Nová dohoda s Renaultem ještě "není definitivní", řekl teď Helmut Marko. Red Bull by si díky novému pravidlu mohl vynutit spolupráci s japonskou Hondou.
Mohli bychom se dočkat něčeho podobného jako vloni, kdy se dlouho nevědělo, jestli bude Red Bull se svými oběma týmy v F1 pokračovat, protože nemohl najít dodavatele pohonných jednotek? Pomocí Red Bullu by mohlo být nové pravidlo o možnosti vynucení dodávek V6 hybridních agregátů pro jednotlivé zákazníky, které FIA brzy představí. "Je tu teď jasné pravidlo," řekl poradce Red Bullu, dr. Helmut Marko. Svůj tým vidí v komfortní situaci.
Nechtěl totiž ani potvrdit, že bude rakouský tým v příští sezoně pokračovat s agregáty Renaultu, které si letos přejmenovává dle svého sponzora na TAG Heuer. "Neviděl bych to tak definitivně," říká Marko, který tak brzdí zvěsti o tom, že prodloužení smlouvy by mělo být jen formalitou a že Renault měl informovat FIA o tom, že by chtěl dodávat Red Bullu agregáty i příští rok. Red Bull má teď, zdá se, v rukou silnou páku. "Je příjemné, že při vyjednávání víme, že máme alternativu."
Tato alternativa má jméno Honda, která je zatím exkluzivním partnerem McLarenu. Japonci mohou být v budoucnu opravdu zajímavou alternativou, vždyť letos dokázali pohonné agregáty o slušný krok zlepšit. Pokud by se tedy Red Bull nedohodl s Renaultem a poprosil by FIA o přidělení nějakého motoru, musela by jim FIA přidělit Hondu, jako výrobce, který má nejmenší počet zákazníků - a to za výhodnou fixní cenu. "Je to skutečně možné," říká Marko.
Ani u Hondy tuto myšlenku přímo nevyvrací: "Nevedeme žádná konkrétní vyjednávání, ale jsou tu rozhovory s některými týmy," řekl Jusuke Hasegawa, sportovní šéf Hondy. "Myslím, že máme nějaký závazek něco společnosti Formule 1 přinést. Takže připravujeme naše zdroje. Ale nejsme ještě dostatečně silní na to, abychom dodávali více týmům."
Nová aerodynamická pravidla vidí Marko jako šanci pro Milton Keynes, kde už roky spoléhají na uznávaného Adriana Neweyho. "Až přijdou nová pravidla, tak může mít některý tým zlatý klíč. Ale z pravidla je to tak, že ti, kteří mají dobrý vývojový mančaft, jsou vpředu. A tento náskok si udrží rok nebo dva." Marko ale počítá také s Mercedesem a Ferrari: "Jsou to opět velké týmy, které přináší ta nejlepší řešení."
Markovi se ale procedura definování nových pravidel pro F1 a možné dorovnání výkonnosti motorů nelíbí. "Ta procedura je špatná. Když se podíváte na MotoGP, tak tam je Carmelo Ezpeleta, který rozhoduje a reguluje výkon motorů. Je škoda, když jsou tu týmy lidí a nejsou schopni posoudit věci tak, aby byly po vůli sportu."
Max Verstappen si v kvalifikaci na Velkou cenu Saúdské Arábie vychutnal „prostě nádherné“ odpoledne, když v dramatickém závěru vybojoval pole position. Přestože tréninky Red Bullu nedávaly velké naděje, Verstappen v rozhodujícím momentu vytěžil maximum a opět potvrdil své mistrovství.
Lewis Hamilton dál bojuje se svým Ferrari. Při tréninku v Saúdské Arábii zazněla v rádiové komunikaci slova, která znepokojila i experta Martina Brundla. Britský jezdec čelí dalším technickým potížím, které zastiňují jeho přechod do nové stáje.
Ferrari a Lewis Hamilton čelili problémům se zahříváním pneumatik během tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, což naznačuje, že mají před sebou náročnou práci. Tým a jezdec se potýkali s hledáním správného nastavení pro optimální výkon, což naznačuje dlouhou cestu k vyřešení těchto potíží.
Lando Norris ovládl závěrečný trénink před Velkou cenou Saúdské Arábie a potvrdil skvělou formu McLarenu. Tým z Wokingu tak před kvalifikací ukázal, že bude vážným kandidátem na nejvyšší příčky.
Max Verstappen varoval, že i když Red Bull během Velké ceny Saúdské Arábie učinil malý pokrok, tým se stále nachází daleko od vyřešení svých problémů. Přestože se na první pohled zdálo, že tým učinil krok vpřed, holandský šampion zdůraznil, že zbývá mnoho výzev, které je třeba překonat.
Zak Brown popsal, jak McLaren prošel hlubokou proměnou, kdy bylo nutné změnit strukturu i týmovou mentalitu. Díky odhodlanému vedení a trpělivé práci se McLaren vrátil mezi špičku a v sezoně 2024 získal titul mistrů konstruktérů.
Během pátečních tréninků Albon označil incident s Lewisem Hamiltonem za potenciálně nebezpečný. Jezdec Ferrari poté předstoupil před komisaře, aby situaci obhájil ze svého pohledu.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.
George Russell vyjádřil pochopení pro spekulace, že by Mercedes rád získal Maxe Verstappena. Podle něj je naprosto logické, že tým usiluje o nejlepšího jezdce současné generace, pokud se naskytne taková příležitost.
Yuki Tsunoda přiznává, že se za volantem náročného RB21 zatím necítí jistě ani uvolněně. Přesto dál pracuje na tom, aby lépe pochopil chování vozu a získal plnou kontrolu.