Dvojnásobný mistr světa z let 1998 a 1999 Mika Häkkinen se rozpovídal o případném přestupu Valtteriho Bottase k Mercedesu.
Valteri Bottas je v současné době hlavním kandidátem na druhou sedačku u Stříbrných šípů. Jeho "největší" rival, Pascal Wehrlein, podepsal smlouvu se švýcarským Sauberem, a ve hře tak není nikdo jiný. Bottas byl dokonce již na návštěvě továrny Mercedesu v Brackley.
"Je to pro něj naprosto skvělé. Je jezdcem, o něhož má zájem tým, který v poslední době naprosto dominoval ve Formuli 1. Je to situace jako ze snu," okomentoval dění Häkkinen.
Na otázku, zda opravdu mezi Bottasem a Mercedesem probíhají diskuze o přestupu, dvojnásobný mistr světa odpověděl: "Ano, samozřejmě, že o tom diskutují."
Häkkinen věří, že bude jasno již před zimními testy v Barceloňe, které začnou 27. února. "Nebudu tady vtipkovat, že se to dozvíme až před prvním závodem. Do zimních testů už nezbývá moc času a já věřím, že do té doby už budeme vědět více."
Předposlední otázku finského reportéra ohledně Bottasovo návštěvy sídla Mercedesu v Breckley si Häkkinen převzal trošku po svém a bohužel nic konkrétnějšího nepotvrdil.
"Je tohle nějaký výslech? (smích) Mějme na paměti, že je to pro něj skvělá situace. Je to prostě super, když máte možnost jezdit za tým, který je na vrcholu a je schopen vyhrávat. Výš už se dostat ani nezle."
Hakkinen je také přesvědčen, že Bottas je pilot, který dosahuje kvalit mistra světa, pokud bude mít konkurenceschopné auto. "Ano, nevidím nic, co by tomu bránilo," zakončil finský ex-pilot.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.
George Russell vyjádřil pochopení pro spekulace, že by Mercedes rád získal Maxe Verstappena. Podle něj je naprosto logické, že tým usiluje o nejlepšího jezdce současné generace, pokud se naskytne taková příležitost.
Yuki Tsunoda přiznává, že se za volantem náročného RB21 zatím necítí jistě ani uvolněně. Přesto dál pracuje na tom, aby lépe pochopil chování vozu a získal plnou kontrolu.
Jezdec Red Bullu říká, že problémy s ovladatelností jejich vozu nejsou způsobeny jen nepřesnými daty ze starého větrného tunelu. Podle něj jsou potíže hlubší a bude potřeba je pečlivěji prozkoumat.
Ted Kravitz naznačuje, že Aston Martin by mohl být pro Maxe Verstappena lepší volbou než Mercedes, a to kvůli lepšímu souladu s jeho osobností a stylem. Tento faktor by podle něj mohl být klíčový pro další etapu Verstappenovy kariéry mimo Red Bull.
Po závodě v Bahrajnu měl Lewis Hamilton konečně důvod k optimismu. Jeho vyjádření zněla výrazně povzbudivěji než po předchozích Grand Prix v Japonsku a Číně, kde se potýkal s frustrací a zklamáním.
Liam Lawson se po návratu k Racing Bulls zatím marně snaží navázat na své dřívější slibné výkony a hledá ztracené tempo i jistotu. Před závodem v Saúdské Arábii stojí před výzvou znovu najít sebevědomí a potvrdit svůj talent v náročné konkurenci.
Lewis Hamilton prohlásil, že si na nový monopost Ferrari postupně zvyká. Šéf týmu Fred Vasseur zároveň zdůraznil, že nejen jezdec, ale i celý tým se musí vzájemně přizpůsobit, aby spolu našli ideální souhru.
Šéf Ferrari Frédéric Vasseur ocenil přístup Lewise Hamiltona po kvalifikaci v Bahrajnu, kde britský jezdec neskrýval zklamání ze svého výsledku. Podle Vasseura právě tato nespokojenost ukazuje Hamiltonovo vítězné nastavení a přispěla k jeho působivému výkonu v závodě, který označil za "velmi silný".
Nový aerodynamický tunel Red Bullu sice vzniká rychleji, než se plánovalo, ale do provozu půjde až v roce 2027. Do té doby musí tým spoléhat na data z trati, protože současný tunel nedokáže přesně simulovat chování vozu.