Kimi Räikkönen podle šéfa Ferrari, Maurizia Arrivabeneho, v Bahrajnu možná mohl vyhrát, pokud by se mu podařilo lépe odstartovat.
Fin měl pomalejší rozjezd, proto se hned propadl za oba Williamsy a Red Bull Daniela Ricciarda. Trvalo mu to sedm kol, než se dostal zpět za vedoucího Rosberga - to už ale ztrácel 11,816 sekund. Při lepším startu mohlo být dle šéfa Ferrari vše jinak.
"Kimi měl na startu trochu problém, na což docela dost doplatil, protože pak předjížděl tři auta před sebou. Možná - a to možná zdůrazňuji - tak přišel o vítězství v závodu. Když počítáte, pak je to jednoduché. Nesnažím se nic vynalézt," hodnotí Arrivabene výkon svého pilota, jenž nakonec dojel druhý se ztrátou 10,282 sekund na Rosberga.
"Myslím, že způsob, jakým Kimi odjel závod, byl parádní. Když se podíváte, jak po vnějším obrubníku předjel Ricciarda, tak mi to připomnělo staré časy, kdy spolu piloti odvážně bojovali. Z mého pohledu to tedy bylo velmi dobré," pokračuje šéf Ferrari.
Tým se mezitím stále snažil objasnit příčinu totálního selhání motoru s vnitřním spalováním u Sebastiana Vettela během zaváděcího kola: "Dívají se na to. Vypadá to na ventil nebo kus vstřikovací trysky. S touto strategií a s přihlédnutím k výkonnosti Kimiho, i když naše jistoty nejsou vždy správné, bychom mohli se Sebastianem odjet velmi dobrý závod."
Na otázku, zda ho nespolehlivost znepokojuje vzhledem k problémům v Austrálii i v Bahrajnu, Arrivabene odpovídá: "Záleží na tom, co se pokazilo. Momentálně to může být ventil nebo kus vstřikovací trysky. Tým musí motor prohlédnout - to je první stručná zpráva, kterou mi podali."
Páteční tréninky v Sepangu ukázaly, že rozhodovat nebude jen rychlost na jedno kolo, ale hlavně práce s pneumatikami. Vysoká degradace může výrazně ovlivnit nedělní závod, v němž bude důležitou roli hrát také správně zvolená strategie.
Mercedes přivezl do Sepangu rozsáhlý balík novinek, ale první den neproběhl podle představ. George Russell upozornil na výraznou degradaci pneumatik, která Mercedes v náročných podmínkách trápila. Tým proto čeká přes noc práce na nastavení vozu, aby se přiblížil Red Bullu, Ferrari a McLarenu.
Lewis Hamilton se po druhém tréninku v Sepangu musel zpovídat sportovním komisařům kvůli incidentu s Gabrielem Bortoletou. Jezdec Ferrari dostal za překážení varování, zatímco jeho tým obdržel pokutu 10 000 eur.
Charles Leclerc ovládl druhý trénink na Velkou cenu Bahrajnu v Sepangu. Jezdec Ferrari porazil Isacka Hadjara a Landa Norrise. Max Verstappen skončil čtvrtý, zatímco George Russell a Kimi Antonelli doplatili na nepovedené pokusy na měkkých pneumatikách.
Max Verstappen ovládl úvodní trénink na Velkou cenu Bahrajnu v Sepangu. Red Bull ukázal rychlost i přes výrazná vylepšení Mercedesu. Druhý skončil George Russell, třetí místo obsadil Verstappenův týmový kolega Isack Hadjar.
Max Verstappen se znovu vrátí za volant Mercedesu-AMG GT3. V Portimau ho čeká tříhodinový závod, do kterého nastoupí kvůli problémům Verstappen Racingu se sestavou. Nizozemec tak znovu spojí formuli 1 se závody GT3.
Mercedes po téměř čtyřech měsících nasadí výraznější technické novinky. Toto Wolff potvrdil nový balíček pro Sepang, kde chce tým ověřit, zda mu vylepšení pomohou znovu bojovat o přední příčky.
Lewis Hamilton se zastal Freda Vasseura, jehož budoucnost ve Ferrari je v posledních týdnech předmětem spekulací. Britský jezdec upozornil na problémy s výkonem pohonné jednotky a zdůraznil, že za současnou situaci týmu nelze vinit pouze šéfa stáje.
Isack Hadjar potvrdil, že v Malajsii přijde kvůli penalizaci o pět míst na startu. Jezdec Red Bullu zároveň očekává, že tým nebude v Sepangu tak konkurenceschopný jako v Baku, kde se výrazně projevil přínos posledního vylepšení.
Kimi Antonelli letos několikrát poměřil síly s Maxem Verstappenem a dobře poznal jeho přednosti. Jezdec Mercedesu přiznal, že ho na čtyřnásobném mistrovi světa něco pravidelně překvapuje.
Budoucnost Freda Vasseura ve Ferrari je nejistá. Italská média zpochybňují jeho pozici a o vedení stáje projevil zájem Christian Horner. Ferrari ale po Velké ceně Ázerbájdžánu uvedlo, že má ve Vasseura plnou důvěru.
Formule 1 se vrací do Malajsie na okruh Sepang. Mercedes při této příležitosti představil speciální zbarvení W17 s výraznější tyrkysovou barvou Petronasu, svého dlouholetého partnera, pro kterého jde o domácí závod.