McLaren pro letošek změnil barvu, čímž pravděpodobně měla symbolicky započít nová éra stáje, která se poslední dva roky trápí, a to hlavně díky pohonné jednotce od japonské Hondy. Bohužel se zatím opakuje stejná pohádka, což již znervózňuje i samotnou automobilku dodávající motory.
Hned v pondělí musela stáj sídlící ve Wokingu řešit problémy s olejovým systémem. V úterý pak dokonce motor odešel úplně. Za tyto trable se již předevčírem sportovní ředitel Hondy omlouval. Během posledních dvou dnů, ale výkony oranžového MCL32 díru do světa rozhodně neudělaly a Hasegawa je ze situace značně nervózní.
"První den jsme měli problém s olejovým systémem. Za normálních podmínek musí nádrž zvládat práci s dostatečným množstvím oleje, ale zatím se nám to nedaří a musíme celý systém upravit. Druhý den nás pak potkal vyloženě technický problém a pořád přesně nevíme, co bylo jeho příčinou. A to je mnohem závažnější problém a nyní je toto věcí číslo jedna, kterou musíme vyřešit," řekl pro španělský Movistar sportovní ředitel Hondy.
Na otázku, zda se tyto problémy mohou promítnout přímo do prvních závodů, Hasegawa odpověděl: "Olejový systém není problém. Co se týče pohonné jednotky, tak se snažím být optimistický, ale samozřejmě mi to dělá starosti."
V druhém týdnu předsezónních testů měl McLaren testovat přímo specifikaci pohonné jednotky pro první velkou cenu v Austrálii. Zatím ale není jasné, zda tomu tak bude. Poškozený motor byl totiž hned poslán do Japonska, kde se stále zkoumají příčiny poruchy.
"Původně jsme měli ji (pohonnou jednotku pro Melbourne) měli použít, ale pak nastal ten problém. VB současné době komunikuji s Japonci a řešíme, s jakou pohonnou jednotkou budeme jezdit," okomentoval situaci sportovní ředitel Hondy.
Dle zákulisních informací prý začíná houstnout atmosféra mezi vedením stáje a japonským dodavatelem motorů. Jasuke Hasegawa ale tvrdí, že se jedná jen o tradiční diskuze v rámci testování. "Jsme v situaci, kdy musíme řešit spoustu problémů. Někdy se prostě pohádat či konstruktivně diskutovat. Myslím si, že nám to ale jinak klape a náš vztah je velmi dobrý," zakončil Hasegawa.
Lewis Hamilton během prvního předsezónního testu v Bahrajnu odjel 190 kol za Ferrari. Tým sbíral data pro doladění vozu a přípravu na start sezóny.
George Russell pochválil nový motor Red Bull/Ford a přiznal, že tým „totálně zabodoval“. Podle něj si ostatní týmy budou muset pečlivě prohlédnout, jak Red Bull dosahuje takové efektivity a výkonu.
Lando Norris přiznal, že McLaren stále hledá způsoby, jak zlepšit výkon svého vozu s pohonnou jednotkou Mercedes. Jeho slova reagují na spekulace, že nový motor Red Bullu může být zatím o krok napřed.
Mercedes možná bije na poplach, ale třetí den v Bahrajnu dominoval Kimi Antonelli. Jeho rychlost na trati ukázala, že překvapení nejsou v závodním poli nikdy vyloučena.
George Russell upozorňuje, že je potřeba dát novým pravidlům čas a sledovat, jak se situace vyvine. Jeho slova reagují na aktuální diskusi mezi jezdci o nadcházející sezóně.
Carlos Sainz označil Red Bull Powertrains za motor, který by mohl dominovat začátku sezony. Podle něj kombinace výkonu a spolehlivosti z Milton Keynes nastavuje laťku, s níž se ostatní týmy budou muset měřit.
Druhý den testů F1 v Bahrajnu přinesl nejen práci na nových vozech, ale také výraznou slovní přestřelku mezi Maxem Verstappenem a Landem Norrisem, která rychle přitáhla pozornost paddocku.
Charles Leclerc zajel nejrychlejší kolo druhého dne testů v Bahrajnu, které nikdo z ostatních jezdců nedokázal překonat. Ferrari tak vyslalo první výrazný signál o své formě před začátkem nové sezóny.
Carlos Sainz přiznal, že Williams prošel obtížemi při přípravě na sezónu, ale jeho důvěra v tým zůstává. Doufá, že nadcházející testy přinesou potřebný posun a tým se dostane do optimální formy.
Toto Wolff upozornil na motor Red Bullu a označil ho za možný „benchmark“ mezi pěti výrobci. Podrobnosti zatím neprozradil, ale naznačil, že konkurence bude muset pozorně sledovat jeho výkon na trati.
Mercedes při druhém dni testů v Bahrajnu řeší problémy s pohonnou jednotkou, které narušily program Kimiho Antonelliho na trati. Red Bull mezitím ztratil přibližně dvě hodiny dopoledního času kvůli technickým potížím.
Jenson Button je přesvědčen, že po těžkém prvním roce u Ferrari se Lewis Hamilton letos opět dostane do vrcholné formy.