Mercedes je podle Sebastiana Vettela i přes loňský výpadek na městském okruhu v Singapuru stále favoritem. Soupeři ale věří, že mu letos budou mnohem blíže, a tajně doufají ve vítězství.
Mercedes kvůli práci s nejměkčí směsí pneumatik v kvalifikaci na Ferrari ztrácel 1,4 sekundy, v cíli tomu lepšímu vozu Nica Rosberga scházelo 25 sekund. I když si Stříbrné šípy nejsou před tréninky úplně jisti v Singapuru svou dominancí, tak Lewis Hamilton uvedl, že si nedokáže představit, že by jim soupeři letos byli blíže.
I Vettel věří, že se z vítězství bude radovat spíše Mercedes než Ferrari: "Tahle trať pro nás byla minulý rok velmi dobrá. Oproti loňsku jsme auto vylepšili, takže by pro nás měla být opět celkem dobrá. Mercedes tady loni prožit náročné chvilky, ale nemyslím si, že by něco zaručovalo opakování té situace."
Šance pro Scuderii ale podle Sebastiana existuje: "Pokud se budou trápit, tak té výhody všichni rádi využijí, ale když se a to dívám, tak favority na vítězství jsou oni. Mohli bychom mít tady šanci, v minulosti se odehrály různé věci. Když startujete z pátého místa, tak ti první čtyři mohou havarovat v první zatáčce a vy dostanete šanci. To samozřejmě není moc vysoce pravděpodobné, ale možné to je."
Ferrari loni získalo tři vítězství, letos se mu to zatím nepovedlo a v šampionátu je až třetí se ztrátou 11 bodů na Red Bull. Proč tomu tak je? "Těžko říct. Jsem si jistý tím, že děláme ty správné věci - máme dobré lidi a skvělou atmosféru, trochu ale schází rychlost," odpovídá Kimi Räikkönen.
"Většinou z vozu dostáváme to nejlepší. Celkově se ale musíme zlepšit ve všech oblastech, auto, balík - musí být rychlejší. Věděli jsme to letos již mnohokrát, že se to odvíjí od konfigurace okruhu a podmínek - s nimi jde forma týmů nahoru a dolů. Bez ohledu na ně ale chceme být vpředu, abychom mohli bojovat o vítězství. To je cílem. Opravdu potřebujeme jen více rychlosti," dodává finský pilot Ferrari.
Jennifer Lopez se při Velké ceně Saúdské Arábie vrátila do prostředí Formule 1 jako speciální host Ferrari a po jedenácti letech opět vystoupila na pódiu v rámci závodního víkendu.
Ferrari ztrácí dech – při ideálních podmínkách na kolo nestačí na Red Bull, McLaren ani Mercedes a podle všeho drží až čtvrtou příčku ve výkonnostním žebříčku.
Max Verstappen si v kvalifikaci na Velkou cenu Saúdské Arábie vychutnal „prostě nádherné“ odpoledne, když v dramatickém závěru vybojoval pole position. Přestože tréninky Red Bullu nedávaly velké naděje, Verstappen v rozhodujícím momentu vytěžil maximum a opět potvrdil své mistrovství.
Lewis Hamilton dál bojuje se svým Ferrari. Při tréninku v Saúdské Arábii zazněla v rádiové komunikaci slova, která znepokojila i experta Martina Brundla. Britský jezdec čelí dalším technickým potížím, které zastiňují jeho přechod do nové stáje.
Ferrari a Lewis Hamilton čelili problémům se zahříváním pneumatik během tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, což naznačuje, že mají před sebou náročnou práci. Tým a jezdec se potýkali s hledáním správného nastavení pro optimální výkon, což naznačuje dlouhou cestu k vyřešení těchto potíží.
Lando Norris ovládl závěrečný trénink před Velkou cenou Saúdské Arábie a potvrdil skvělou formu McLarenu. Tým z Wokingu tak před kvalifikací ukázal, že bude vážným kandidátem na nejvyšší příčky.
Max Verstappen varoval, že i když Red Bull během Velké ceny Saúdské Arábie učinil malý pokrok, tým se stále nachází daleko od vyřešení svých problémů. Přestože se na první pohled zdálo, že tým učinil krok vpřed, holandský šampion zdůraznil, že zbývá mnoho výzev, které je třeba překonat.
Zak Brown popsal, jak McLaren prošel hlubokou proměnou, kdy bylo nutné změnit strukturu i týmovou mentalitu. Díky odhodlanému vedení a trpělivé práci se McLaren vrátil mezi špičku a v sezoně 2024 získal titul mistrů konstruktérů.
Během pátečních tréninků Albon označil incident s Lewisem Hamiltonem za potenciálně nebezpečný. Jezdec Ferrari poté předstoupil před komisaře, aby situaci obhájil ze svého pohledu.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.