše je mnohem těžší, ale nikdy není nic jasné dopředu. Vždy se snažíme udělat to nejlepší a pokud se ve voze cítíte komfortně, je to na této trati vždy obrovské plus. Já se z loňského závodu hodně poučil a pokusím se neatakovat zdi. Mnoho maličkostí může zlepšit aspekty vozu i mne samotného. Cítím se dobře a to je bod v můj prospěch," dodává Verstappen.
Jennifer Lopez se při Velké ceně Saúdské Arábie vrátila do prostředí Formule 1 jako speciální host Ferrari a po jedenácti letech opět vystoupila na pódiu v rámci závodního víkendu.
Ferrari ztrácí dech – při ideálních podmínkách na kolo nestačí na Red Bull, McLaren ani Mercedes a podle všeho drží až čtvrtou příčku ve výkonnostním žebříčku.
Max Verstappen si v kvalifikaci na Velkou cenu Saúdské Arábie vychutnal „prostě nádherné“ odpoledne, když v dramatickém závěru vybojoval pole position. Přestože tréninky Red Bullu nedávaly velké naděje, Verstappen v rozhodujícím momentu vytěžil maximum a opět potvrdil své mistrovství.
Lewis Hamilton dál bojuje se svým Ferrari. Při tréninku v Saúdské Arábii zazněla v rádiové komunikaci slova, která znepokojila i experta Martina Brundla. Britský jezdec čelí dalším technickým potížím, které zastiňují jeho přechod do nové stáje.
Ferrari a Lewis Hamilton čelili problémům se zahříváním pneumatik během tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, což naznačuje, že mají před sebou náročnou práci. Tým a jezdec se potýkali s hledáním správného nastavení pro optimální výkon, což naznačuje dlouhou cestu k vyřešení těchto potíží.
Lando Norris ovládl závěrečný trénink před Velkou cenou Saúdské Arábie a potvrdil skvělou formu McLarenu. Tým z Wokingu tak před kvalifikací ukázal, že bude vážným kandidátem na nejvyšší příčky.
Max Verstappen varoval, že i když Red Bull během Velké ceny Saúdské Arábie učinil malý pokrok, tým se stále nachází daleko od vyřešení svých problémů. Přestože se na první pohled zdálo, že tým učinil krok vpřed, holandský šampion zdůraznil, že zbývá mnoho výzev, které je třeba překonat.
Zak Brown popsal, jak McLaren prošel hlubokou proměnou, kdy bylo nutné změnit strukturu i týmovou mentalitu. Díky odhodlanému vedení a trpělivé práci se McLaren vrátil mezi špičku a v sezoně 2024 získal titul mistrů konstruktérů.
Během pátečních tréninků Albon označil incident s Lewisem Hamiltonem za potenciálně nebezpečný. Jezdec Ferrari poté předstoupil před komisaře, aby situaci obhájil ze svého pohledu.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.