Sebastian Vettel si myslí, že by to ve Velké ceně Belgie s jeho týmovým kolegou Kimim Räikkönenem oba dotáhli až na pódium - nebýt Maxe Verstappena, který podle něj může za kolizi v první zatáčce.
Ferrari sice ve Spa rychlost nescházela, závod si však pokazili vzájemnou kolizí v první zatáčce, kterou způsobil právě Vettel, jenž ale vše svádí na Verstappena. Ten se nacházel na vnitřní straně úvodní vlásenky, mezi oběma byl ještě Räikkönen. Později došlo mezi touto trojicí na tuhý souboj, v němž se mladý Holanďan tvrdě bránil, za což sklidil v padoku tvrdou kritiku. Po závodě připustil, že šlo o určitou odplatu za to, že mu hned na začátku zničili závod.
Vettel se nakonec prodral dopředu na šesté místo a jeho týmový kolega byl v cíli devátý, což po dobré rychlosti a slibné kvalifikaci, kdy oba rudé vozy startovaly z 2. řady, pro ně bylo velkým zklamáním.
"Řekněme, že v případě normálního závodu jsme měli rychlost na to, abychom skončili na druhém a třetím místě. V závodě bylo mé auto poškozeno a myslím, že Kimiho taky, což nebylo ideální. Přesto šlo o velmi dobrý výkon - dost dobrý na to, abychom se znovu dostali dopředu," usuzuje Vettel.
Verstappen měl poškozenou přední část podlahy, proto podle Christiana Hornera ztrácel 1,5 sekundy na kolo. Obě Ferrari přišla také k úhoně: "Poškodilo mi to celou zadní část podlahy, celá ta spodní deska byla pryč... Měli jsme samozřejmě štěstí, že jsme mohli pokračovat, protože šlo o docela velký náraz. Štěstí bylo i to, že nedošlo k defektu. Pak bylo tempo dobré, auto však bylo poškozené," říká Vettel.
"Po celý víkend jsme měli slušné auto. Konečný výsledek na to neukazuje, nemá to ale cenu začít odhadovat, jak bychom v normálním závodě dopadli. Vůz jsme měli celkem dost poškozený. Zploštěná pneumatika způsobila požár pod autem. To se po celý víkend chovalo celkem dobře... Dva body nejsou to, v co jsme doufali, je to ale lepší než nic. Je to škoda, ale takové už někdy závodění bývá," shrnuje Räikkönen.
Aston Martin v Sepangu překvapil a poprvé v sezoně dostal oba vozy do Q2. Fernando Alonso navíc vybojoval 12. místo, což je jeho nejlepší kvalifikační výsledek roku. Lance Stroll skončil čtrnáctý a tým tak po dlouhé době získal důvod k optimismu.
Max Verstappen získal v Sepangu první pole position sezony a Red Bull potvrdil svou rychlost. Lewis Hamilton skončil druhý, třetí Isack Hadjar ale kvůli penalizaci klesne na roštu. Kimi Antonelli se tak posune vpřed, zatímco George Russell byl až osmý.
Kimi Antonelli ovládl třetí trénink v Malajsii a vrátil Mercedes na čelo. Max Verstappen zaostal téměř o tři desetiny, zatímco George Russell skončil čtvrtý. McLaren zůstal v kontaktu, Norris však zajel nejlepší čas na medium pneumatikách.
Páteční tréninky v Sepangu ukázaly, že rozhodovat nebude jen rychlost na jedno kolo, ale hlavně práce s pneumatikami. Vysoká degradace může výrazně ovlivnit nedělní závod, v němž bude důležitou roli hrát také správně zvolená strategie.
Mercedes přivezl do Sepangu rozsáhlý balík novinek, ale první den neproběhl podle představ. George Russell upozornil na výraznou degradaci pneumatik, která Mercedes v náročných podmínkách trápila. Tým proto čeká přes noc práce na nastavení vozu, aby se přiblížil Red Bullu, Ferrari a McLarenu.
Lewis Hamilton se po druhém tréninku v Sepangu musel zpovídat sportovním komisařům kvůli incidentu s Gabrielem Bortoletou. Jezdec Ferrari dostal za překážení varování, zatímco jeho tým obdržel pokutu 10 000 eur.
Charles Leclerc ovládl druhý trénink na Velkou cenu Bahrajnu v Sepangu. Jezdec Ferrari porazil Isacka Hadjara a Landa Norrise. Max Verstappen skončil čtvrtý, zatímco George Russell a Kimi Antonelli doplatili na nepovedené pokusy na měkkých pneumatikách.
Max Verstappen ovládl úvodní trénink na Velkou cenu Bahrajnu v Sepangu. Red Bull ukázal rychlost i přes výrazná vylepšení Mercedesu. Druhý skončil George Russell, třetí místo obsadil Verstappenův týmový kolega Isack Hadjar.
Max Verstappen se znovu vrátí za volant Mercedesu-AMG GT3. V Portimau ho čeká tříhodinový závod, do kterého nastoupí kvůli problémům Verstappen Racingu se sestavou. Nizozemec tak znovu spojí formuli 1 se závody GT3.
Mercedes po téměř čtyřech měsících nasadí výraznější technické novinky. Toto Wolff potvrdil nový balíček pro Sepang, kde chce tým ověřit, zda mu vylepšení pomohou znovu bojovat o přední příčky.
Lewis Hamilton se zastal Freda Vasseura, jehož budoucnost ve Ferrari je v posledních týdnech předmětem spekulací. Britský jezdec upozornil na problémy s výkonem pohonné jednotky a zdůraznil, že za současnou situaci týmu nelze vinit pouze šéfa stáje.
Isack Hadjar potvrdil, že v Malajsii přijde kvůli penalizaci o pět míst na startu. Jezdec Red Bullu zároveň očekává, že tým nebude v Sepangu tak konkurenceschopný jako v Baku, kde se výrazně projevil přínos posledního vylepšení.