Sportovní šéf Hondy Jusuke Hasegawa odhaluje, co stálo v pozadí problémů Fernanda Alonsa, jenž do Velké ceny Ruska ani neodstartoval, a slibuje brzkou nápravu.
Španělský pilot si v zaváděcím kole stěžoval na potíže se svou pohonnou jednotkou. Pokusil se ji na pokyn inženýra za jízdy restartovat, ale na rošt už nedojel - zastavil před nájezdem do boxů.
Podle Hasegawy šlo o výsledek pokusů vyřešit problém - pohonná jednotka musela být před pokusem o restart vypnutá: "Jakmile vyrazil do zaváděcího kola, všimli jsme si systémové poruchy ERS [systému pro rekuperaci energie]. MGU-H nefungovalo. Zkusili jsme proceduru pro vyřešení potíže, ale bezúspěšně. Pak jsme se proto pokusili o nahození, o kompletní reset, vůz však zastavil."
"Možností byl vrátit se do boxů, nešlo ale o stejnou závadu, která se přihodila Stoffelovi [Vandoorneovi] v Austrálii. V Melbourne s vypnutím a restartem uspěl, proto jsme se o to pokoušeli, jelikož jsme nechtěli startovat do závodu z boxové uličky. Následně se však ukázalo, že nešlo o dobrou možnost. Nejsem si jistý tím, jestli jsme se s tím už setkali, stále to prošetřujeme. Jinak šlo ale o selhání systému," pokračuje zástupce Hondy.
Alonso ke svému velkému zklamání musel z vozu vystoupit a start Velké ceny Ruska sledovat už jen z boxů na obrazovce: "Je to těžké, frustrující. Každý víkend je stejný. Má pohonná jednotka během zaváděcího kola neměla obvyklý výkon, proto mi inženýr řekl, ať změním některá nastavení na volantu. Žel to nefungovalo a ke konci kola motor vypnul. Můj závod skončil ještě před tím, než začal. Nemohl jsem se zúčastnit závodu a dokončit žádný v této sezóně, to je extrémně těžké. Ale F1 je můj život, snad situaci brzy zlepšíme."
Vandoorne pak závod dokončil na 14. místě: "To bylo pozitivní. Obzvlášť mladý jezdec potřebuje získat více zkušeností delší jízdou, ale auto žel není dostatečně silné na zisk bodů, což je velmi nešťastné. Data nám určitě pomohou. Bezproblémová jízda jeho vozu byla jednou z pozitivních věcí," vyzdvihuje sportovní šéf Hondy.
"Je to pro nás velké zklamání, že jsme nedokázali dokončit závod s oběma jezdci, ale překonáme to a budeme se dál velmi snažit. V příštích několika závodech očekáváme nějaké novinky pro pohonnou jednotku a budeme pokračovat v práci na našem vývoji, abychom byli konkurenceschopnější a spolehlivější," slibuje Hasegawa.
Max Verstappen si v kvalifikaci na Velkou cenu Saúdské Arábie vychutnal „prostě nádherné“ odpoledne, když v dramatickém závěru vybojoval pole position. Přestože tréninky Red Bullu nedávaly velké naděje, Verstappen v rozhodujícím momentu vytěžil maximum a opět potvrdil své mistrovství.
Lewis Hamilton dál bojuje se svým Ferrari. Při tréninku v Saúdské Arábii zazněla v rádiové komunikaci slova, která znepokojila i experta Martina Brundla. Britský jezdec čelí dalším technickým potížím, které zastiňují jeho přechod do nové stáje.
Ferrari a Lewis Hamilton čelili problémům se zahříváním pneumatik během tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, což naznačuje, že mají před sebou náročnou práci. Tým a jezdec se potýkali s hledáním správného nastavení pro optimální výkon, což naznačuje dlouhou cestu k vyřešení těchto potíží.
Lando Norris ovládl závěrečný trénink před Velkou cenou Saúdské Arábie a potvrdil skvělou formu McLarenu. Tým z Wokingu tak před kvalifikací ukázal, že bude vážným kandidátem na nejvyšší příčky.
Max Verstappen varoval, že i když Red Bull během Velké ceny Saúdské Arábie učinil malý pokrok, tým se stále nachází daleko od vyřešení svých problémů. Přestože se na první pohled zdálo, že tým učinil krok vpřed, holandský šampion zdůraznil, že zbývá mnoho výzev, které je třeba překonat.
Zak Brown popsal, jak McLaren prošel hlubokou proměnou, kdy bylo nutné změnit strukturu i týmovou mentalitu. Díky odhodlanému vedení a trpělivé práci se McLaren vrátil mezi špičku a v sezoně 2024 získal titul mistrů konstruktérů.
Během pátečních tréninků Albon označil incident s Lewisem Hamiltonem za potenciálně nebezpečný. Jezdec Ferrari poté předstoupil před komisaře, aby situaci obhájil ze svého pohledu.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.
George Russell vyjádřil pochopení pro spekulace, že by Mercedes rád získal Maxe Verstappena. Podle něj je naprosto logické, že tým usiluje o nejlepšího jezdce současné generace, pokud se naskytne taková příležitost.
Yuki Tsunoda přiznává, že se za volantem náročného RB21 zatím necítí jistě ani uvolněně. Přesto dál pracuje na tom, aby lépe pochopil chování vozu a získal plnou kontrolu.