Sebastian Vettel si myslí, že by to ve Velké ceně Belgie s jeho týmovým kolegou Kimim Räikkönenem oba dotáhli až na pódium - nebýt Maxe Verstappena, který podle něj může za kolizi v první zatáčce.
Ferrari sice ve Spa rychlost nescházela, závod si však pokazili vzájemnou kolizí v první zatáčce, kterou způsobil právě Vettel, jenž ale vše svádí na Verstappena. Ten se nacházel na vnitřní straně úvodní vlásenky, mezi oběma byl ještě Räikkönen. Později došlo mezi touto trojicí na tuhý souboj, v němž se mladý Holanďan tvrdě bránil, za což sklidil v padoku tvrdou kritiku. Po závodě připustil, že šlo o určitou odplatu za to, že mu hned na začátku zničili závod.
Vettel se nakonec prodral dopředu na šesté místo a jeho týmový kolega byl v cíli devátý, což po dobré rychlosti a slibné kvalifikaci, kdy oba rudé vozy startovaly z 2. řady, pro ně bylo velkým zklamáním.
"Řekněme, že v případě normálního závodu jsme měli rychlost na to, abychom skončili na druhém a třetím místě. V závodě bylo mé auto poškozeno a myslím, že Kimiho taky, což nebylo ideální. Přesto šlo o velmi dobrý výkon - dost dobrý na to, abychom se znovu dostali dopředu," usuzuje Vettel.
Verstappen měl poškozenou přední část podlahy, proto podle Christiana Hornera ztrácel 1,5 sekundy na kolo. Obě Ferrari přišla také k úhoně: "Poškodilo mi to celou zadní část podlahy, celá ta spodní deska byla pryč... Měli jsme samozřejmě štěstí, že jsme mohli pokračovat, protože šlo o docela velký náraz. Štěstí bylo i to, že nedošlo k defektu. Pak bylo tempo dobré, auto však bylo poškozené," říká Vettel.
"Po celý víkend jsme měli slušné auto. Konečný výsledek na to neukazuje, nemá to ale cenu začít odhadovat, jak bychom v normálním závodě dopadli. Vůz jsme měli celkem dost poškozený. Zploštěná pneumatika způsobila požár pod autem. To se po celý víkend chovalo celkem dobře... Dva body nejsou to, v co jsme doufali, je to ale lepší než nic. Je to škoda, ale takové už někdy závodění bývá," shrnuje Räikkönen.
Jennifer Lopez se při Velké ceně Saúdské Arábie vrátila do prostředí Formule 1 jako speciální host Ferrari a po jedenácti letech opět vystoupila na pódiu v rámci závodního víkendu.
Ferrari ztrácí dech – při ideálních podmínkách na kolo nestačí na Red Bull, McLaren ani Mercedes a podle všeho drží až čtvrtou příčku ve výkonnostním žebříčku.
Max Verstappen si v kvalifikaci na Velkou cenu Saúdské Arábie vychutnal „prostě nádherné“ odpoledne, když v dramatickém závěru vybojoval pole position. Přestože tréninky Red Bullu nedávaly velké naděje, Verstappen v rozhodujícím momentu vytěžil maximum a opět potvrdil své mistrovství.
Lewis Hamilton dál bojuje se svým Ferrari. Při tréninku v Saúdské Arábii zazněla v rádiové komunikaci slova, která znepokojila i experta Martina Brundla. Britský jezdec čelí dalším technickým potížím, které zastiňují jeho přechod do nové stáje.
Ferrari a Lewis Hamilton čelili problémům se zahříváním pneumatik během tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, což naznačuje, že mají před sebou náročnou práci. Tým a jezdec se potýkali s hledáním správného nastavení pro optimální výkon, což naznačuje dlouhou cestu k vyřešení těchto potíží.
Lando Norris ovládl závěrečný trénink před Velkou cenou Saúdské Arábie a potvrdil skvělou formu McLarenu. Tým z Wokingu tak před kvalifikací ukázal, že bude vážným kandidátem na nejvyšší příčky.
Max Verstappen varoval, že i když Red Bull během Velké ceny Saúdské Arábie učinil malý pokrok, tým se stále nachází daleko od vyřešení svých problémů. Přestože se na první pohled zdálo, že tým učinil krok vpřed, holandský šampion zdůraznil, že zbývá mnoho výzev, které je třeba překonat.
Zak Brown popsal, jak McLaren prošel hlubokou proměnou, kdy bylo nutné změnit strukturu i týmovou mentalitu. Díky odhodlanému vedení a trpělivé práci se McLaren vrátil mezi špičku a v sezoně 2024 získal titul mistrů konstruktérů.
Během pátečních tréninků Albon označil incident s Lewisem Hamiltonem za potenciálně nebezpečný. Jezdec Ferrari poté předstoupil před komisaře, aby situaci obhájil ze svého pohledu.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.