Dvojnásobný mistr světa z let 1998 a 1999 Mika Häkkinen se rozpovídal o případném přestupu Valtteriho Bottase k Mercedesu.
Valteri Bottas je v současné době hlavním kandidátem na druhou sedačku u Stříbrných šípů. Jeho "největší" rival, Pascal Wehrlein, podepsal smlouvu se švýcarským Sauberem, a ve hře tak není nikdo jiný. Bottas byl dokonce již na návštěvě továrny Mercedesu v Brackley.
"Je to pro něj naprosto skvělé. Je jezdcem, o něhož má zájem tým, který v poslední době naprosto dominoval ve Formuli 1. Je to situace jako ze snu," okomentoval dění Häkkinen.
Na otázku, zda opravdu mezi Bottasem a Mercedesem probíhají diskuze o přestupu, dvojnásobný mistr světa odpověděl: "Ano, samozřejmě, že o tom diskutují."
Häkkinen věří, že bude jasno již před zimními testy v Barceloňe, které začnou 27. února. "Nebudu tady vtipkovat, že se to dozvíme až před prvním závodem. Do zimních testů už nezbývá moc času a já věřím, že do té doby už budeme vědět více."
Předposlední otázku finského reportéra ohledně Bottasovo návštěvy sídla Mercedesu v Breckley si Häkkinen převzal trošku po svém a bohužel nic konkrétnějšího nepotvrdil.
"Je tohle nějaký výslech? (smích) Mějme na paměti, že je to pro něj skvělá situace. Je to prostě super, když máte možnost jezdit za tým, který je na vrcholu a je schopen vyhrávat. Výš už se dostat ani nezle."
Hakkinen je také přesvědčen, že Bottas je pilot, který dosahuje kvalit mistra světa, pokud bude mít konkurenceschopné auto. "Ano, nevidím nic, co by tomu bránilo," zakončil finský ex-pilot.
Lando Norris po Velké ceně Malajsie nešetřil kritikou na dění v Sepangu. Jezdec McLarenu reagoval na neobvyklé události před startem a následně vysvětlil i situaci, do které se dostal během závodu.
Start Velké ceny Malajsie v Sepangu přinesl nečekaný chaos. Několik vozů během formačního kola zpomalilo či zastavilo kvůli softwarové chybě v pohonných jednotkách. FIA se za komplikace omluvila a vysvětlila, proč k neobvyklému problému došlo.
George Russell přišel v závěru Velké ceny Malajsie o téměř jisté třetí místo. Kvůli problémům s pohonnou jednotkou musel odstoupit a místo plánované tříbodové ztráty na Kimiho Antonelliho přišel o 18 bodů. V boji o titul tak znovu výrazně ztratil.
Lewis Hamilton prožil v Malajsii dramatický závod. Po problémech a špatné volbě pneumatik se propadl hluboko do pole, přesto se nevzdal a díky povedené strategii se propracoval až na třetí místo. Po závodě popsal své pocity.
Max Verstappen ovládl chaotickou Velkou cenu Malajsie a získal první vítězství sezony. Závod poznamenal déšť, problémy se softwarem i safety car. George Russell kvůli technické poruše odstoupil, zatímco Lewis Hamilton se po dlouhé době vrátil na stupně vítězů.
Lewis Hamilton odstartuje v Sepangu z první řady vedle Maxe Verstappena. Brit vysvětlil, že Ferrari před kvalifikací provedlo poslední změnu nastavení, která podle něj trefila ideální kompromis a pomohla stáhnout ztrátu na Red Bull.
Aston Martin v Sepangu překvapil a poprvé v sezoně dostal oba vozy do Q2. Fernando Alonso navíc vybojoval 12. místo, což je jeho nejlepší kvalifikační výsledek roku. Lance Stroll skončil čtrnáctý a tým tak po dlouhé době získal důvod k optimismu.
Max Verstappen získal v Sepangu první pole position sezony a Red Bull potvrdil svou rychlost. Lewis Hamilton skončil druhý, třetí Isack Hadjar ale kvůli penalizaci klesne na roštu. Kimi Antonelli se tak posune vpřed, zatímco George Russell byl až osmý.
Kimi Antonelli ovládl třetí trénink v Malajsii a vrátil Mercedes na čelo. Max Verstappen zaostal téměř o tři desetiny, zatímco George Russell skončil čtvrtý. McLaren zůstal v kontaktu, Norris však zajel nejlepší čas na medium pneumatikách.
Páteční tréninky v Sepangu ukázaly, že rozhodovat nebude jen rychlost na jedno kolo, ale hlavně práce s pneumatikami. Vysoká degradace může výrazně ovlivnit nedělní závod, v němž bude důležitou roli hrát také správně zvolená strategie.
Mercedes přivezl do Sepangu rozsáhlý balík novinek, ale první den neproběhl podle představ. George Russell upozornil na výraznou degradaci pneumatik, která Mercedes v náročných podmínkách trápila. Tým proto čeká přes noc práce na nastavení vozu, aby se přiblížil Red Bullu, Ferrari a McLarenu.
Lewis Hamilton se po druhém tréninku v Sepangu musel zpovídat sportovním komisařům kvůli incidentu s Gabrielem Bortoletou. Jezdec Ferrari dostal za překážení varování, zatímco jeho tým obdržel pokutu 10 000 eur.