Očekávání jsou u Ferrari po vydařených předsezónních testech vysoká. Pokud nebudou na čele, tak to bude podle bývalého jezdce Miky Häkkinena obrovským zklamáním.
V předsezónních testech v Barceloně dosahovala Scuderia nejrychlejších časů, proto pokud nebudou v Austrálii na čele, tak za to podle Häkkinena mohou zaplatit vysokou cenu.
"Věřím, že celé Ferrari na sebe vyvinulo ohromný tlak. Pokud v prvním závodě nepodají tak dobrý výkon, jak naznačily testy, pak to bude pro celý tým hrozné zklamání. Dopad může vést ke škodám a k unáhleným rozhodnutím," domnívá se mistr světa z let 1998 a 1999.
V Maranellu jezdí jeho krajan Kimi Räikkönen, jenž podle něj bude po velkých změnách, které ztížily řízení monopostů, konkurenceschopnější: "Vycházím z toho, co jsem viděl v Barceloně. Piloti Ferrari se nemuseli obávat toho, že ztratí kontrolu nad svým vozem, když projížděli zatáčkami. Mohli jste pozorovat jejich důvěru ve své auto. A proto si také myslím, že jsou na tuto sezónu lépe připraveni než v předchozích letech."
Velké naděje letos Finové vkládají také do Valtteriho Bottase, který přestoupil z Williamsu do mistrovského Mercedesu, kde bude nastupovat po boku Lewise Hamiltona: "Zná situaci, že čelí opravdu tvrdému chlapíkovi. Stále se musí hodně učit, a on se toho chce naučit více. Valtteri nebude zklamán, pokud jej v první či v druhé velké ceně neporazí, to však neznamená, že by si to nepřál," komentuje Häkkinen.
Na závěr se dotýká i McLarenu, za který dlouhá léta závodil a s nímž zažil ty největší úspěchy: "Vyřešit problémy, to bude vyžadovat ohromné úsilí. Zkrátka potřebujete přivést ty správné lidi... a já si jsem jistý tím, že velmi dobré lidi už mají."
Lando Norris po Velké ceně Malajsie nešetřil kritikou na dění v Sepangu. Jezdec McLarenu reagoval na neobvyklé události před startem a následně vysvětlil i situaci, do které se dostal během závodu.
Start Velké ceny Malajsie v Sepangu přinesl nečekaný chaos. Několik vozů během formačního kola zpomalilo či zastavilo kvůli softwarové chybě v pohonných jednotkách. FIA se za komplikace omluvila a vysvětlila, proč k neobvyklému problému došlo.
George Russell přišel v závěru Velké ceny Malajsie o téměř jisté třetí místo. Kvůli problémům s pohonnou jednotkou musel odstoupit a místo plánované tříbodové ztráty na Kimiho Antonelliho přišel o 18 bodů. V boji o titul tak znovu výrazně ztratil.
Lewis Hamilton prožil v Malajsii dramatický závod. Po problémech a špatné volbě pneumatik se propadl hluboko do pole, přesto se nevzdal a díky povedené strategii se propracoval až na třetí místo. Po závodě popsal své pocity.
Max Verstappen ovládl chaotickou Velkou cenu Malajsie a získal první vítězství sezony. Závod poznamenal déšť, problémy se softwarem i safety car. George Russell kvůli technické poruše odstoupil, zatímco Lewis Hamilton se po dlouhé době vrátil na stupně vítězů.
Lewis Hamilton odstartuje v Sepangu z první řady vedle Maxe Verstappena. Brit vysvětlil, že Ferrari před kvalifikací provedlo poslední změnu nastavení, která podle něj trefila ideální kompromis a pomohla stáhnout ztrátu na Red Bull.
Aston Martin v Sepangu překvapil a poprvé v sezoně dostal oba vozy do Q2. Fernando Alonso navíc vybojoval 12. místo, což je jeho nejlepší kvalifikační výsledek roku. Lance Stroll skončil čtrnáctý a tým tak po dlouhé době získal důvod k optimismu.
Max Verstappen získal v Sepangu první pole position sezony a Red Bull potvrdil svou rychlost. Lewis Hamilton skončil druhý, třetí Isack Hadjar ale kvůli penalizaci klesne na roštu. Kimi Antonelli se tak posune vpřed, zatímco George Russell byl až osmý.
Kimi Antonelli ovládl třetí trénink v Malajsii a vrátil Mercedes na čelo. Max Verstappen zaostal téměř o tři desetiny, zatímco George Russell skončil čtvrtý. McLaren zůstal v kontaktu, Norris však zajel nejlepší čas na medium pneumatikách.
Páteční tréninky v Sepangu ukázaly, že rozhodovat nebude jen rychlost na jedno kolo, ale hlavně práce s pneumatikami. Vysoká degradace může výrazně ovlivnit nedělní závod, v němž bude důležitou roli hrát také správně zvolená strategie.
Mercedes přivezl do Sepangu rozsáhlý balík novinek, ale první den neproběhl podle představ. George Russell upozornil na výraznou degradaci pneumatik, která Mercedes v náročných podmínkách trápila. Tým proto čeká přes noc práce na nastavení vozu, aby se přiblížil Red Bullu, Ferrari a McLarenu.
Lewis Hamilton se po druhém tréninku v Sepangu musel zpovídat sportovním komisařům kvůli incidentu s Gabrielem Bortoletou. Jezdec Ferrari dostal za překážení varování, zatímco jeho tým obdržel pokutu 10 000 eur.